— А почему вы ищете их все вместе? — озадачилась я.

— А потому что его высочество поначалу решил, что бесценную тетрадку стащили я и мастер Вилиер, — любезно просветил меня Рэм.

— Я разнимал, — буркнул Яр, недовольно сверкнув глазами в сторону вмиг поскучневшего Костана.

— А здесь чего столпились? Решили устроить военный совет?

— Здесь мы потеряли их следы, — пожал плечами Темный.

— Магические? — приподняла брови я.

— Естественно, — раздраженно фыркнул принц. — Не дурнее тебя.

— С этим я бы поспорила, — парировала я. — Почему-то мои конспекты близнецы не нашли, хотя, уверяю, не от отсутствия старания!

— Прекратите оба, — веско сказал Яр, вставая между нами. — На сегодня, по-моему, достаточно!

— Так вы мальчиков не найдете, — усмехнулась я, не обращая внимания на зло пыхтящего Костана. — Они не умеют пользоваться магией. Зато умеют пользоваться головой…

— То есть? — не без любопытства спросил Рэм. — Они использовали магию. Чтобы дойти сюда по снегу и не провалиться.

— А потом у них кончились силы или им надоело концентрироваться на столь скучном занятии, и они попросту забрались на ограду и дальше пошли по ней! — засмеялась я.

Лица вытянулись у всех, даже у Яра. Ну правильно, когда он в последний раз был дома, близняшки выглядели более смирными. Зато я знала их как облупленных.

Следуя прихотливым изгибам садовой оградки, мы добрели до склепа, при свете дня выглядевшего не страшно и даже мило. Особенно впечатляла торчащая из сугроба на крыше голова гаргульи, которой чья-то шаловливая лапка пожаловала новый нос-морковку.

— Чего и следовало ожидать, — указала я на приоткрытую дверцу.

Как эти мелкие вредители сумели отодвинуть массивную каменную плиту, отдельный вопрос. Важнее было то, что одаренные мальчишки находились в довольно-таки специфическом с магической точки зрения месте, имея при себе конспект с темными заклинаниями и горя желанием опробовать их на практике. Что из этого могло получиться, страшно было даже гадать, а потому в склеп рванулись и Лиер, и Славояр, рыкнув, чтобы мы туда не совались.

— Костан, — протянула я, — а на каком языке твой конспект?

— На истинном темном, — буркнул принц, напряженно сжимая и разжимая кулаки.

Я засмеялась. Парни посмотрели на меня с удивлением, Рэм еще и с беспокойством — конечно, переживает за мое душевное состояние, бедный, — и я пояснила:

— Они его не знают!

И это была, пожалуй, самая лучшая новость за все эти дни.

Через пять минут вернулись отважные чародеи. Рядом с ними покорно шли близняшки. Попробовали бы непокорно, когда их вели за уши!

— Прячь лучше, — вручив Костану потрепанную тетрадь, проворчал Славояр.

Воспользовавшийся ситуацией Свят ловко вывернулся из его захвата и юркнул мне за спину. Привычка — вторая натура, и как они четыре месяца решали свои проблемы без меня? Увидевший это Зар издал обиженный переливчатый вопль. Лиер от неожиданности разжал пальцы, и братец присоединился к Святу, едва не свалив меня в сугроб.

— Ну и что с ними делать? Пороть? — вздохнул Яр.

Да, дядюшка, детей воспитывать — не по белу свету шастать!

— Не поможет, — качнула головой я, прижимая к себе взъерошенных мальчишек. — И вообще, детей бить непедагогично!

— А что, прикажешь им конфетку дать? — огрызнулся Костан.

— Я бы на твоем месте молчала, — посоветовала я. — А ребята уже все осознали и больше не будут. Ведь так?! — повысила я голос, легонько встряхнув за шкирки притихших близнецов.

— Ага, — выдохнул Зар.

— Угу, — шмыгнул Свят.

— Мы больше так не будем, — после ощутимого шлепка чуть пониже спины хором пообещали они.

— Так — не будут. Зато по-другому — запросто! — не поверил Рэмион.

С этим я была согласна…

— Им учиться нужно, — улыбнулся Лиер. — Пока что хватит и домашнего обучения. Банальный контроль силы и элементарные заклинания. Ну-ка, посмотрим…

Чародей немигающим взором впился в близняшек, которые завороженно уставились на него.

— Стихийники, — прищурившись, приговорил Лиер. — Светлые. По одиночке — не особо сильные. Но если будут работать в паре…

— Не надо в паре! — испугалась я, зная, на что способны объединившие силы братцы. — Они же тогда от дворца камня на камне не оставят!

— Пока что дворцу это не грозит, — покачал головой Темный. — А после обучения у ребят хватит ума не делать глупостей.

Я с сомнением посмотрела на присмиревших близнецов. Русые кудряшки, невинные серые глаза… Внешность обманчива, особенно — в их случае!

— Значит, батюшке придется отдать их на обучение? — вздохнула я, втайне радуясь, что на момент поступления братишек меня в Школе уже не будет.

— Если не захочет проблем в дальнейшем, — хмыкнул Лиер.

— Вот сам и скажи это Всеславу, — досадливо поморщился Яр. — Меня он и слушать не желает. Заявил, что ему в семье и полутора магов за глаза хватает.

— Эй, кого это он половинкой обозвал?! — вскинулась я.

— Ну вот даже не знаю, но думаю, что кого-то из нас, — хохотнул Яр.

— Тогда точно тебя, — не осталась в долгу я. — Твоего присутствия во дворце на одного человека не набирается…

— Нужно это исправить, — подмигнул Яр. — Идемте-ка во дворец, пока нас не хватились. А со Всеславом я поговорю. Сегодня же.

— Могу помочь, — предложил Лиер.

— Не откажусь, — кивнул дядюшка и взглянул на героев дня. — Мелочь, шагом марш домой! Привыкайте к мысли, что скоро ваша вольная жизнь закончится.

— Постой-ка, — придержал меня за плечо Рэм, когда остальные направились в обратный путь.

— Что? — подняла на него глаза я.

Морозец щипал за щеки и нос, и хотелось скорее оказаться в тепле. Желательно — рядом с камином, с кружкой горячего чая в руках. Чтобы можно было с комфортом обдумать мысль, навеянную поступком неугомонных братцев…

— Не спеши. Пусть все видят, что мы нормально общаемся, — пожал плечами морозоустойчивый Рэмион. — Иначе твой батюшка не поверит нам. Придется изобразить симпатию.

— Ты мне и так симпатичен, — хмыкнула я, зябко потирая ладони. Надо было надеть перчатки потеплее…

— Только вот Всеслав Градимирович этого не знает, — ухмыльнулся Рэм, протягивая мне свои теплые варежки, до сей поры небрежно торчавшие из кармана. Размерчик, конечно, гораздо больше нужного, но в такой ситуации грех жаловаться. — А если бы знал, то тем более не поверил бы в наш спектакль. Так что улыбнись… Нет, лучше не надо, а то мне страшно стало — с такой перекошенной улыбкой ты в последний раз упыря препарировала… И не надо меня душить, это не поспособствует нашему плану, а может его разрушить!