— Я видела, как вы разговаривали на берегу, —перебила ее Элизабет.

— Ну и что? Что тут такого? — возразил женеКларк. — Почему бы Кейт не поговорить с ним, тем более что человек оннеплохой?

— Если бы он был «неплохим», как ты выражаешься, он быдавно женился на Кейт, а не морочил ей голову столько лет! Слава богу, Кейтвовремя опомнилась и вышла замуж за Энди, иначе бы это завело ее неизвестнокуда. Очень жаль, что вчера на берегу с нами не было Энди. Я бы посмотрелатогда, как Джо посмел бы заговорить с нашей дочерью!

— Действительно, жаль, — негромко сказала Кейт, ив ее глазах было что-то такое, что очень не понравилось ее матери. Элизабетиспугалась по-настоящему.

— Глупо с твоей стороны на что-то рассчитывать,Кейт, — сказала она уже мягче. — Он просто использует тебя и бросит,и это разобьет Энди сердце. Подумай о нем, подумай о сыне, наконец! Попомни моислова: Джо не из тех, кто женится.

На этом разговор оборвался. Кейт вышла с ребенком накрыльцо, чтобы немного посидеть на солнышке. Услышав над головой знакомыйрокот, она подняла глаза и увидела небольшой серебристый самолет, которыйописывал над поселком круги и петли. Ей не составило особого труда догадаться,кто это может быть, и она улыбнулась, хотя со стороны Джо это было чистой водымальчишеством.

Кларк тоже вышел на крыльцо. Задрав голову к небу, онприкрыл глаза рукой и прищурился.

— Симпатичный у него самолетик, — заметил он.

— Это последняя модель, — не подумав, ответилаКейт, и отец внимательно посмотрел на нее.

— Откуда ты знаешь?

Он не пытался уличить ее во лжи, как сделала бы Элизабет, вего голосе звучало одно лишь беспокойство. Но Кейт все же сочла нужнымподдержать их с Джо «легенду».

— Он рассказал мне вчера.

Кларк сел на ступеньки рядом и потрепал ее по руке.

— Мне очень жаль, что у вас не сложились отношения.Действительно жаль, — сказал он. — Такое бывает, просто мне досадно,что это случилось именно с тобой. И с ним… — Кларк тяжело вздохнул. — Твоямать права в одном. Если вы… гм-м… возобновите ваши отношения, это ни к чемухорошему не приведет. Скорее всего, не приведет…

— Я не стану этого делать, папа, — ответила Кейт.

Ей ужасно не хотелось лгать отцу, но у нее не было выхода.Она знала: то, что они с Джо совершили, было неправильно, но у нее не хваталосил прогнать его. Что она будет делать, когда вернется Энди, Кейт понятия неимела. К счастью, до этого момента оставалось еще месяца два, а то и больше, иу них с Джо было достаточно времени, чтобы принять решение.

Джо продолжал летать над поселком, выделывая «горки»,«бочки» и стремительные пике, от которых у Кейт захватывало дух даже на земле.Она следила за ним с замиранием сердца, не замечая, что Кларк внимательнонаблюдает за ней. В выражении ее глаз было что-то такое, что заставило егосердце тревожно забиться. Он понял, что Лиз была права: между его дочерью и Джочто-то происходит.

Впрочем, Кларк прекрасно знал, что именно. Кейт и Джопродолжали любить друг друга, а он был не в силах уберечь дочь от новыхстраданий, которые ей, скорее всего, предстояли.

— На следующий день Кейт вернулась в Нью-Йорк. Джопозвонил ей, как только она переступила порог квартиры — Кейт не успела дажевынуть ребенка из коляски и переложить в кроватку. Она выбранила его зарискованные полеты над поселком, но Джо только рассмеялся в ответ. Он-то знал,что ему ничего не грозит: в воздухе он чувствовал себя как рыба в воде. Поройему казалось, что даже если с самолетом что-то случится — скажем, остановитсямотор или отвалятся плоскости — ему достаточно будет просто раскинуть руки,чтобы лететь дальше. Как твои родители? — спросил он. — Мама устроилатебе допрос с пристрастием?

— Разумеется. Она уверена, что между нами что-то есть.

— И она права. Знаешь, миссис Джемисон следовало быпойти работать в ФБР — ей бы там просто цены не было. Кстати, ты ей что-нибудьсказала?

— Конечно, нет. Мама была бы в ужасе, да и отец тоже. Ия их понимаю. Я сама… — Она не договорила, но Джо очень не понравилось, какзвучит ее голос.

— Можно я приеду к тебе сегодня? — спросил он.

Его голос прозвучал почти робко, и Кейт невольно улыбнулась,хотя больше всего ей хотелось заплакать.

— Зачем ты спрашиваешь? — ответила онанегромко. — Приезжай, я жду…

Джо появился у нее полчаса спустя — Кейт едва успелапокормить ребенка. Раздеваться он начал чуть ли не в прихожей, и через пятьминут оба уже лежали в постели. Их страсть была подобна огромной волне — она тостремительно несла их куда-то, то нежно качала и баюкала, а они никак не моглинасытиться друг другом.

Сентябрь пролетел как одно мгновение. К началу октября Кейти Джо жили вместе уже почти два месяца, и ей это даже начинало казаться нормальным,словно они были законными супругами. Джо тоже чувствовал себя в квартире Эндидостаточно свободно. Однажды он чуть было не ответил на телефонный звонок; лишьв последний момент Кейт успела выхватить у него трубку, и хорошо сделала,потому что звонила ее мать. В этот раз все обошлось, но обоим стало не по себеот сознания того, как близко были они к разоблачению.

Это почти безоблачное существование подошло к концу однимпогожим октябрьским вечером, когда Энди позвонил из Германии и сообщил, чтовозвращается домой. Он благодарил Кейт за то, что она отпустила его так надолгои даже ни разу не пожаловалась на одиночество, но Кейт почти не слышала его.Все внутри ее словно покрылось слоем льда, и только кровь звенела в ушах. Струдом она выслушала рассказ Энди о том, как прошли заседания международноготрибунала, и, кое-как попрощавшись с ним, положила трубку. Из всего, чтоговорил ей Энди, она запомнила только одно: через две недели он вернется вНью-Йорк.

В тот вечер они с Джо долго сидели на кухне и говорили отом, как им теперь быть. Кейт чувствовала себя очень несчастной и испуганной.Реальность, вторгшаяся в ее хрустальный сон, разбила его вдребезги, и Кейтпоняла, что у нее не осталось ровным счетом ничего. Даже Джо она в любую минутумогла потерять вновь. Единственное, что она знала твердо, это то, что оченьскоро им всем будет очень больно — всем, включая маленького Кларка Александра.В ближайшие дни ей предстояло сделать решительный выбор, но Кейт не знала даже,может ли она рассчитывать на Джо. Ей было ясно только одно: жить с Энди, какраньше, она уже не сможет.

— Ну, и что мы теперь будем делать? — спросилаона, глядя на Джо с надеждой и отчаянием.

— Я хочу жениться на тебе, Кейт, — ответил оннегромко, но твердо. — Ты должна получить развод. Для этого тебе надобудет поехать в Рино — там можно очень быстро и без лишних формальностейоформить развод.. Если ты поступишь так, то мы сможем пожениться уже в концегода.