Виктор, — я несколько раз пересекался с этим вечно-мрачным лоэра. Честно скажу, неприятный тип.

— Да он такой, — усмехнувшись, ответил ему торговец, — к нему нужно привыкнуть, так что на самом деле он довольно неплохая личность, особенно если с ним общаться один на один.

— Не буду спорить, — также усмехнулся Виктор.

Они двигались по тракту ещё около получаса и всё это время Виктор постоянно расспрашивал их про торговую гильдию, о том, как обстоят сейчас дела, завёл тему о том, как ведут своё ремесло торговые гильдии в Княжестве и о разной повседневной рутине. Марк и подумать не мог, что они так быстро найдут общий язык, учитывая то, что за все их похождения, Виктор не отличался особой общительностью, и как говорил Фимало, открыт только для тех, кого знает.

В какой-то момент, они достигли развилки, с основного тракта. Куда-то в сторону Рассветных высот, вела ещё одна небольшая дорога. Неожиданно, несколько круглых булыжников, которые лежали по правую сторону от тракта, пришли в движение, выкатившись на дорогу. Они вновь наткнулись на живые каменюки. Виктор встревоженно увёл своего леовина в сторону, отбегая на несколько метров от них.

— Берегись! — закричал он, — В стороны!

Раскольники отбежали кто-куда от живых камней, не понимая, что произошло, но доверившись указаниям наёмника. Все остальные, также остановили своих леовинов, не решаясь подъехать ближе. Марк не понимал, что происходит, ведь они уже проезжали огромное количество этих камней и ничего необычного в их поведении не замечалось, кроме того, что камень вообще может перемещаться.

— Это же просто живые камни, — сказал торговец в шляпе, — мы таких уже много прошли.

— Ты, что не в курсе, что у них есть своё сознание? — у Виктора был удивленный взгляд, — Если слишком много народу, то они очень любят разрывать свой магический источник внутри себя, и тогда мы простыми травмами не отделаемся.

— Не обращайте внимание, — вмешался короткостриженый, — Тайб ещё ни разу не бывал в этом направлении и не знает о здешних особенностях. Моя вина, что я его не проинструктировал.

— Эй, народ! — Виктор обратился к всадникам, — Аккуратно обходите их и смотрите, чтобы не подкатились.

Сойдя с дороги, они принялись за несколько метров обходить живые камни, смотря на них как на очень грозное оружие, которое и впрямь может уничтожить всех сразу. Даже по глазам Бракаса можно было увидеть небольшой страх, чего Марк ещё ни разу не замечал. И почему он только сейчас узнаёт об опасности, которая исходит от этих полуметровых булыжников? Обойдя препятствие, они вновь вернулись на тракт, и в то время, когда торговцы пошли дальше, Виктор свернул на дорогу, ответвляющуюся вправо, ту самую, которая вела в сторону Рассветных высот.

— Эй! — окликнул их Виктор, останавливая леовина, — Далеко собрались?

— В смысле? — озадаченно посмотрел на него короткостриженый, — Тракт ведь ведёт прямо.

— Вы, что первый раз в Гелемону идёте? Ведь та дорога ведёт в лес. Господа, а точно ли вы направляетесь к Южному Рубу…

— Тьфу ты! — по короткостриженому было видно, что он раздражён, — Опять эта развилка, как же она мне надоела. Привык ходить всё время по прямой, а здесь ведь сворачивать надо! Я знаете ли так уже один раз ошибся, от самого леса потом назад возвращался, представляете?

— Согласен, тем, кто делал эту развилку нужно было хотя бы поставить здесь указатель. Не вы первый, не вы последний. Проходите вперёд, я как всегда сзади, там дальше будет небольшой подъём, так что приложим немного усилий.

Раскольники-торговцы, опередив колонну, отправились вперёд по другой дороге, и Марку вся сложившаяся ситуация начала казаться немного подозрительной. Пока Виктор всё также поддерживал дружескую беседу с новоиспечёнными путниками, Бракас, немного придержав леовина, сократил дистанцию между собой с Марком и Фимало.

— Значит, говоришь чувствовал сильную искру? — шёпотом спросил он у Фимало, — А сейчас?

— И сейчас, — ответил чародей Бракасу, — но уже не так сильно. В любом случае смотри по сторонам.

— Вы о чём вообще? — также шёпотом спросил у них Марк.

— Нет никакой гильдии Крикса в Гелемоне, — ответил Фимало, — за нами следят. А теперь замолчи и веди себя естественно.

***

30 день Глора, 537 г., город Кров, Княжество

Закрытый княжеский архив Крова представлял из себя небольшое помещение, больше напоминающее домашнюю библиотеку какого-нибудь профессионального чародея, которая так и издавала тёплую домашнюю атмосферу. В отличие от других помещений княжеского дворца, здесь имелись роскошные деревянные полы из красного дерева, растущего исключительно в Северных болотах, три зелёных дивана тонталийского качества, стоящих полукругом с большим читальным столом в середине. Книги и пергаменты располагались на нескольких рядах высоких шкафов по краям комнаты, и на первый взгляд их было не так уж много, если сравнивать с той же Красной Империей и их известной имперской библиотекой. Здесь хранились только самые важные сведения недоступные для простых смертных, собственно говоря, поэтому это и закрытый архив. Записи предыдущих великих князей, задокументированные исторические события, которые было решено сокрыть о всеобщего разглашения, заметки самого Атмоса Гринма и многое другое.

В последнее время старик стал очень частым посетителем этого места с разрешения одного из командующих княжеской армией, и не переставал искать что-то за что можно было зацепиться в своём затянувшемся расследовании. По правде говоря, он смог вытащить из этого архива столько сколько это было возможно, но каждый раз находились всё новые и новые источники, бессовестно пылившиеся здесь уже целые столетия.

Где-то между шкафами послышался негромкий мужской крик, и уже в следующую секунду, из-за ближайшего шкафа, вместе со стремянкой, выпал невысокий юноша с золотистыми волосами средней длины, одетый в кожаную жилетку на белую рубаху. На среднем пальце правой руки у него было серебряное кольцо с небольшим оранжевым самоцветом. Он рухнул на деревянный пол, рассыпав большую кучу книг, что находились у него в руках, и виновато посмотрел на старика.

— Простите, Декарн, — извинился он, — я пытался достать до соседнего шкафа, не переставляя лестницу.

— Сложно управляться в библиотеке, когда в ней отсутствует кристалл архивного помощника верно, Минас? — не отрываясь от книги, спросил Декарн, — Не пытайся делать то, что за гранью твоих возможностей, иначе тебе точно обеспечено падение, вот прям как сейчас.

— Вы говорите это так, как будто я занят чем-то важным, — улыбнувшись, сказал Минас и принялся собирать книги с пола, — работа в архиве не такая уж и хлопотная, чтобы осторожничать. Наши ребята на юге, вот им сейчас наверняка не помешал бы совет или помощь.

— Как бы сказал мой старый знакомый: когда ты являешься постоянным пользователем волшебства — самое