– Бывает магия, бывает колдовство, а иногда случается и волшебство, – восхищенно прошептала Мисарта.

– А потом у кого-то жезлы выгорают, – проворчал из-за спины подруг Гаоты Олк.

– Нет, – улыбнулся Тид. – Это называется юность и красота. И выгорание жезлов тут не при чем. Кстати, всем этим может похвастаться каждый из вас. А Гаота просто очень хотела, чтобы у нее получилось. И забыла сосредоточить свое желание на комочке воска, который она прилепила на жезл. Так что вы должны понять главное. В каждом из вас довольно много силы. Это я так говорю, чтобы вы не загордились. Да, Гаота, ты уже можешь прикрутить фитилек, все уже всё поняли и всё рассмотрели. Ты была великолепна.

И старик щелкнул пальцами, впуская в класс солнечный свет.

«Вот демон, – подумала Гаота. – А Тис этого не видел».

* * *

Во время обеда Дина и Йора взахлеб рассказывали Тису и Джору об уроках Бейда и Тида. Гаота краснела, поскольку была в этих рассказах самым интересным местом, а Джор рассеянно крутил в руках жезл Олка.

– Ничего не понимаю. Бронза внутри расплавилась. Даже не расплавилась, а рассыпалась пылью! Окалиной! И середина вся выгорела. Что Олк с ним делал? Ничего страшного, конечно, я ему запасной отдал. У меня их еще больше двух десятков, хотя, конечно, надо бы Скрибу их оттащить – это же для следующего потока. Но этот только выбросить.

– Тихо! – вдруг прошептала Дина. – Вы ничего не поняли!

– Чего мы не поняли? – сдвинула брови Йора.

– Вы слышали, что сказал Тид? – поинтересовалась Дина.

– И что? – не поняла Гаота.

– И то! – прошипела Дина. – Что сказал Тид?

– Он сказал Олку, что рядом с ним кто-то лепил сильное колдовство! – вспомнила Йора.

– Ну вот! – развела руками Дина. – А кто сидит рядом с Олком?

– Кто-кто, – наморщила лоб Йора. – Мы с тобой. Точно перед ним. С другой стороны – Джор, потом Тис. Еще с другой – Флич и Джай. Ну и Гаота, Йока и Брок, но они уже подальше чуть-чуть. И что?

– Нет, – замотала головой Дина. – Ближе всех к жезлу сам Олк!

– И что? – нахмурился Джор. – При чем тут Олк?

– Во-первых, он всегда один, – стала перечислять Дина. – Во-вторых, всегда молчит. В-третьих, что это за такое – прикрыт от магии с детства? Он сам вершил колдовство и сам выжег свой жезл!

– Какое колдовство? – не поняла Йора.

– Известно какое, – торжествующе окинула взглядом друзей Дина. – Убийство Оллы!

– И мы ничего не почувствовали? – усомнилась Гаота.

– Если бы не вы и не Джор, я бы тоже был всегда один, – сказал Тис. – И болтать я не люблю. И сижу довольно близко от Джора. Может, это я вершил колдовство, убивал Оллу и сбрасывал магическую отдачу в жезл Олка? Олк – оборотень, имни. Причем, очень редкий имни. Не буду болтать, но он может обратиться как раз в такое существо, на которое магия вовсе не действует!

– Это еще какое существо? – прошептал Джор.

– Вот, – поднял руку Тис, сдвинул рукав и показал браслет из изогнутых клыков.

– Ничего себе… – вытаращила глаза Дина. – Тогда Флич, Джор, и мы с Йорой. Мы ближе других. Мне, кстати, Флич давно не нравится. И чем дальше, тем он становится противнее.

– Лучше не спешить, – сказал Тис. – Не нужно натягивать одну придумку на другую.

– А что нужно делать? – не поняла Дина.

– Думать, – предложил Тис. – Я вот как раз этим и занимаюсь.

– Трудное это дело, наверное, я вот еще ни разу не пробовала, – с уважением прошептала Йора, и все пятеро расхохотались.

* * *

Им троим – Дине, Йоре и Гаоте не досталась ни стружка, ни пыль, ни побелка в отремонтированном здании тюрьмы, хотя подруги конечно же обошли башню сверху донизу и даже поболтали с зевающим Крэйном, пытаясь выпытать у охранника, кого же именно будут помещать в эти камеры, можно ли здесь немного пожить на пробу и не собирается ли Гантанас устроить здесь постоялый двор для гостей крепости?

– Каких еще гостей? – поначалу недоумевал Крэйн, который напоминал сонного, одетого и выбритого только ниже глаз, но выше носа медведя, пока не понял, что трое подруг, каждой из которой было всего по одиннадцать лет, просто подшучивают над ним. Поняв же это, Крэйн вовсе не обозлился, а просто покачал головой, покопался в сундуке возле печки и вручил подругам большой пакет с изюмом, объяснив, что сладкое полезно для головы.

– Вечером приготовим ягодный отвар! – обрадовались девочки и отправились в комнату к Кайле, где продолжала уже после обеда выводить свои узоры Тинга, потому что встретившийся подругам у башни Брайдем поручил им помогать именно ей. Правда, помощь заключалась не в рисовании, а в подшивании изготовленных рисунков к тонкой бечеве. Йора тщательно нарезала тканевые полосы с рисунками на короткие флажки, Дина сушила те, что не успели просохнуть, на печной трубе, а Гаота с помощью иголки и нитки прихватывала высушенное к бечеве. По пять флажков на каждые четыре локтя веревки.

– Зачем это нужно? – почти сразу начала домогаться ответа у старательной Тинги Дина.

– Не знаю, – выводила очередные узоры, от усердия высунув язык, смуглая девчушка. – Но Брайдем что-то говорил об охоте на волка.

– На Роута, что ли? – прыснула Йора, но Тинга лишь посмотрела на нее с удивлением и покачала головой.

– Нет, конечно. Разве Роут волк? Он имни. Да и не про настоящего волка Брайдем говорил, а про тайного.

– Теперь это уже так называется, – вздохнула Гаота. – И как же могут помочь этой охоте твои рисунки? Вот это понятно, это колесо святого Нэйфа. А вот это что за узоры? Не знаю таких рисунков, но странное ощущение от них. Смотрю, и у меня начинает голова кружится.

– И у меня, – согласилась Йора.

– Точно-точно, – согласилась Дина.

– Это мисканская магия, – объяснила Тинга. – Но не простая, а такая… кочевая. Шаманская. Очень древняя. Мама говорила, что она оттуда…

– Откуда? – не поняли подруги, проследив взглядом за жестом Тинги.

– Из мертвого мира, – понизила голос Тинга. – Из Мэлата.

– Нам эти сказки еще не рассказывали, – скривила губы Дина.

– Так, – вздохнула Йора. – По самым верхам.

– Может и сказки, – пожала плечами Тинга. – Только мама мне рассказывала это, как… колыбельные пела. Может, что и придумывала. Она говорила, что много тысяч лет назад было срублено священное дерево их мира, и мир стал истлевать…

– Истлевать? – не поняла Гаота.

– Именно так, – кивнула Тинга. – И кто-то пробил проход в этот мир, и предки мисканцев перешли в Талэм. Они были среди людей со стороны, среди айлов. А еще были имни. Разные. Впрочем, с ними все сложно. А те, кто жил здесь, назывались даланы. Но сейчас уже почти все смешались. Полно даже браков, когда один родитель имни, другой – человек.