Около пустых клеток Крюк сорвал с мертвого сектанта ПКДА, нацепил его на руку взамен старинного детектора и двинулся дальше. Около двери в зал с излучателем счетчик Гейгера услужливо затрещал, Крюк глянул на показатель – многовато, но и не такое переживали, слава богу, в «химии» недостатка нет, по паре доз антирадия вся компашка приняла еще перед выходом из комнаты управления. Химия, конечно, есть химия, по печени не погладит, но это лучше, чем загнуться от лучевой болезни, когда до счастливого окончания операции останется пара шагов. Поэтому, наплевав на трескотню датчика, Крюк смело шагнул в помещение, где располагался главный инструмент по превращению человека в суперчеловека, пусть пока и с серьезными недостатками вроде таких, как у карликов и контроллеров.

Излучатель занимал почти половину комнаты и в момент формирования контура, слава Зоне, был отключен. Остальную часть помещения занимали извечные атрибуты любой уважающей себя лаборатории – мониторы, пульты, провода. В дальней стене имелись три двери, крайние вели в отделы с системой электроснабжения и вспомогательными установками, а центральная открывала проход в хозблок. В самом его конце, в комнате, обозначенной на карте как «моторная», открывалась большая вентиляционная труба, опоясывающая весь подвал по периметру и имеющая ответвления как к различным помещениям, так и на поверхность.

Средняя дверь была открыта, полчаса назад здесь прошел Макс, оставив за собой след из двух артефактов – слегка помятые «дикие ежи» недовольно подрагивали на полу.

– С запором все в порядке, – окликнул Крюка Санитар.

– Они идут! – забегая внутрь помещения, сказал Серый. Санитар уже начал приводить в движение механизм, запирающий дверь, но Крюк остановил его.

– Обожди! Растяжку поставил? – последний вопрос он адресовал Серому.

– Поставил.

– Тогда кинем им еще один подарочек. – Крюк вынул чеку из оборонительной гранаты «Ф-1» и, бросив ее к самому выходу из коридора, навалился на дверь вместе с Серым и Санитаром. Заглянувший в проем коридора сектант слишком поздно увидел скачущий по полу округлый предмет, чтобы увернуться, взрывная волна отбросила его назад, а несколько мелких осколков посекло тело.

Заперев дверь и проверив надежность замка, Крюк приступил к подготовке следующего сюрприза для врагов. Можно было не сомневаться, что тех не остановят никакие потери, эти на голову стукнутые парни во что бы то ни стало продолжат погоню, теряя бойцов, истекая кровью, но, покуда живы, будут пытаться уничтожить всех, кто ступил на их священную землю. Дверь задержит их минут на десять, не больше, чтобы снести ее к чертовой матери, понадобится всего-то с десяток выстрелов из «гаусса», а этого добра у сектантов хватает. В подтверждение его мыслей, спустя десять секунд в дверь с грохотом ударил первый заряд, оставив в ней дыру размером с теннисный мяч.

Но Крюк еще там, в комнате управления, отыскал систему самоуничтожения объекта «Х-8». Взломав кодовые замки, он подготовил ее к использованию и вывел «контроллер запуска» на компьютеры в этой комнате. Оставалось только сказать «да» программе и начать отсчет до локального Армагеддона, который разнесет к чертям все подземные лаборатории и обрушит пол здания наверху. Из беглого осмотра системы Крюк понял, что самоуничтожение произойдет в результате подрыва трех не слишком мощных, но все же ядерных зарядов. Так что в этот момент Крюку и всей честно́й компании следовало находиться как можно дальше от эпицентра предстоящей вакханалии.

Крюк не запускал таймер, ожидая отмашки Серого, тот должен был вернуться и доложить, что все участники проекта благополучно забрались в метровую трубу вентиляционного хода и в данный момент улепетывают подальше от опасной зоны с максимально возможной скоростью. Дверь приняла на себя уже три удара из «гаусса», и часть энергии последнего выстрела прошила ее насквозь, заставив излучатель задрожать всей своей массой: дыра уже достигла достаточного размера, чтобы при желании человек смог просунуть в нее голову.

– Давай! – крикнул сзади Серый.

– Все залезли? – уточнил Крюк.

– Все!

– Ну, тогда поехали!

Таймер мигнул и начал отсчитывать последние три с половиной минуты жизни местной компьютерной сети и всего, что ее окружает. Пули из автомата разнесли мониторы, теперь хода назад не было.

Напоследок Крюку очень хотелось метнуть в пробитую сектантами дыру свою последнюю гранату, чтобы отсрочить их проникновение в помещение еще хотя бы на пятнадцать-двадцать секунд, но он побоялся не попасть, а подойти близко к двери поостерегся, поскольку можно было запросто угодить под выстрел. Уже убегая, он понял, что оказался прав, за спиной установка в очередной раз дрогнула, на этот раз кто-то из бойцов «братства» осмелился выстрелить в пробитую дыру гранатой из подствольника.

Расстояние до дальней комнаты, так называемой моторной – в ней действительно было навалом всякой техники, и вся она жужжала, стрекотала, дрожала и пыхтела, выполняя разного рода полезную работу, – Крюк преодолел меньше чем за двадцать секунд. Правда, за последним поворотом снова пришлось остановиться, здесь Крюк бросил мину направленного действия поверх труб, шедших под потолком, а таймер установил всего лишь на минуту. Если трубы повалит удачно, может и дверь заблокировать. В устье вентиляционной трубы мелькнули ноги Серого, ему тоже страсть как не хотелось быть поджаренным пусть не очень большим, но все же ядерным взрывом.

Взобраться наверх, к потолку, оказалось делом двух секунд. Макс неплохо поработал, сложив из ящиков удобную лестницу. Оказавшись на краю вентиляционного канала, Крюк толкнул ящики ногой и бросил вниз до сих пор не потраченную гранату, она должна была в щепки разнести деревянные коробки, чтобы сектанты не смогли воспользоваться ими. Сама шахта оказалась несколько уже, чем предполагал Крюк: в планах было указано, что ее диаметр составляет девяносто два сантиметра, на деле же ее внутренность была выстелена толстым слоем пластика, сужавшего проход. Вы когда-нибудь пробовали ползти по трубе диаметром восемьдесят сантиметров, да еще с рюкзаком, который пришлось снять со спины и волочить за собой, и автоматом, который больно упирался в кости при движении? А когда сзади вот-вот взорвется ядерный заряд? Трудно, очень трудно!

Крюк перебирал ногами как только мог, как будто всю свою жизнь только этим и занимался, впереди, неуклонно удаляясь – у него же не было в руках рюкзака, – шуршал Серый. Когда взорвалась брошенная Крюком граната, Серый так припустил, что Крюк даже позволил себе улыбнуться: не иначе, подумал, что это уже шарахнули заряды самоуничтожения.

В этот момент Крюка раздирали три вопроса. Первый заключался в том, чтобы кто-то из «братьев Зоны» не залез в компьютерную сеть лабораторий, пытаясь остановить беглецов каким-нибудь аварийным закрыванием дверей. Звук предупреждающей сирены Крюк отключил, чтобы не портить сектантам сюрприза и не провоцировать «братьев» на попытки отключить процесс уничтожения помещений. Но сама система в данный момент буквально вопила о готовящемся самоподрыве, выдавая информацию об этом на все работающие экраны. Шансов взломать систему и остановить процесс в случае «прозрения» у сектантов было кот наплакал, но и полностью исключать такого развития событий Крюк не мог. В этом случае надежды на спасение у команды старателей не останется, для сектантов заблокировать и выкурить беглецов из шахт – лишь вопрос времени.