В оседающей пыли появился силуэт.

— Нет уже сил терпеть. Все люди такие жалкие? Надеюсь, ваши последние фразы были словами прощания. Приступим же к делу, ничтожества.

Глава 38

Это Тень? Пафос подстать ему, но он бы не упоминал фразу про людей. Высокий и стройный. Возможно, эльф, но говорит на человеческом. Я отскочил. Щит маны. Марис невозмутимо стоял на том же месте.

— Чего не убегаешь, последовав примеру твоего друга? — надменно произнёс враг.

— Друг? — спросил напарник. — Минуту назад он бросил мне вызов. Сейчас мы соперники и… Я, пока что, впереди.

Безрассудство не даст тебе меня одолеть. Идти в открытую против кого-то, не зная его силу, слишком рискованно. Хотя, не мне это говорить.

— Ядовитые шипы. — произнёс Марис.

Прямо у ног врага проросло растение, впившееся в его кожу.

— Человек-друид? Да ещё и довольно сильный. Я позабавлюсь с тобой.

Он шагнул вперёд, вырвав растение с корнем, и отшвырнул его в сторону. Наконец-то, мы могли его разглядеть. Это и правда был эльф, но не такой, как остальные. Плотный кольчужный доспех. Голова была незащищена, поэтому были видны его короткие чёрные волосы и сверкающие безумием глаза.

— Марис, извини. — вздохнул я. — Магическое ядро.

Огромный шар чистой магии диаметром в метр в мгновение поразил цель, с грохотом откинув его назад в здание.

— Ты ведь сказал, что не будешь использовать свою силу по максимуму! — крикнул Марис.

— Не переживай, — улыбнулся я. — это всего лишь малая часть моего могущества.

— Образ зазнавшегося мага тебе не идёт. — буркнул он.

— Ох, ладно… Считай, у нас, пока что, ничья. Тебе дополнительный балл за отважность, но больше так не делай.

— Ты тоже так не делай.

Изнутри прозвучал устрашающий безумный смех.

— О да! Это и правда будет весело. — эльф медленно вышел.

Окровавленное тело. Сломанные кости торчали наружу. Сползшая по всему телу кожа. Я еле сдержал рвотный позыв.

— Прости, не думал, что ты выживешь после такого. — произнёс я. — Не хотел, чтобы ты страдал. Сейчас я закончу начатое…

— Господин Энсиниэль! Как же я вам благодарен! Наконец-то, вы нашли мне достойного противника! — крикнул он, подняв руки, а затем снова засмеялся. — Думаешь, что это конец?

— Я удивлён, что ты вообще можешь говорить.

— Как же мало надо, чтобы удивить тебя. Что же ты скажешь, увидев это? Пространственный призыв: Щитолом.

В его руках оказался огромный двуручный молот. Чёрная лакированная, по видимому, деревянная рукоять. Сам молот — цельнометаллический цилиндр с вкраплениями серебра и платины, оснащённый по всей поверхности шипами.

— Как ты… — прошептал Марис.

— Это ведь не то, о чём я думаю? — попытался я себя успокоить.

— Дворфы — поистине гениальные кузнецы. Создать оружие, подстраивающееся под своего Хранителя… Увидев его впервые, я подумал, что Господин шутит. Он был меньше вдвое…

— Достаточно разговоров! — крикнул я. — Магические…

— Заткнись! — крикнул эльф в ответ, от чего слова застряли в горле. — Я хочу сражаться с тобой на полную.

Он поднял молот к небу. Его раны начали затягиваться. Кости срастаться. Безумная улыбка вернулась на его лицо.

— Теперь начнём. — прошипел враг и кинулся ко мне.

— Вообще-то, нас тут двое. — недовольно произнёс Марис. — Переплетение корней.

Растение тут же проросло из земли, обвив эльфа по пояс, но он с лёгкостью вырвался.

— Двойной узел. — продолжал напарник.

Эльф остановился на секунду, но с новым рывком вырвал корни и на этот раз. Что за монстра создал Энсиниэль?

— Корневое поглощение!

Всё тело эльфа покрылось корнями. Он застыл. Уверен, ненадолго.

— И ты хотел не использовать против него всю силу?! — наконец, мне удалось произнести хоть что-то.

Отчасти это был страх, но в большей степени — это была магия Дара.

— Откуда я знал, что он настолько силён?! — крикнул Марис.

Корни сдвинулись.

— Разойдёмся в разные стороны. — сказал я.

Напарник кивнул. Эльф вырвался из ловушки. Я кинулся к зданию. Он направился в мою сторону.

— Призыв малого энта! Рассекающая ветвь!

Возле Мариса в миг выросло дерево и взмахнуло веткой. Удлинившись, та полоснула эльфа по ноге, перерезав сухожилие. Он пошатнулся. Мой ход.

— Магическая гидравлическая плита!

Эльф приближался, но с каждым шагом ему становилось всё труднее. Остановившись в нескольких метрах от меня, он упал на колени.

— Что это за тяжесть?! — прокричал он.

Действие заклинания продолжалось. Давление на него увеличивалось с каждой секундой. Каким бы сильным он ни был, разрушить законы физики он не может.

— Это мне не нравится. — он чуть не упал лицом на землю, но успел подставить руку.

Ещё немного, и от него останется лишь бесформенное пятно из крови, мышц и костей.

— Не нравится! — он вложил всю оставшуюся силу, чтобы рывком поднять оружие. — Я ещё не закончил!

Молот врезался в невидимую плиту, от чего она треснула. Он расправил плечи. Нет, я не дам тебе встать.

— Пронзание древком!

Несколько толстых веток пронзили тело эльфа. Он начал жадно набирать воздух в лёгкие, продолжая вставать. Из дыр лилась кровь, но он будто ничего не чувствовал. Последнее предупреждение.

— Пространственный вакуум!

Враг снова набрал воздух, но тут же понял, что что-то не так. Лицо начало синеть. Он еле передвигал ноги.

— Марис, извини, но так мы ничего не сделаем! Если после этого он выживет, то я начну использовать свои сильнейшие заклинания!

— Оставь их для Энсиниэля! Лучше мне использовать свой козырь!

— Ты же понимаешь, что этой фразой ставишь мои способности выше твоих? Признаёшь поражение?

— Поражение?! — из эльфа вырвался истошный крик. — Никогда!

Он пересёк границу пространства заклинания? Нет времени размышлять. Марис не успеет произнести заклинание.

— Разрыв… — начал я.

Эльф подскочил ко мне. Его губы растянулись в улыбке. Из открывшейся пасти полилась кровь. Не успел я завершить заклинание, как он взмахнул молотом.

— Уничтожение щитов. — прохрипел он.

Мгновение. В глазах темно. Что случилось? Я мёртв? Нет, было бы глупо так умереть, к тому же… Тело. Нестерпимая боль. Не могу пошевелиться. Прямо как в тот раз. После телепортации. Я ведь в этот раз не использовал никаких мощных заклинаний…

— Юлий, ответь! — где-то издалека доносился голос Мариса.

Он всё ещё сражается. Мне надо встать. Но тело не слушается. Я не могу ничего сделать? Видимо, так и есть… Просто сдайся… Смешно. Как мне вообще в голову лезут такие мысли? Марис сражается там в одиночку с этим чудовищем. Думаешь, я могу ждать, пока он победит? Ни за что! Сила постепенно начала возвращаться.

— Марис, оставь… — прохрипел я.

Хорошенько же мне досталось. Даже едва говорю. Я дёрнул ногой и попытался встать. Всё такое мутное. Расплывчатые