Степану стало неловко… Да что там неловко, стыдно ему стало! И припомнилось, как чуял он – с Киром что-то нехорошее творится! Схватил смартфон, а побратим вне зоны действия сети! Уже струхнул, позвонил Катьке. А она просто трубку не берёт!

– Елки-палки… Ну, что стряслось-то? – Cтепан даже пожалел, что сегодня суббота! Так бы в школе уже были, и он бы точно всё знал! А так пришлось быстро проглотить завтрак и, крикнув, что он Киру, бежать к другу! – Может, он на меня обиделся? Я же вчера не позвонил, а он явно ждал! Эээх, как нехорошо вышло! А пойду-ка я к Катьке! Может, она что знает!

Он нажал на кнопку дверного звонка, неловко вытер ноги о коврик, поджидая, когда ему откроют дверь. Привычно поднял глаза, ожидая увидеть Катьку, её маму, бабушку или деда и уткнулся взглядом в… – Кир? А ты чего тут делаешь? Да ещё такой…

Аккуратист Кир сейчас выглядел как-то очень по-домашнему. Обрезанные по колено потрёпанные джинсы, серая футболка и совершенно безмятежная физиономия! – Я? Живу я тут! Доброе утро!

Баюн вовремя зажал себе лапой пасть, только так и уберегся от смеха, неподобающего приличному сказочному коту. Бурый начал очень подозрительно хрюкать и спасся, сбежав в комнату к Катерине, которая и вышла выручать Степана.

– Доброе утро! – жизнерадостно улыбалась она окостеневшему от удивления Степке. – Чего ты там застыл? Заходи, давай!

– А? А! Ну да… Я только не понял, а как это Кир тут оказался и чего он говорит, что тут живёт?

– Правильно говорит! Теперь он действительно тут живет! Мы же родственники! – ответила Степану развеселившаяся Катерина. – Кир, тащи его к себе в комнату, а то он тут так и будет памятником себе стоять.

– Ну, ты и даёшь! – проскрипел, наконец, Степан после того, как услышал рассказ побратима и огляделся в его новой комнате. – И что? Вот прямо пригласили?

– Ну, да! – хмыкнул Кир. И помрачнел. – Не знаю, как там мама будет справляться с этими… Но, пока поживу тут, раз уж у меня такая классная сестра! Да, а как твоё фехтование?

– Да как-то так… Нормально! – на фоне новостей, его результаты казались смешными. В конце-то концов, он гораздо более сложные вещи может делать. Да и люди в зале… Как-то почудилось, что это не очень хорошо. Парень, которого он вчера победил последним, был самым лучшим! Чемпионом! Но его же не учил ни Бурый, ни Северин. И в Лукоморье он не ходил, и времени там не имел воз и маленькую тележку. Так что чем хвастаться? А вот Киру вчера было так погано, а где был он? И ведь даже не скажешь, что он ничего не знал! Знал, и ещё как! Степан сник.

– Бро, не парься. Ты разберешься и справишься! – Кир словно услышал то, что Степана мучило, и разом откинул всё ненужное!

– Я постараюсь… – невесело кивнул Степан.

Кир изменился. Катерина думала, что он разом как-то расслабился, успокоился. Правда, это не касалось его аккуратности. Это она могла забыть убрать кружку, или оставить где-то смартфон, или книжку, которую читала, а потом всё это суетливо разыскивать. Кир проходя мимо, моментально замечал такие вещи и молча разносил их по местам!

– Это не мальчик – это чистое золото! – Катина бабушка обнаружила, что Кир потрясающе легко отыскивает её очки, спицу, где-то давно запропавшую, записную книжку с рецептами. – Он когда проходит, за ним образуется идеальное пространство!

Катин дед с Киром и так отлично ладил, а выяснив, что паренёк всерьёз рыбалку любит, начал ладить ещё лучше!

Когда Алёна сообщила мужу о том, что Кир переехал к ним, её супруг только хмыкнул.

