Да, я помнила, как зарастали порезы от моего стального коготка на лице Дряни — быстро и без ущерба. Меч Грима весь в слизи, а на Изверге ран уже не заметно… руби, не руби. Такого надо сразу на несколько кусков делить. А нет! Заметно! Слуга сделал прыжок, повернувшись другим боком, и я увидела, что у него прирастала обратно рука, сбитая от самого плеча. Грим в шею метил…

Я застала передышку. Была атака, но столкновение сейчас зависло по команде или по случаю.

— Потерпи!

Собака заткнулась, а старуха закрыла рот. Луна опять смогла подсветить площадь, и я разглядела Безымянного получше. Никогда не видела его раньше — незнакомый холеный парень, темноволосый, с тонким, даже аристократическим лицом, явно молодой и субтильный. С таким у меня были шансы потягаться в силе.

Да… а как? Как его отвернуть спиной, как успеть добежать и как ударить ножом в горло? А кроме этой задачи появилась и проблема — меня затошнило. До спазмов и до легкой мути в голове. От Живодерки, от Изверга, даже от Тени, за которой такого не заметила раньше — волнами шел смрад. Реальный, ментальный, какой угодно — но он был отвратен и забивал воздух площади.

— А где ты спрятал свое главное сокровище, Дух? Троих ведь может и не хватить.

Я услышала шелест, и вся сжалась. Превратилась в очередной валун у дерева, спрятала руки и лицо, перестала дышать — мимо, буквально в пяти шагах в стороне, проломилась Дрянь. Прошла черной рекой, бурлящей от пойманного в плен ветерка… как ей это удалось? Он же сильный! И луна сильная! Откуда такое неравенство?

— Смотри, кого поймала за хвостик моя девочка?

Даже с такого расстояния долетел острый отклик чувств Грима — страха и ненависти. Мой дракон не знал — успел ли братишка утащить меня и приземлить в безопасное место, или скинул, не удержав. И хорошо, что не знал. Пусть еще немного никто этого не узнает.

Проклятье! Мураи повели носом! И… что-то слышимо треснуло в противоположной стороне. Псы повернули головы, и даже Безымянный чуть обернулся.

— Выходи, жемчужинка! Я так и знал, что ты не трусиха и не бегаешь от опасности! Выходи!

Ща! Я не выйду, а выбегу — только отвернись побольше. Давай… а гад знает о моем прозвище из Золотого.

От Грима почти как молнией било тревогой и готовностью, но я в его сторону уже и не смотрела. И на Аурума не смотрела. Сейчас, что бы не случилось, я должна сделать одно — удержаться и не броситься спасать. Даже если на старика кинутся все собаки, даже если Грима Изверг начнет пополам рвать, если…

Почему до Безымянного так далеко!

Парень сунул руку в карман, застыл, и стал лихорадочно шарить. Он тоже пришел сюда без верхней одежды — в тонком свитере под горло и в пиджаке сверху. Вот его он и начал перетряхивать — все проверил, даже с себя снял.

— Эта паскуда выкрала ее… выкрала! Да я девчонку первой уничтожу, как только смогу! И братца ее паршивого…

Безымянный стал ругаться и пинать брошенный пиджак. А «ее» — это что? Опять монету? Вера стащила опять монету, только теперь у колдуна, а не у меня?

— Да отвернись же ты в другую сторону… Ну же, Судьба, где там твои…

Треск и явное шевеление веток на той стороне!

— Аурум!

— Я готов!

И не только Аурум. Луна вспыхнула, ветер загудел, собрав силы, и все зашумело разом. Зарычали собаки, заорал гортанным ревом Изверг, и через все прорезался пронзительный и высокий кошачий вопль! Мой Рыжик! Мой маленький и бесстрашный тигр!

Кот вылетел на площадь бело-оранжевым вздыбленным шариком!

