— Ты знаешь, где мы?

— Конечно, знаю, — он кивнул, перевёл на меня взгляд, осмотрел с ног до головы, словно видит в первый раз. А потом улыбнулся и обнял, крепко-крепко. Мне стало неловко.

— Где? И…

— Эх, Ангелина! До чего ж мы молодцы с тобой! — он посмотрел на светлое небо, потом наконец отпустил мои плечи и указал вдаль. — Сейчас иди вон туда. Всё будет хорошо. А я должен спешить, — ещё один взгляд на небо. Потом он опять стал серьёзным, исчез всякий намёк на улыбку. — Эти мальчики, Лезар и Полиан. Передай им, чтобы не попадались мне на глаза, н-н-никогда! — последнее слово было произнесено с неожиданной злостью, сквозь зубы.

А потом он бросился бежать и буквально за несколько секунд удалился от меня настолько, что мои крики до него не доходили. Я сначала пыталась звать, но бесполезно. Как ему удаётся так быстро бежать? Может, здесь так преломляется свет?..

Я посмотрела в ту сторону, куда парень велел мне идти, и увидела движущиеся точки — наверное, там были люди.

Не понимаю. Не понимаю, что происходит. Я прижала ладони к лицу, как иногда делала, если задумаюсь, потом убрала. С досадой посмотрела на движущихся людей. Определённо, это были живые существа, довольно далеко, но пока что не собирались теряться из виду. Поверхность пустыни была ровной, вдалеке начинался холм, и люди были как раз на нём, отчего я прекрасно их видела. Я обернулась, не нашла в обозримом пространстве Доминика и решительно направилась в ту сторону.

Пустыня, кстати, оказалась совершенно твёрдой. Песок был так плотно утрамбован, что поверхность превратилась в камень, и лишь при особом усилии можно было соскрести немного мелкого порошка. Я поцарапала землю ногтём, но это не принесло результатов. Потом подняла голову и проверила, на месте ли ещё те, к кому я так упорно иду. Они двигались беспорядочно — то есть явно не в какую-то сторону, казалось, будто у них тут пикник, и они играют в игры на свежем воздухе. Я не понимала, зачем выбираться в такое место для отдыха, но для того, чтобы узнать, нужно было до них дойти. И я шла, изредка приседая на камень или на саму землю, чтобы отдохнуть. Расстояние оказалось очень большим.

И наконец люди меня увидели. Я махала рукой, чувствуя себя отбившимся от каравана бедуином, который умирает без еды и воды и только что набрёл на спасителей. Правда, я шла, а не ползла, и держалась неплохо, только немного устала. Но ко мне побежали. Сразу двое — очень скоро стало ясно, что это мужчина и женщина. Когда они приблизились, я поняла ещё и то, что мужчина примерно ровесник моего отца, а женщина по возрасту почти как я, то есть очень молода.

— Заблудились? — спросил мужчина. Я кивнула. Девушка поманила меня за собой, и мы втроём пошли обратно, к компании. — Дома совсем рядом, мы как раз на вершине. Подойдём, и увидите их. Какое небо, а?! — он резко сменил тему и восторженно посмотрел вверх, сильно щурясь. Девушка тоже. Они смотрели так, как будто впервые увидели радугу. Я не понимала их восторга.

— Слепит немного, да? — с улыбкой спросила девушка, глядя на меня суженными глазами. Я сделала неопределённое движение головой — меня вовсе не слепило, но не хотелось обижать их ответом, которого они не ждут. И ещё мне было очень интересно, где я нахожусь.

— Вы здесь одна гуляете? — спросил мужчина. — Не испугались, когда оно вспыхнуло?

— Да, немного, — призналась я. Хотя странная перемена обстановки меня скорее удивила — сначала рядом был Доминик, теперь вот эти люди, которые не выглядят злыми. Так что страха нет. — А вы где были?

— Вот тут, на холме, — он указал рукой. — Собрались семьёй, решили отдохнуть, поиграть, — так, в этом я не ошиблась. — И вдруг вспышка! Мы думали, наступил Фатум! — мужчина говорил очень вдохновенно, я слушала, понимая, что мне нужно услышать вовсе не это, но никакая информация не будет лишней. — И небо стало белым! Глаза не сразу привыкли.

— Может, это потому, что мы близко к границе? — спросила девушка у мужчины. Я посмотрела на неё. Граница? Если она о рубеже между государствами, то он вряд ли может влиять на небо. Тем более непонятно, как я попала на какую-то границу. А если о другой? Границе между… между мирами?!

— Погодите… — я чуть замедлила шаг, потому что начала понимать, что случилось со мной только что. И с одной стороны не могла в это поверить, а с другой — понимала, что так оно и есть. Сердце забилось сильнее, я заволновалась. — Вы… вы откуда приехали? На пикник?

— Из Старого района Коричневого, — озвучил он нечто совершенно непонятное, но приближающее меня к догадке. — Отсюда и дома видно… почему вы так удивлены? Что-то произошло?

В голосе человека послышалось беспокойство. Сначала он увидел, что я цела и не пребываю в шоке, и решил, что тревожиться незачем. А теперь понял, что всё-таки есть проблема.

— Да… произошло… скажите, вихри… вихри…

Я колебалась, потому что предполагала, что они могут оказаться людьми. Но в то же время боялась представить себя в глазах ветров человеком.

— Что — вихри? — мужчина вглядывался в моё лицо.

— Коричневый… сектор, да?

— Да, — он явно ничего не понимал.

— Значит, это Аэр, — гораздо уверенней сказала я.

— Аэр.

— Пап! — воскликнула вдруг девушка. — Да она переходчик! Её просто с Земли выбросило! Я слышала, у них там большие проблемы с Переходом, вот её и выкинуло сюда. Да?

Это был вопрос уже ко мне.

— Меня выбросило с Земли, — сказала я и опустила голову. Врать не хотелось, но и признаваться тоже. Во всяком случае, пока я не узнаю, что рядом есть хотя бы один переходчик. Они вроде бы к людям в Аэре относятся нормально.

— Из какого вы сектора? — деловито вопросил мужчина? — Мы вас отвезём.

— Из Коричневого, — ещё тише сказала я, надеясь, что там я смогу найти дом хотя бы кого-то из моих знакомых.

— Пойдёмте, — мужчина пошёл дальше, а девушка поравнялась со мной.

— Я Азерия, Азерия к’Дарин. Мой отец — Ират.

— Ангелина.

— Понимаю, почему ты такая: наверное, это тяжело, если насильно выбрасывает, — в голосе её слышалось сочувствие. — Как там вообще, на Земле?

— Нормально, — я не знала, что ей ответить, совсем растерялась, потому что меня действительно выбросило, а Доминик убежал, толком ничего не объяснив и выплюнув угрозу. — Только с Переходом там…

— Да, про это давно говорят. Вот двое суток назад запретили переходить, велели следить за всеми, кто