– Что именно?

– Кусты срезаны. Расчищали сектор обстрела. Скорее всего там или крупняк стоит, или что посерьёзнее, чтоб дорогу прикрыть.

Понаблюдав за дорогой в прицел снайперской винтовки и убедившись в моих предположениях, Драй повернул голову.

– Что будем делать, командир?

– Вариантов немного. Можно попытаться обойти, но тут болот много, можем увязнуть. Или здесь идти, правда, придётся рисковать, и есть большая вероятность засветиться…

Я на несколько секунд замолчал, обдумывая очередную авантюру, необходимые средства и возможные варианты развития событий. Обычно вокруг блокпостов и особенно там, где не хватало сил, создавались плотные минные поля.

– В обход идти будет более разумно. Но… Вероятно, что нас уже срисовали, и у нас жёсткие рамки по времени. Скорее всего… Ночь пересидим здесь, послушаем, ну а утром начнём играть в переодевание. Может, они свои группы пошлют пошуршать в кустах.

Ночь прошла вполне спокойно…

Мы, затаившись, переночевали в двух километрах от позиций противника, огонь не разжигали, смотрели и слушали.

Благодаря своей «волшебной книге», я послал запрос на более полное изучение района, и к утру – после пролёта над сектором уже нескольких спутников – получил ночные снимки и обновлённый, более точный анализ тактической обстановки.

Хм…

Всё интереснее и интереснее…

В этом мире приборы ночного видения ещё не получили такого массового распространения вследствие дороговизны и неотработанности технологии. Поэтому на вооружении самых элитных подразделений стояло нечто похожее на наши земные устройства первого поколения, ну, максимум «1+», и то чаще всего для них требовалась дополнительная инфракрасная подсветка, а качество выдаваемой картинки оставляло желать лучшего. Меня особенно насторожило то, что на нашем участке и по кромке болота – где хоть была какая-то возможность пробраться в этот интересный район – ночью изредка вспыхивали огоньки инфракрасных прожекторов, что явно говорило о нахождении там групп противника, оснащённых приборами ночного видения.

А плотность скрытых постов просто впечатляла – на мой взгляд, над системой безопасности района поработал неплохой профессионал, что наводило на неприятные мысли. Я бы ещё понял, если б охрана была явной, чтоб понадувать щёки и создать у ополченцев иллюзию чего-то важного, но тут в тишине сидят хорошо экипированные и обеспеченные ночниками спецы, которые никуда не лезут и что-то усиленно охраняют.

Информации об активности торкских разведгрупп в этом районе нет, и это тоже показатель – не хотят привлекать лишнего внимания. А вот чего тут много – так это большого количества шахт и крупных заброшенных строений, где можно разместить много чего интересного, и это интересное надёжно скрыть от воздушно-космической разведки роннийцев.

Радиоперехват сумел отловить короткие маломощные шифрованные передачи радиосообщений между постами противника. Кстати, система скремблирования[17] разговоров у них была так себе, не сильно сложной, мои нынешние вычислительные мощности позволяли ломать их коды в режиме реального времени. После переработки и декодирования я сумел изучить доклады по номерам постов и обстановке, причём большинство переговоров проходили на генском языке, что говорило о наличии на территории Маурины боевых спецподразделений другого государства, и это не очень радовало. Генцы не были простаками, и если прислали своих спецов, то значит, им было что охранять.

Нас, кстати, срисовали ещё днём, но сидящие в лесу спецы нашу группу – не зная ни нашего состава, ни задач – видимо, решили не трогать, пока не полезем далеко и глубоко.

Я стал более пристально просматривать информацию по всему району.

Н-да…

Предположение о наличии в районе крупных воинских подразделений противника можно считать доказанным. Даже по самым скромным подсчётам здесь сконцентрирована пяти-восьмитысячная группировка с множеством техники, которую попрятали по разрушенным зданиям перерабатывающих заводов.

Но, учитывая, что со старых производств здесь осталась куча металлического хлама, спецификацию средств усиления и точное количество даже инопланетная аппаратура вычислить не смогла.

Хотя, судя по показательным снимкам гуляющих ночью солдат, экипированы и вооружены они достаточно добротно. Учитывая то, как плохо снабжаются простые мауринские линейные части, наличие тут столь подготовленных бойцов говорит о немаленькой опасности, нависшей над республикой.

Вот как…

Хм…

И что нам делать?

Даже обладая всей информацией со спутников, мы всё равно не сможем определить, что же они тут прячут, явно же не подарочные торты клепают на годовщину образования Новомауринской республики…

Когда начало светать, я наконец-то принял решение о дальнейших действиях. Бойцы отряда уже всё знали относительно засады на дороге и давно ждали от меня каких-либо действий. Обманывать ожидания соратников не стал – у самого зудело, хотелось устроить пакость противнику.

– Ланка, ты переодеваешься в гражданку, наводишь макияж, кольца, серьги, другие украшения, духи. Красивое, изысканное нижнее бельё. Никакого оружия, и отмой руки от оружейной смазки.

Она удивлённо смотрела на меня, ожидая пояснений.

– Будешь выдавать себя за журналистку. Ты, я слышал, великолепно на генском говоришь?

Девушка быстро поняла, что от неё требуется, и загадочно улыбнулась.

– Да, командир. По произношению меня принимают за уроженку южных провинций. Если надо, то могу выдать себя и за столичную жительницу. Я там жила несколько месяцев, поэтому неплохо ориентируюсь в мелочах.

– Вот и хорошо. Будешь изображать генскую журналистку. Придумай себе легенду, выбери какое-то второстепенное печатное издание, которое в сети нельзя сразу проверить. Задание поняла? Выполняй, на подготовку – час. Потом я тебя немного погоняю по легенде… – сделав паузу, переключился на другого члена своей группы: – Драй, на трофейный джип наклей белые полосы, как принято у торков, ну и…

В течение полутора часов мы готовились к операции, у людей, естественно, возникали вопросы, а Орел даже не выдержал и поинтересовался относительно явной глупости моих телодвижений и лучших, и более приятных для ополченцев путей через болото. Пришлось его немного придержать, надавить авторитетом и, не унижая, объяснить своё видение ситуации, а особенно рассказать о большой вероятности наличия минных полей, секретов и других не менее смертоносных сюрпризах…

* * *

Мы неслись по разбитой дороге на максимальной скорости, подлетая на каждой кочке, как наездник, пытающийся оседлать бешеного оленя. В лобовом стекле напротив водителя виднелись три пулевых отверстия, задние колёса, простреленные в нескольких местах, несмотря на подкачку, полностью спустили воздух, и машина фактически ехала на стучащих по камням дисках. Из-под капота уже вовсю валил дым, и было видно, что на таком транспортном средстве мы не проедем и ста метров.