беспокоится не из-за того, что его спутник может замёрзнуть. Он просто предупреждает, что люди могут странно смотреть на того, кто одет не так, как они.

— Я надеюсь, мне не придётся надевать… шапку? — спросил Фабиан, с некоторым недоверием глядя на Расти.

— Это не обязательно. От перчаток тоже можете отказаться. Но вот пальто вам нужно. Выберите самое лучшее.

Итак, решено, согласился бог. Первым делом — магазин одежды. И почему мальчик молчал раньше? Ведь заходили же, могли купить пальто сразу. Или дело в том, что тогда оно было не настолько нужно, но буквально за сутки сильно похолодало и появилась эта падающая кристаллическая вода?

Снег был прекрасен. Фабиан простоял, наблюдая за узорчатыми частицами, полдня — как уверял Расти. Он смотрел, ловил их руками и совершенно искренне огорчался, когда снежинки таяли, попадая на ладонь. Очень скоро он перестал к ним прикасаться. А когда мальчик начал рассказывать о снежных фигурах, как-то сердито посмотрел на него и не пожелал слушать. Расти пожал плечами и сделал вывод, что Фабиан воспринимает снежинки как живых человечков, и ему не нравится, когда их мнут, вжимают друг в друга и придают необходимую форму.

Беда случилась, когда они вышли из гостиницы. Расти оказался на улице вторым. Фабиан уже почти преодолел крыльцо, а Расти отвлёкся, чтобы поправить рюкзак. И не сразу понял, что случилось.

Фабиан, возможно, думал, что легко сбежит по ступеням, как делал это обычно. Но последняя ступенька не пожелала сотрудничать с ним — она подложила ему кусок льда. Тогда Расти мельком подумал: как же они умудрились возле гостиницы-то лёд не сбить! Но этот вопрос был уже не главным. Бог непроизвольно взмахнул одной ногой, вторая съехала следом… потом он завалился назад, как-то очень быстро — и с глухим стуком ударился затылком о бетонный угол. Расти зажмурился. Перехватило дыхание. А когда открыл глаза, захотел, чтобы у него остановилось сердце. Тогда не придётся ни с кем разговаривать.

Фабиан неподвижно лежал на ступенях, вытянув руки вдоль тела. Глаза были закрыты.

В сознании Расти мигала красная лампочка, и вскоре она начала уже застилать взор. Бог тоже мигал. И ещё какие-то люди.

— …скорую вызывайте! — это, вероятно, швейцар. Расти повернулся. Да, он, тот мужчина, что открывал двери. — Мистер! Мистер, вы как?

— Ммм… — обращались явно к нему — проверить степень шока. Но парень не мог внятно ответить. — Он же…

Прибежал ещё кто-то, начал щупать пульс на шее пострадавшего. Расти сглотнул. Сунул руку в карман куртки.

— Сейчас приедет скорая, — успокоил мальчика швейцар и положил руку ему на плечо. Тот молчал. Он тупо таращился на неподвижного бога.

«Я покойник. Покойник. Покойник».

— Пожалуйста, отойдите, — тихо попросил он. Швейцар отошёл от него. Но Расти хотел не этого. Он хотел, чтобы все отошли от Фабиана. Присел рядом с ним, отогнал второго человека взмахом руки. Правда, далеко они не отходили. «Ну почему здесь? Все стоят, смотрят и подслушивают!» Парень сжал зубы, посмотрел ещё раз на всех. Людей было уж больше. — Отойдите! Не приближайтесь, пока не приедет скорая! Ну!!!

Он понимал, что выглядит слегка безумно, размахивая рукой, но нужно же было как-то их отогнать. А потом послышался гудок сирены, и он понял, что позвонить не успеет. И стало ещё хуже.

— Сэр Фабиан… — шёпотом позвал он. — Вы специально? Меня уничтожат из-за вас!

Конечно, бог не отвечал.

Потом их забрала машина скорой помощи, повезли в ближайшую больницу. Расти сидел и подавлял в себе любые проявления эмоций. Страх, ярость на тех, кто не даёт ему нормально поговорить с вихрями по телефону, беспокойство за Фабиана — всё-таки он неплохой мужик. А в больнице, когда бога увезли на каталке, он забился в самый угол в каком-то коридоре и раскрыл список номеров.

«Миар? Или… о, вот, номер самого Дабэса! Это же Первый Агент, он главнее, ему и позвоню! Пусть он рубит голову…»

Трубку подняли сразу.

— Слушаю, Расти?

— Да… Дабэс? Это вы?

— Это я. Что случилось?

Парень понял, что теперь, когда нужно рассказать всё чётко и внятно, он хочет просто заорать в трубку, или разрыдаться, или обложить всё и всех руганью.

— Конец. Это конец. Фабиан умер.

Наверное, пять секунд на той стороне молчали.

— Что?

Спокойно. Как будто он просто не расслышал.

— Что мне делать? Он поскользнулся и головой ударился, и лежит! И ничего! Я его зову — а он ничего! Молчит! Глаза закрыл, представляете? Где вы? Приезжайте, я не знаю, что делать! Они его увезли!

— Кто увёз? — Дабэс держался прекрасно, и в голосе его не слышалось ни грамма паники.

— Врачи. Мы в больнице. Я не знаю, как называется, это Грейт-Фолс. Мы из гостиницы. Я сижу в коридоре. А его увезли. Проверяли пульс на шее. Что мне теперь? Как его…

— Расти, тихо. Сейчас к тебе приедет наш человек. Мы поговорим с докторами. Тебе надо просто сидеть и не волноваться.

— А Фабиан? Что потом?! — Расти чуть не сорвался на визг.

— Думаю, он жив. Бога сложно убить, поверь. Он жив, просто выпал на время из тела. Итак, повтори: что нужно делать?

— Я… я должен сидеть. Приедет человек. Фабиан жив, — тупо повторил мальчик.

— Всё правильно. Держись, Расти.

И всё. Дальше — гудки. Парень подавил желание расквасить этот телефон о стену. Вместо этого он выбрал в списке имён «Миар».

— Алло?

— Миар!!! Старик!!!

— Тише, тише! Что опять? Не хочет спать? Мыло ему не нравится? Ботинки летние купил?

— Он в коме! Умирает! В больнице!!! — мимо прошла женщина, сочувственно посмотрела на кричащего парня. Ничего странного не заметила — волнение, стресс, звонки родственникам, бывает. Откуда ей знать, кого привёз этот мальчик и кому он сейчас звонит. — Миар… я никакой не Связист… меня убьют…

— Что ты несёшь? Расти, какая больница? — вихрь тоже старался не волноваться, но выходило у него плохо. Гораздо хуже, чем у Первого Вихря. — Что с Фабианом?!

— Упал, о лестницу головой… я звонил Дабэсу, он сказал, всё будет хорошо… он врёт… не хорошо… меня убьют за бога… а я…

— Тихо!!! — рявкнул в трубку Миар. Подождал несколько секунд, убедился, что Расти молчит, и продолжил. — Держи себя в руках. Если Дабэс говорит, что всё хорошо, значит, так и есть. Понял? Ты не виноват.

— Всегда так говорят… но я же мог его подхватить, а поправлял этот грёбаный рюкзак!!!

— Вы где?

— Грейт-Фолс, больница… сейчас человек должен приехать… Дабэс сказал…

— Так и будет. Жди человека, я не поеду. Нам нельзя приближаться к богу.

— А вдруг он умер?!