Оно и неудивительно, что он не сразу узнал свою тетю – Катя и Ксюша тоже не сразу смогли это сделать, настолько непривычно выглядела Ирина.

Пока сраженная наповал компания молчала, с другой стороны автомобиля открылась дверца, и на свет Божий появился незнакомый, но весьма представительный мужчина. Он галантно распахнул дверцу перед Ириной, и та выпорхнула из машины с легкостью титулованной особы, привыкшей к такому обхождению. Только убедившись, что его спутницу не укачало в дороге, что она по-прежнему хороша собой, Слава повернулся к изумленным ребятам.

– Эй, ребята, чего сидите! – оживленно воскликнул он. – Разве не у вас сегодня свадьба?

– У нас, – отозвался Марк, растерянно вспоминая, что здесь он самый старший и, следовательно, самый главный.

– Ну, так принимайте гостей! – велел незнакомец.

– Ну, Марк, неужели я так сильно изменилась? – засмеялась тетя Ира. – Или тебя пугает мой спутник? Ах, ну да, я забыла вас познакомить. Это Слава, мой добрый знакомый, а это Марк, мой племянник.

Наконец скинув с себя странное оцепенение, Ксю кинулась к маме и Славе.

– А я уж думала, что вы не появитесь! – сказала Катя.

– Вечная пессимистка! – прокомментировала Ксюша. – А я твердо знала, что сорвать такую премьеру, какую мы задумали, мама не способна.

– Так, люди, нас из машины вытаскивать уже не надо? – раздался чей-то голос, и из машины высунулся Марат. Он был в белой рубашке и при галстуке, и это зрелище было забавнее, чем вид сконфуженных и изумленных лиц Карины, Леры и Марка недавно. К непривычному наряду примешивалось явное недовольство, так как папа забыл о присутствии Марата совершенно. Глядя на него, Ксюша едва не покатилась со смеху, но сообразила, что сейчас это будет не кстати. Поэтому она просто обняла мальчика, а затем заглянула в салон машины и «выудила» оттуда Дину.

Их громкие голоса и смех были услышаны в доме, и на шум выбежала добрая половина родни.

– Картина Репина «Не ждали»! – засмеялся Марк, которому этих нескольких минут хватило, чтобы понять, что тут и к чему. «Так вот о чем говорила Ксю! – подумал он. – Наблюдать, и правда, забавно! Дядя Гена напросился. Только бы свадьба не сорвалась!» – Люди! Принимайте гостей!

– Так, я не вполне понимаю, что тут и как, но, кажется, я вижу своего старого армейского друга! Славик, ты? Березин? – воскликнул дядя Юра.

– Ой, товарищ прапорщик, вы? Как вы умудрились так затеряться, что я не мог вас найти столько лет?

– Новый поворот сюжета! – задумчиво сказала Ксюша, наблюдая, как рады встрече эти мужчины.

– Похоже, день будет богатым на сюрпризы, – усмехнулся Марк.

Полчаса спустя, когда все плавно исчезли в доме, Марк и Ксюша, уйдя подальше от любопытных ушей, разговаривали. Марк вовсе не собирался быть марионеткой в игре Ксюшиной мамы, и поэтому решил выжать из сестры как можно больше сведений.

– Ксюш, кто это такой? – спросил он.

– Ну, ты же слышал – бывший сослуживец твоего папы, Березин Вячеслав Павлович, – как ни в чем не бывало ответила Ксю с невинной улыбкой. Марк нетерпеливо нахмурился.

– Это я понял и знаю без тебя, – сказал он. – Тете он кем приходится? И вообще откуда он?

Ксюша, видя нетерпение Марка, проглотила язвительную фразу, уже готовую сорваться с ее языка, и честно ответила:

– Он приходится маме женихом.

– Что? – ошарашенно переспросил Марк.

– Ну, может, и не женихом пока… Но ждать уже недолго.

– Ты хочешь сказать, что… – Марк не решался закончить свою мысль. Ксюша кивнула.

– Да, именно это я и хочу сказать, – согласилась девушка, догадавшись, что именно хотел спросить Марк.

– И где они познакомились? – ошеломленный Марк не придумал вопроса оригинальнее. – Или они уже давно друг друга знают?

– Нет, недавно. Когда мы с Кэт на весенние каникулы сюда приехали, тетя Таня – мамина подруга – вытащила ее на какую-то вечеринку. Там был дядя Слава с другом… Вот они и познакомились.

– А семья у него есть? Ну, дети, как вижу, есть… Ну, а жена бывшая?

– Нет, его бывшая жена подсела на наркотики и давно пропала. Вообще, они давно развелись – около десяти лет назад. Дине тогда было восемь, а Марату три. А потом, через год, мать увезла их в Новополоцк, а по прошествии времени стала принимать наркотики. Дину и Марата отдали в детский дом, и потом они потерялись. Марата удалось отыскать только месяц назад.

Невеста была красива. Ларисе, к ее рыжим волосам, шло белое платье и серебряный кулон на шее. Но Ира значительно потеснила ее на месте первой красавицы дня. Но если Ларисе шло белое, то Ирине шло ее темно-вишневое платье, облегающее фигуру. Раньше длинные светлые волосы после последнего, недавнего, посещения парикмахерской стали примерно вполовину короче, к тому же немного изменился цвет – где-то на тон-два еще светлее. Да и моложе Ирина была на целых пять лет.

Увидев их рядом – Ирину и Ларису – Леша тихо сказал Марку:

– Сдается мне, что дядя Гена передумает жениться на Ларисе.

– Даже если передумает… – ответил Марк. – Ты видел, с кем тетя приехала? Видел, с каким мужчиной? Он, кстати, адвокат очень известный и очень богатый. Разница между ним и дядей Геной слишком большая.

– Так у них что-то есть? – спросил Лешка.

– Да. Ксю говорила, что дело может свадьбой закончиться… и они с Катей возражать не будут.

Но бракосочетание не сорвалось. Гена, правда, конкретно перекосился, увидев, с кем приехала его бывшая жена и как около этого мужика вертелись девочки, но что он мог сделать? Сам пригласил Иру на свою свадьбу. Если его право бросить вызов, то ее право – этот вызов принять.

За свадебным столом Ксюше сидеть быстро наскучило, поэтому она улизнула потихоньку и возилась на улице с малышней. Примерно часок спустя начались танцы. Ну, в общем, обычное свадебное веселье в большой семье.

Было уже довольно поздно, начало темнеть (а ведь летом темнеет поздно), но гости и не думали расходиться. Все опять были за столом и прекрасно знали, что дальше по программе снова танцы и веселье. Только под утро большинство гуляющих свалится с ног и заснет от усталости.

Ксюша с Катей вышли на улицу. Обе порядочно устали, раскраснелись от смеха и духоты, Кэт еще и пошатывалась, поскольку многовато выпила. Но сестрам было весело.

На вынесенном во двор диване девушки увидели Марка и Лешу, которые курили и о чем-то разговаривали.

– Ребята, мы вам не помешаем? – спросила Ксю.

– Да нет, девчонки, – откликнулся Лешка. – Вы мне, наоборот, поможете – вытащить Марка из ужаснейшей хандры.

– Что? Марк хандрит? – удивилась Кэт. – Да разве такое бывает?

– А ты посмотри.