Мне не хватило мгновения. Сырой снег и талые лужи выдали бег всплеском и Безымянный, как я ни старалась двигаться быстро и неслышно, обернулся за секунду до. Вскинул руку в защиту, отпрыгнул и попытался тут же ударить меня кулаком. Жалко, что колдуна я не смогла даже поранить — лезвие оказалось выше его блока и руку не полоснула, не то что шею… сама увернулась тоже. Метил в живот и не дотянулся ударом.

Ни на кого не смотреть! Не слышать! Не реагировать на крик! Отрешиться от тошнотной вони в воздухе! Цель одна — убить его и не дать убить себя.

— Какая ты верткая, змейка… — Сам тоже гибкий оказался, прыгучий не хуже козла. — Жалко, пораньше не достал. Так хотел наиграться перед убийством, а теперь уже некогда…

Все-таки бросилось мне в глаза — Рыжун пронесся мимо нас, к счастью, не под ноги, а за ним мурай. Меня ударило ужасом о того, насколько яростно псина хрипела и неслась за котом, и больше — вдруг тварь дала крюк, забежав на знак пяти сторон, и стала больше в размерах. Я удержала взгляд на мгновение дольше, чтобы увидеть — все линии черные… они не светились, они засасывали свет внутрь. Колдун задействовал знак! И он усиливал Слуг!

Все-таки я услышала — сначала хриплый вскрик Аурума, а потом и яростный и отчаянный крик Грима. Звон меча, упавшего и ударившегося о камни. А Живодерка, мерзкая уродливая старуха, затрясла жирной башкой и руками, будто вгрызалась зубами в невидимую добычу.

Ветер схлопнулся… братишку я почувствовала кожей, которую вмиг всю сжало и обожгло, как в прорубь кинули, и воздух на мгновение стер все звуки до вакуума. Дрянь, задавив его насмерть, потоками метнулась к Гриму, который раскромсал Извергу руки и ноги, но не успел прорваться ближе — к старику или ко мне. Перехватила его стеной, усиленная и мощная, как селевой поток камней и грязи…

Я видела все это, чувствовала и слышала… и не останавливалась ни на миг. Бежала и не падала, наскакивала при любой возможности и уворачивалась от встречных попыток поймать. Времени мало! Аурум гибнет, если уже не умер! Свои силы не бесконечные! А псы могут перекинуться на помощь Безымянному, как Дрянь кинулась на Грима! Нет времени драться! Надо убить! Любой ценой убить!

Луна! Последняя вспышка, и на все рухнул мрак… пепел Тени прямо в ноздри шибанул, глаза залепил — так ее стало много!

— Ай… проклятье! Нож!

Я припала на колени, чиркнула лезвием в лужу, в камни, и всхлипнула. Быстро утопила рукоять в рукаве и прижала двумя пальцами.

— Проклятье!

Шума побольше, шарить, искать, ползать спиной к Безымянному! Тигра тоже можно было убить только так, находясь в его пасти. Я бы никогда не дотянулась до его шеи ножом, если бы зверь уже не держал меня так близко к ней… дам себя укусить, дам себя ударить когтями и ранить. Любой ценой убить демона!

Он схватил за косу. Хотел за обе, да ладонь мелковата — две толщины не удержал. Рванул на себя, поднимая, и я подыграла снова. Попыталась вырваться, ногой задрыгала, локтем куда-то в воздух ударила.

— Все, Дух, ты всех потерял. И самую-самую сейчас по…

Мир содрогнулся! Площадь, руины, парк — весь город гулко откликнулся обратной волной и дрожью от крика Грима. Вой, рычание, рокот из всех глубин! Я бы хотела, чтобы сейчас полыхнуло пламя, а над тучей пепла вырос огромный дракон, распахнувший черные крылья и его лапы ударили бы по Слугам! А клыкастая пасть сомкнулась бы поперек Безымянного, прокусив сотней зубов! Крик Грима был страшен… но он остался человеческим криком.