вернуться на свои боевые посты! Внимание…

В этот момент посреди зала из воздуха вырос большой голографический экран: на открывшейся панораме космоса чётко вырисовывалась целая флотилия из сотен боевых звездолётов, атаковавших дредноут тысячами снарядов. Корабль сотрясся.

— Без паники! — громко объявил Айзик, спешно освобождая из пут Бестию. — Квантовые щиты дредноута выдержат любую атаку. Жрецы Серебряной Звезды решили дать нам сегодня генеральное сражение! Значит, пора с ними покончить раз и навсегда! С остальным разберёмся позже. Всем на боевые посты!

Военные начали динамично и весьма организованно покидать полигон через десяток выходов — площадь стремительно пустела.

Дредноут ответил на агрессию вражеского флота своими огромными пушками. Спустя несколько мгновений десятки звездолётов противника разрывало на части в огненном шторме.

— Внимание! Обнаружено вторжение в серверную! — вновь раздался голос робота.

— Марк, разберись! — крикнул Айзик. — Похоже, враг уже внутри. Мне нужно срочно в ЦУ. Эрис, ты со мной.

— Есть, сэр! — ответил генерал и посмотрел на подбежавшего к нам Винсента Пирса. — Майор, твоё подразделение со мной. Лазарь, ты тоже.

— Слышали приказ? — обратился майор к построившимся в трёх метрах от нас двум десяткам солдат. — За генералом Кроссом в серверную!

Марк Кросс рванул к выходу за сценой. Я повернулся следом, затем замер и начал быстро оглядываться вокруг.

Площадь уже почти опустела. На экране продолжался бой: корабли противника разрывались один за другим, всё меньше снарядов долетало до дредноута. Казалось, что исход космической баталии уже предрешён.

Айзик и Бестия спешно удалялись в противоположном от нас направлении. Сварога я нигде не увидел. Почти двухметровый, широкоплечий здоровяк словно испарился, хотя я мог бы поклясться, что он стоял рядом со мной всего несколько мгновений назад.

— Проклятье! — выругался я. — Сбежал! А где Никта?

Все последовавшие за генералом Кроссом солдаты носили одинаковые серые боевые скафандры и шлемы с затемнёнными визорами. Я пытался разглядеть среди них фигуру черноокой лейтенантши, но тщетно — впереди маячили лишь широкие мужские спины. Вскоре весь боевой отряд скрылся в проходе за сценой. Я рванул следом.

— Где Никта, Винсент? — обратился я к майору, догнав подразделение.

— Должна быть здесь, — на ходу ответил майор. — На запрос не отвечает.

— Никта? — я вызвал девушку по интеркому, но ответа не последовало. — Что за херня тут творится?

Я вызвал Прелесть.

— Да, капитан? — сразу откликнулась искин.

— Прелесть, срочно требуется помощь. Определи моё местоположение по радару. Сварог и Никта предатели! Если встретятся — обезвредь. Но не рискуй напрасно.

— Принято. Ты уверен насчёт…

— Уверен, Прелесть, живее!

— Есть…

Мы бежали по полутёмному коридору. Данное крыло я прежде никогда не посещал — доступа к серверной у меня не имелось, ровно как и к самой лаборатории. Пришлось довериться Марку, уверенно возглавлявшему группу.

Повернув за угол, генерал резко остановился — створки дверей перед нами оказались плотно затворены.

— Там серверная, — пояснил Марк. — Доступ закрыт, на мой запрос не реагирует. Кто-то взломал ОКС. Режьте. Предельная осторожность, враг внутри.

Генерал Кросс отошёл в тыл группы. Двое солдат выдвинулись вперёд, достали из наплечных рюкзаков лазерные резаки и сразу приступили к работе — на пол посыпались искры. Столпившиеся за их спинами бойцы группы майора Пирса держали оружие наготове.

