В управе факультета моему решению никто не удивился. Секретарь молча выдала бланки для заполнения и понимающе улыбнулась, когда я вернула ей два исписанных листка.

— Время сейчас сложное, — сказала она. — Может, к весне все успокоится, тогда сможешь возобновить занятия по этим специальностям. Зайди вечером, обновлю твое расписание.

Я поблагодарила ее за заботу и отправилась на теоретическое занятие по боевой магии. Я торопилась, хотела прийти пораньше, чтобы хоть на несколько минут поймать Джера.

У нас установился порядок занятий: сначала мы около часа сидели в специальной аудитории и изучали теорию — боевые и защитные плетения, стратегию и тактику боя, основы выживания и все остальное в том же духе. Затем нам давалось десять минут на то, чтобы отнести вещи в общежитие и переодеться в спортивную форму перед практическим занятием. И следующие два часа мы покоряли полигоны Магистерии.

По негласной договоренности на занятия я приходила пораньше и потом задерживалась… чтобы уточнить буквально пару вопросов. Так и сегодня, после часа теории по распределению ролей в боевой группе, я медленно собирала сумку, чтобы последней выйти из аудитории, а Джер пытался выставить настырных девушек, которые сменили тактику, но не сменили цель.

Больше не было призывных поз и томных взглядов, только вопросы по пройденному материалу. Но заданные в перерыве… они отнимали наше личное время.

На меня девушки поглядывали свысока, в их глазах я читала недоумение. Они сравнивали себя со мной и явно не понимали, почему я оказалась на столь желанном для них месте. Я, честно признаться, и сама этого не понимала. А когда меня об этом спрашивали напрямую — отправляла со всеми вопросами к Джеру.

— Да, вы всё правильно поняли. Нет, я не пойду вас провожать на полигон, сами найдете. Нет, у меня важное дело. Да идите уже! — не выдержал магистр и рыкнул на стайку из четырех девиц.

Их будто ветром сдуло. И как только дверь хлопнула, извещая, что мы остались одни в аудитории, Джер оказался рядом, обнимая.

— Соскучился, — признался он. — Но уже пора идти.

Я кивнула и потерлась щекой о его плечо. Хотелось просто постоять вот так вместе. Было тепло, спокойно, уютно. И можно даже не разговаривать, просто чувствовать, что кто-то близкий совсем рядом. Могла ли я подумать год назад, что моя жизнь так странно сложится?

Быстрый поцелуй, и мы выходим из аудитории, чтобы медленно, держась за руки, пойти в сторону полигона.

— Не хочу идти, — тихо призналась я.

— Но надо. Ты же хочешь успешно сдать экзамен? — хмыкнул Джер.

Я стукнула его в плечо, чтобы не говорил глупостей.

— Я, кстати, немного облегчила свое расписание. Так что теперь у меня даже, может быть, будет свободный выходной день. Или даже два. А как у тебя?

— Как обычно, рейд. Но… — хвостатый сверкнул улыбкой, явно что-то задумав. — Ничего не планируй на следующие выходные. Есть одна идея, но на ее воплощение нужно время…

Интересно, что он придумал? При помощи портала вернется на пару часов в Магистерию? Я уже хотела начать выпытывать подробности, когда к нам подошел посыльный из магистрата. Парнишка держал в руках два плотных конверта с нашими именами на лицевой стороне. Ничего не понимаю, что это?

— Распишитесь о получении, — попросил он, вручая нам письма. — Вот ведомость.

Мы с Джером недоуменно переглянулись, но конверты взяли и подписи поставили.

— Изучите договор, подпишите и завизируйте в магистрате, — протараторил посыльный, закрыл папку с ведомостью и быстро ушел.

— Потом разберемся, — Джер махнул рукой на полигон, откуда на нас уже смотрели любопытные адепты. — Давай свой конверт, после занятия верну.

Все два часа, пока хвостатый гонял нас с командой по полигону, меня грызло любопытство. Просто… даже идей не было, что за официальные бумаги могли мне принести из магистрата.

— Где ты витаешь? — отругал меня Милтон. — Соберись!

Он, как ведущий нашей группы, координировал командную работу и следил за тем, чтобы все выполняли свою часть обязанностей.

— Прости, задумалась.

— Скажи уж честно, замечталась о нашем магистре, — съехидничала Кирса. Хотя огневичка и не входила в круг поклонниц Джера, но, как и все остальные существа женского пола, обращала на него внимание.

— В отличие от вас, ей мечтать не приходится. Гелька у нас победительница, отхватившая главный приз, — хмыкнул Рестон, наш воздушник.

Его высказывание было встречено смешками и сдержанными улыбками, а я только головой покачала. Пока сплетня свежая, она всем интересна, но потом народ привыкнет и перестанет обращать внимание… Или Джер бросит меня ради адептки получше, что породит новую сплетню. В любом случае лучше игнорировать все эти подколки.

— Прекратили балаган! Перерыв окончен. Литана, они далеко?

Избранница Смерти сосредоточилась, а потом четко указала несколько направлений.

— Они разделились, нас хотят взять в клещи.

— Из-за вас время потеряли, — проворчал Милтон. — Ладно, тогда действуем так…

Остаток занятия я старалась не отвлекаться, четко следовала указаниям ведущего и помогала команде. А когда время занятия истекло, чуть ли не бегом направилась в сторону Джера.

— Что там, что там? — спросила, заметив, что свой конверт он уже вскрыл.

Лицо хвостатого выражало целую палитру эмоций, но разбираться в этой мешанине не было времени — через несколько минут мне уже надо было быть на другом полигоне, где предстояло заниматься физподготовкой. Как и обещал Джер, за нас взялись серьезно.

— Там документы, — начал он, — своего рода договор…

— А если коротко и по существу? — поторопила я, пытаясь вырвать из лап хвостатого свой конверт. — Дай уже посмотреть, а то я умру от любопытства, и это будет полностью на твоей совести!

Мужчина вздохнул, но документы мне не отдал.

— Это любовный договор.

Лю… что?!

— Магистр Фарлау, мы хотели уточнить…

— Я занят!

— Но…

— Ушли! Быстро!

Я застыла на одном месте, будто парализованная. Только и могла хлопать глазами да беззвучно открывать и закрывать рот.

— Все не так страшно, — начал объяснять Джер. — Этот документ регламентирует личные взаимоотношения между преподавателем и адептом, чтобы избежать возможных конфликтных ситуаций.

Я кивнула, но все равно ничего не поняла. В голове все крутились эти два слова. Любовный. Договор.

Может, я сошла с ума? С каких пор такие вещи вообще доверяют бумаге? Мысли вяло ворочались в голове, и монотонный голос Джера, объясняющего суть, проплывал как-то мимо моего сознания, я выхватывала только отдельные фразы.