посохом об пол, словно указывая через перекрытия вниз, - уже пару месяцев разыскивает всё Министерство магии? Если бы не Турнир, Фадж бы сейчас наверняка добрался и до твоей вотчины, чтобы мозги выедать, как вурдалак драный…

- Я слышал об этом, - степенно кивнул волшебник, отправляя в рот очередную карамельку, - когда был в Министерстве по делам…

- Так какого же Мерлина, чтоб ему в могиле икалось, - вспылил пожилой аврор, - ты не то, что не задержал его, а даже записку с совой не отправил, чтобы дать знать о ситуации?!

- Во-первых, - Дамблдор наклонился через стол, глядя на аврора поверх очков, - это не моя работа. Но, даже, если бы я проявил гражданскую сознательность, в дело вступает «во-вторых». Вы разыскивали его для того, чтобы… что? – вопросительно вскинул бровь директор.

- Фадж…

- Если бы министр был чуть более дальновидным и чуть менее склонным к излишней панике, он бы действовал куда аккуратнее и тише, а не пытался найти неизвестно кого, появившегося в Лондоне из ниоткуда…

- Если быть откровенным, - Аластор вздохнул, махнув рукой, - никто не разыскивал твоего профессора, чтобы задержать… Министр сам прекрасно понимает, что с таким гостем нужно вести себя вежливо – просто на всякий случай. Просто… Поставила его персона на уши весь Аврорат и Департамент правопорядка…

- Тогда возвращаемся к изначальному вопросу, с которого я начал, - в глазах пожилого волшебника блеснула искорка скрываемого веселья. – Ты не выжил из ума? Я пригласил тебя в Хогвартс, чтобы ты помог коллегам обеспечить безопасность учеников и иностранных гостей, а также, учитывая твой профессиональный и жизненный опыт, чтобы уменьшить вероятность… провокаций… А ты начал с того, что стал размахивать палочкой посреди толпы детей за ужином!

- Хорошо! – хрипло прокаркал Грюм. – Хорошо… Я погорячился – я признаю это!

- Вот и чудно, - с улыбкой кивнул Альбус. – Принесёшь завтра утром извинения в Большом зале – и будет вообще замечательно.

- Извине… кха… Ты серьёзно, Альбус?! – выпучил глаза мужчина.

- Я тебя уверяю, профессор Хан прекрасно понял, в кого ты тыкал волшебной палочкой, - директор покачал головой. – И скажи спасибо, что я не заставляю тебя приносить извинения персонально ему – просто признаешь, что у тебя был тяжёлый день, ты погорячился, не разобравшись в ситуации… Ну, не мне тебя учить – в Аврорате вам должны были давать методичку на случай общения с прессой…

- Ну, Альбус… - раздражённо выдохнул аврор, дёрнув щекой. – Я тебе такое ещё припомню… Как-нибудь…

- Припомни… припомни… - благодушно хмыкнул Дамблдор.

- Ладно, - Грюм вздохнул, пододвигая к себе гостевой стул и с показным кряхтением усаживаясь напротив директора, - раз мы пока закончили с взаимными упрёками, давай обсудим более важные вопросы.

- Обсудим, - кивнул Альбус. – Кинни! Принеси нам сюда лёгкий ужин для моего гостя, будь любезна. И большой чайник чаю на двоих.

- Конечно, хозяин! Кинни всё сделает! – появившийся с тихим хлопком возле стола домовой эльф коротко кивнул и с таким же хлопком исчез.

- Надеюсь, ты не будешь ничем меня травить? – усмехнулся параноидальный аврор.

- Совсем забыл! – с широкой улыбкой схватился за голову Дамблдор. – Забыл попросить добавить в твою порцию ложку яда!

- Тьфу! – покачал головой Грюм.

- Ладно… Давай всё же к делу. Фадж обещал своих людей прислать к четвергу. Твой отряд будет работать совместно, или как всегда?

- Я взял Тонкс, - пожал плечами Аластор. – Она будет следить за порядком изнутри – если что, подстрахует детей, пока не подоспеет подмога. Ещё несколько проверенных ребят будут крутиться по территории школы, стараясь не особенно отсвечивать.

- Дашь мне потом список – размещу их в свободных помещениях и предупрежу преподавателей… Неловко получится, если кто-то из них поймает лбом бомбарду из-за повышенной бдительности одного из профессоров…

- Уже готово, - аврор достал из кармана плаща свиток, протягивая его директору.

- Отлично… Тогда обговорим защиту Кубка…

Хогвартс. Коридоры замка.

Нимфадора в крайней задумчивости шла по знакомым коридорам. «Представление», устроенное наставником в Большом зале, произвело на девушку отменное впечатление, но ещё больше её поразило демонстративное спокойствие… Авалора Хана – мужчина продолжал с совершенно невозмутимым лицом сидеть и пить свой… чай… кофе… Не стол важно, что было там налито в его чашку. Но сам факт! Да, ученики тоже далеко не сразу сообразили, что перед их глазами происходит что-то необычное, но даже они, стоило Дамблдору и Грюму покинуть зал, подняли настоящий гвалт, обсуждая увиденное и пытаясь понять, что вообще произошло, а Авалор…

Профессор просто спокойно отставил чашку, поднялся со своего места и присоединился к коллегам в попытках успокоить юных волшебников и навести в зале порядок, чтобы они могли спокойно закончить ужин и отправиться по гостиным… И теперь в голове молодой волшебницы боролись два чувства – взращенная наставником осторожность и свойственное уже ей самой любопытство, требующее повернуть на следующем повороте направо и направиться прямиком в кабинет ЗоТИ, надеясь обнаружить его хозяина там же, в выделенных для преподавателя комнатах. Как такой поступок должен был выглядеть со стороны, учитывая позднее время, она предпочитала не думать…

А ещё… Ещё она испытывала нездоровое желание крепко... обнять… своего нового знакомого… за шею. И сжимать, пока он не начнёт хрипеть и задыхаться! Несмотря на то, что, объективно, она была ни в чём не виновата, и доложила начальству о ситуации сразу же, как сообразила, кого именно они разыскивают, и с кем именно ей повезло встретиться на той улице, Тонкс всё равно иррационально считала, что Авалор её подставил! И наверняка усмехался всё это время над потугами половины Министерства магии его найти! А сам в это время сидел и… и… пил грёбаный чай в Хогвартсе?!

- У-ху-ху-ху-у-у! – раздавшееся знакомое завывание, донёсшееся из-за спины, заставило девушку вздрогнуть и резко повернуться на звук.

- Толстый монах! – выдохнула Тонкс, широко заулыбавшись при виде знакомого с детства приведения родного факультета.

- Какое знакомое личико! Уж не Нимфадора Тонкс ли это?!

Толстый монах был одним из самых добродушных привидений Хогвартса. Тонкс прекрасно помнила, как тучный полупрозрачный мужчина в монашеской рясе с искренней радостью помогал в меру своих