Дредноут сотряс мощный взрыв — я едва устоял на ногах. Несколько человек попадали, но сразу начали подниматься.

Солдаты споро закончили работу, прорезав достаточный проём, чтобы, не пригибаясь, проникнуть дальше. Мощным ударом ноги один из них выбил прорезанную часть створок. Группа сразу начала по одному друг за другом продвигаться вперёд.

— Генерал Кросс, всё чисто, — вскоре доложил один из них.

Винсент Пирс вошёл вслед за своей группой. Я направился следом, Марк Кросс замыкал наш отряд.

Едва я вошёл в просторное помещение с десятью чёрными одинаковыми дверьми, как из потолка выдвинулось две пулемётных турели. С протяжным писком все двери резко раздвинулись, застрекотали пулемёты — град пуль накрыл подразделение. В то же мгновение я рванул в сторону от огня и активировал «способность».

Пулемётные снаряды буквально разрывали солдат группы майора Пирса на куски — фонтаны крови вместе с ошмётками тел разлетались в стороны, щедро окрашивая белые стены и пол в красный цвет. Страшные крики наполнили помещение, заглушив непрерывный стрекот пулемётов.

Я разложил Локи-М2 в боевой режим, побежал в правый дальний угол, стремясь уйти от смертоносных очередей, и на ходу открыл огонь по пулемётным гнёздам. Всего несколько секунд боя — взломанные пулемёты были выведены из строя. Как и почти весь отряд майора Пирса.

Я деактивировал «способность» и осмотрелся: кроме меня на ногах остались стоять лишь четыре бойца из группы майора Пирса. Среди раненых и убитых я не увидел Марка Кросса. Вероятно, замыкавший отряд генерал успел вовремя отступить вглубь коридора.

Остальные солдаты лежали на полу в полном кровавом беспорядке. Раздавались затихавшие болезненные стоны, двое бойцов перебирали оставшимися от их конечностей культями, пытаясь неуклюже встать на скользком от потоков крови полу. Майору Винсенту Пирсу тоже не повезло — он лишился обеих ног и теперь пытался отползти к стене, оставляя за собой красные полосы.

Тихий, почти ласковый женский голос пропел:

— В лабиринте погас свет… Выхода из него нет… Если не туда свернёшь… То наверняка УМРЁШЬ!

За спинами остававшихся на ногах бойцов появилась расплывчатая полупрозрачная женская фигура с пистолетом в руке.

Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк!

Все четверо солдат майора начали одновременно падать на пол с простреленными головами. В следующее мгновение женская фигура испарилась. Всё произошло настолько быстро, что я не успел толком среагировать.

Я начал озираться вокруг, но в помещении, кроме раненых и убитых солдат, никого больше не оставалось. Я сделал шаг в сторону выхода, намереваясь отступить в укрытие. И только собрался активировать «способность», как справа от меня мелькнула тень.

Щёлк-щёлк-щёлк!

Первая пуля вошла мне в правую ладонь, выбив оружие из руки. Две другие поразили мои колени. Словно подкошенный, я повалился навзничь. И тут же попытался вскочить обратно на ноги, но острая боль поразила мои конечности — у меня ничего не вышло. Скафандр вогнал в моё тело десятки микроигл.

Никта стояла надо мной, ехидно ухмыляясь. Она моргнула, и её глаза приобрели яркий изумрудный цвет. Моргнула ещё раз — они вновь стали чёрными.

— Поиграем, командир?

— Сука! — выкрикнул я, пытаясь дотянуться левой рукой до футляра пистолета.

Мощный удар ноги в челюсть отправил меня в нокдаун.

— Ай-яй-яй, — пролепетала девушка, снимая с моего пояса футляры пистолета и виброножа. — Так не по правилам!

— Кто ты? — сплевывая сгустки крови с выбитыми зубами и осколками сломанной челюсти, простонал я.

— Не двигайся, тварь! — раздался голос Марка Кросса за