- Как ты успел так быстро разжечь его? - удивилась Эфрейн, вспомнив, что пару секунд назад камин не подавал признаков жизни.

- Спичками, - пожал он плечами, и прежде чем инфанта успела бы в этом усомниться, ведь рядом спичек не было и в помине, Арнлейв перевел внимание некромантки на себя. - Ну же, Дженнифер, не делай вид, что ты не догадалась, где мы находимся.

- Мы в Лонде-Бри? И это твой дом?

Хотя она с детства мечтала путешествовать и узнавать новые города, сейчас от одной только мысли, что Мармиати-Ай находился за тысячи километров отсюда, ее бросало в дрожь.

- Именно, - довольный собой, Арнлейв указал на софу возле камина. - Только не надо бояться, тебя здесь никто и пальцем не тронет.

- Я не боюсь... просто... ты и правда удивил меня, - наконец, улыбнулась Дженнифер, но направилась к нему все же настороженно. - А мой отец в курсе, что у нас в замке есть портал в Амхельн?

На этих словах Эгго задорно рассмеялся, чем заставил инфанту нахмуриться, словно она сказала несусветную чушь.

- Я решительно не понимаю Беренгара, у него под боком такой бриллиант, а он не хочет даже близко подпускать тебя к правлению. Разумеется, в курсе. Иначе я просто не смогу совмещать обучение некромантии и государственные дела в Лонде-Бри.

- И давно он у нас в замке? - с сомнением спросила Дженнифер, присев на софу рядом с амхельнчанином. - Это ведь небезопасно. Как нам, так и вам.

- Один портал не страшен, через него не переместить несметные армии.

- Это и ни к чему. Достаточно всего одного некроманта, чтобы воскресить здесь целую армию зомби, - не унималась инфанта, перебрав воздух пальцами, на каждом из которых вспыхнул зеленый огонь.

- Если этого некроманта зовут Дженнифер Эфрейн, то я буду совсем не против, -невзначай бросил Арнлейв, его как будто совсем не волновала безопасность Лонде-Бри. -Ладно, попытаешь меня вопросами по пути. Тебе же, наверняка, хочется увидеть город не с балкона?

Инфанта тут же вскочила, позабыв о холоде, и восторженно посмотрела на Арнлейва, но затем осеклась, заметив себя в отражении - в шелковом халате.

- Ты уж прости, но я попросил твою служанку приготовить несколько нарядов, - прочитав ее мысли, хозяин посмотрел на гостью виноватым взглядом, хотя Джен точно знала, что ему нисколько не стыдно.

Она не могла решить, понравилась ли ей эта его выходка или нет. Но что ей точно не понравилось, так это одежда, которую положила Элис, которая была слишком откровенной - ни удобных джинс, ни свитера. Выбрав черное обтягивающее платье с разрезом на бедре, и надев туфли, Дженнифер через пару секунд уже стояла в дверях гостиной.

- Что ж, боюсь, твои наряды из Мармиати-Ай не очень подходят для сурового климата Амхельна, - Арнлейв даже не пытался скрыть, с каким интересом разглядывал инфанту.

Но тем не менее он накинул ей на плечи свой пиджак, и затем пригласил к выходу.

Гостиная, к удивлению инфанты, продолжалась длинным коридором, украшенным яркими гобеленами, который плавно переходил в широкую мраморную лестницу и просторный белый холл первого этажа, размером едва ли уступая вестибюлю в замке Мармиати-Ай.

- У тебя такой огромный дом, - выдохнула она, когда Арнлейв спустился за ней. - И такой пустой...

- Я люблю тишину, так проще сосредоточиться на своих мыслях и чтении, - лишь пожал плечами блондин, накидывая поверх алой рубашки и светлых брюк черное пальто.

- Не знала, что послы живут, как правители.

- Этот дом достался мне от родителей, - непривычно сухо ответил Арнлейв, словно не желая развивать эту тему.

За белой парадной дверью каменная дорожка, усеянная желтыми листьями, вела к стальным воротам, за которыми стоял новенький черный эфикар, пленительно блестящий в свете двух лун. Таких моделей Джен не то, что на улицах Маримати-Ай, но и в гараже своего отца-Правителя не видела. Позабыв о вездесущем покалывании на поверхности кожи, инфанта завороженно разглядывала мобиль, любуясь изящными изгибами. И только ворона, сидящая на крыше эфикара, заставила инфанту оторвать взгляд от эфикара.

Черная птица, заметив, как Джен обратила на нее внимание, сразу подошла чуть ближе, наклонив голову.

- У вас тут даже птицы какие-то другие, смышлёные, что ли, - рассмеялась некромантка.

Арнлейв, который отвлекся на внезапное сообщение в циркуляре, вдруг поднял голову, а затем резким движением руки схватил ворону.

- Что ты. - Джен не успела договорить, как птица лопнула, превратившись в черный сгусток эфира, тут же растворившийся в воздухе, от неожиданности инфанта взвизгнула.

- Не пугайся, просто кое-кто из моих. знакомых так развлекается. Птица, очевидно, ждала меня, - беззаботно улыбнулся Арнлейв.

Инфанта ошарашенно взглянула на своего спутника, но все же села в мобиль, гадая, действительно ли он знал, что эта ворона не настоящая. Обогнув эфикар со стороны водителя, Эгго по пути нажал сверкающий кристалл своего циркуляра.

- Нет. Я не приеду. Сами разберетесь, - строго ответил он в коммуникатор, мгновенно нахмурившись. - И, Равен, я, кажется, просил не присылать своих воронов к моему дому?

Дженнифер прислушалась к голосу в эфирной сети циркуляра, но разобрать что-то ей так и не удалось.

- Если у тебя есть срочные дела, я могу и подождать в комнате, оттуда все равно открывается чудесный вид, - осторожно произнесла инфанта, наверное, впервые увидев его таким напряженным.

Но вместо ответа Арнлейв нажал на педаль газа, и эфикар с ревом стартанул с места.

- Есть люди, которые справятся с этим лучше меня, - лишь улыбнулся он, а некромантка гадала, какие могут быть дела у адептов Тьмы в Лонде-Бри. И на ум приходили только самые страшные предположения.

- Ну, главное, чтобы ваш Правитель не разозлился. Беренгар не спустил бы такое с рук, -сама того не ведая, Джен вернулась к неприятным воспоминаниям об отце.

- Не разозлится. Такие мелочи его не волнуют, - задумчиво произнес Эгго, а инфанта все не сводила с него глаз, внимательно следя за реакцией.

- К моему сожалению, я не знаю даже, как зовут вашего Правителя, - Дженнифер замолчала, не то боясь показаться глупой, не то пытаясь разгадать эту загадку.

- Имя Правителя мы не называем, он скрывает свое лицо. Лишь избранные знают, как он выглядит, и как его зовут, - Арнлейв неотрывно следил за узкой витиеватой дорогой, которая вела прямиком в столицу Амхельна. Но инфанту интересовали только все новые вопросы, и в голове она решала, какой задать следующим. - И опережая тебя, скажу, да, я знаю, кто он и как выглядит.

- А я пока не вхожу в число избранных? - игриво надула губы Джен.

- Я позвал девушку на свидание, а она говорит только о политике, - выдохнул Арнлейв. -Лучше скажи, чем ты хочешь здесь заняться? Лучше наслаждайся видом, а то все пропустишь.