– Да понятно было, что тот придурок парня выживает! Марина эта самая сделала великую глупость. Ну, да Бог с ней. Зато у нас прибыток. Катька с ним как ладит?

– Сначала с трудом. Ну, чисто в бытовых вопросах. Кир – аккуратист и педант. А наша, ты же знаешь, немного растрёпа. И теперь он ходит и всё собирает, что Катерина разбрасывает. Я пару раз думала, что она его треснет! Прямо вот едва сдержалась. Зато теперь привыкла и использует по полной схеме. У Кира – феноменальная память! Помнит всё, что видел. Так что приедешь, надо будет Катюше внушить, что эксплуатировать Кира на поиски всего, что она потеряла, это как-то нечестно! Норуша ей просить неловко, он ещё всё-таки малыш, так она Кира гоняет.

– А Степан это как пережил?

– Был в шоке. Сейчас привык. У них такие замечательные отношения. Я за них очень рада, за всех троих. Да и за нас тоже!

– Скорей бы домой приехать! – Катькин папа всегда по семье скучал, а сейчас тем более.

В школе то, что Кирюша живёт у Славиной, узнали быстро. Ленка Тишина, живущая неподалёку, постоянно видела, как Кирилл и Степан, встречают Катьку у дома, сейчас встречать начал только Степан. А из подъезда выходили и Катька и Кирюша.

– Не поняла… Он что, за этой копушей заходит? – Тишина не поленилась выйти пораньше, спряталась в глубине двора и увидела, как приходит Степан, а Кирюша? А Кирилл всё равно вышел вместе со Славиной. – Он что, там что ли был?

Если бы Ленка Тишина видела себя со стороны, то удивилась бы! Аж глаза от любопытства загорелись! Планомерное подслушивание разговоров дало свои плоды, и в классе заговорили о невероятной новости! Оказывается, Злотов живёт у Катьки Славиной! Немыслимо! Невероятно! А как же Степан? Наиболее спокойные отмахнулись, а остальные обсуждали это так горячо, что, разумеется, дошло и до виновников ажиотажа.

– Началось в колхозе утро! – вздохнул Кир.

– Да, ну их! – отмахнулся Степан.

А к Катьке пристали девчонки во главе с разъяренными Ленкой Ильиной и Любкой.

– И как это называется? Тебе сказать, или сама догадаешься?

– Пока вы лишнего не наговорили, сразу скажу: Кир – мой родственник. Мы сами сначала не знали, потом наши бабули разобрались. К ним домой приехали гости, и он пока поживет у нас! – Катерина излагала дело очень обыденно и неинтересно. В самом-то деле, так бывает.

– Да, прямо так всё просто? Или Степан чего-то не знает? – Ленка до сих пор не могла простить, что Ястребов предпочёл ей серую и неинтересную Славину! – Вы же живёте в одной квартире! Тебя это никак не смущает?

– Живём, и что с того? У тебя какие-то представления… Странные. Лен, даже животные в зоопарке, запертые в одной клетке, парой далеко не всегда становятся, а мы не животные, знаешь ли. И он действительно мне родственник. Так что если это наших родителей не волнует, самого Степана не волнует, уж и не знаю, с какого перепуга должно тебя так беспокоить! – Катерина была безмятежна, говорила спокойно, даже улыбалась. Девчонки и угомонились. И, правда, было бы чего кипятиться-то? Ксюша и Ленка правда, явно остались при своем мнении, но пока молчали, и то ладно.

Парни пристали было с каким-то глупым вопросом к Степану, но хватило того, что он повертел пальцем у виска. К Киру лезть не решился никто. Было ясно, что прибьёт сразу!

Да и потом, даже самым ненаблюдательным или пристрастным было понятно, что кто бы что не говорил, а эти трое общаются классно. Без грязи и похабных ухмылок, без розовых соплей и сердечек, а просто по-настоящему!