Подошёл Василь спросил:

— Ты чего с нами не пошёл?

— Да мне не нужно, — отделался я полуправдой. При других обстоятельствах спросил бы совета, а так только и оставалось, что хорошую мину при плохой игре держать.

Да ещё Федя Маленский не смог пройти мимо, прицепился.

— Ну так похвастайся успехами! — попросил он. — Покажи, чего добился!

— Ага, — кивнул я. — Покажу. Только дай немного дух перевести. Умаялся.

Пока пыжился, пытаясь разобраться с преобразованием энергии, натуральным образом взмок, поставить под сомнение заявление об усталости никому и в голову не пришло. Да и не до меня курсантам было: мигом разошлись по тренажёрам, начали разбираться с ними, залязгали железом.

Вложенные в голову с помощью двадцать пятого кадра знания требовалось лишь обкатать на практике, и много времени на это не ушло. Как видно, новый навык оказался не так уж и сложен. А если так — то не перехитрил ли я сам себя? Быть может, решение лежит на поверхности?

Минут десять я следил за курсантами, пытаясь уловить, каким именно образом реагирует пространство на их действия, а потом в голове забрезжило воспоминание о весьма схожей связке «усилие-отклик», которой меня пытались обучить совсем недавно, буквально на днях.

Ну конечно же! Именно таким образом наставник по рукопашному бою учил обезоруживать противника, вырывая из его рук макет меча! Просто там импульс требовалось направить к себе, а не от себя, и был контакт с объектом приложения силы.

Итак, импульс и объект приложения силы.

Мощность.

Работа.

Но в первую очередь — импульс.

Прежде чем успела оставить решимость, я поднялся со скамейки и вышел на двухметровый рубеж. Вдох-выдох и не толчок, но импульс точно в нужную точку пространства.

Тренажёр дрогнул, часть кнопок оказалась вжата, а миг спустя они с лязгом отскочили обратно. На счётчике высветилось число «пятьдесят семь».

— Ну ты дал! — присвистнул Василь. — Чуть аппарат не сковырнул!

— Наш храбрый портняжка семерых мух одним ударом приложил! — рассмеялся Борис.

Я согнулся и упёрся ладонями в колени, пытаясь перевести дух. Голова кружилась, сердце колотилось часто-часто. Но — получилось! Получилось ведь!

— На зачёт нужно одну конкретную выжать, — предупредил Миша Попович, занимавшийся на соседнем тренажёре. — Или ты пытался утопить все разом? Там время учитываться будет.

— Спасибо, — выдохнул я и выпрямился.

У меня получилось, а это главное. Что же до проблем с фокусировкой, то аппараты и у других поначалу от ударов тряслись, приноровлюсь!

Второй подход оказался более точным и взвешенным, на этот раз весь импульс пришёлся на стержни, да и площадь приложения силы уменьшилась до сорока четырёх клавиш. Ну и пошло-поехало!

К моменту, когда нас своим вниманием почтил Савелий Никитич, показавшийся самую малость подвыпившим, данные счётчика на моём тренажёре уже несколько подходов не превышали тридцати. Но вот завести их во второй десяток не получалось, сколько ни прилагал усилий к фокусировке импульса.

Савелий Никитич похлопал в ладоши, привлекая к себе внимание, и объявил:

— А теперь давим! — Для наглядности он сделал характерный жест пятернёй и задерживаться не стал, скрылся за дверью.

— Они там с лектором за воротник закладывают, — сообщил мне Василь. — Представляешь? С утра пораньше квасят! Ещё и одиннадцати нет!

— У меня батя всегда говорил: с утра выпил — весь день свободен! — пошутил Илья Полушка.

— Да он не только говорил! С самого ранья на пару с моим за воротник по воскресеньям и начинал закладывать! — поддержал приятеля Клевец. — И эти туда же. А лектор ещё интеллигента изображает, шляпу носит!

— Ой, да что вы к человеку привязались?! — возмутилась Варя. — Вам-то какое дело?

Тут же разгорелся жаркий спор. Не думаю, что тема так уж задела всех за живое, просто появился повод отвлечься от изматывающих упражнений.

Я в дискуссии участия не принимал, вместо этого обратился к сверхсиле и закрутил её внутри себя, чтобы миг спустя перевести в импульс. На этот раз упор на фокусировку не делал и продавил все сто кнопок, но вот удержал их в таком положении лишь немногим больше секунды.

И даже так оказался результатом удовлетворён, поскольку накрыть всё поле разом сумели только два-три человека из отделения, а показатели секундомера у меня так и вовсе оказались самыми лучшими.

Из класса для практических занятий я выскочил сразу после звонка, рысью выбежал в вестибюль и справился у вахтёра, где принимает консультант института сверхэнергии.

— В очередь становись! — указал усатый дядька куда-то за спину.

Я обернулся и едва не чертыхнулся в голос. К нужному мне кабинету рядком выстроились четверо юношей и одна девушка. Ёлки-палки, если опоздаю на тренировку по рукопашному бою, сержант с меня точно шкуру сдерёт! И не один раз!

Но подошёл и встал молча, не стал пытаться пролезть без очереди. Барышня была слушательницей медицинских курсов, перед ней стояли пограничник и связист, а самыми расторопными оказались представители энергетического училища. Тут попробуешь словчить — точно бока намнут.

К счастью, никто в кабинете надолго не задерживался, все лишь сдавали какие-то листки-анкеты и уже через минуту-две отправлялись восвояси. Я воспрянул духом, но вот меня Альберт Павлович промурыжил никак не меньше четверти часа. Выспрашивал о том, что видел и слышал, о настроениях в среде студентов и кто из них эти настроения определяет, интересовался основными компаниями и кружками. Под конец велел в подробностях изложить всё на бумаге, но не сейчас, а в свободное время, и передать отчёт через капитана Городца.

Покинул я училище я озадаченным донельзя, но поразмыслить о подводных камнях поручения помешала банальная нехватка времени. Пришлось даже отказаться от традиционной покупки пирожков — бежал в расположение даже не трусцой, а в хорошем темпе. Заскочил переодеться и управился с этим делом буквально в пять секунд, но и так безнадёжно опоздал.

Александр Малыш от замечаний воздержался, лишь покачал головой, но ближе к концу тренировки устроил мне спарринг с одним из учеников Анатолия Аркадьевича, и я дал себе зарок на будущее от опозданий воздержаться. Да ещё на сегодняшнем занятии делали упор на низовые удары ногами, в итоге еле ковылял. А сержанта моё состояние нисколько не волновало, от работы с шестом он отказываться не собирался.

— А что скажете насчёт техники открытой руки? — поинтересовался я, просто желая выгадать немного времени на отдых.

— Пустая трата времени, — объявил наставник, заметил промелькнувшее на моём лице недоверие и со вздохом спросил: — Что сказал инструктор по стрелковой подготовке касательно занятий рукопашным боем?