— Тейн! — воскликнула радостно Говорящая и сорвалась с места, в несколько шагов оказавшись рядом с постелью. — Ты пришёл в себя!.. — она обхватила его лицо ладонями и не дав ничего сказать, прижалась к губам в нежном, долгом поцелуе.

Очнувшийся больной тут же обнял её, прижав к себе, и судя по силе объятий, очень быстро в самом деле шёл на поправку. Оторвались они друг от друга с большой неохотой, и Эрстон, обведя немного удивлённым взглядом комнату, спросил:

— Ну и где я? Что вообще произошло?

Сейшесс серьёзно посмотрела на него, взъерошив пальцами волосы.

— Ты у Рика дома. И… тебя чуть не убили, — тихо добавила она, снова вспомнился вчерашний день, и девушка несильно вздрогнула от нахлынувших эмоций.

— Это смутно помню, — медленно ответил он. — У Рика, значит? — пробормотал Тейн и чуть нахмурился.

— Мы успели вовремя, — поспешно добавила Сейшесс и поднялась с кровати. — Я сейчас! — заверила она и быстро вышла из спальни.

Надо, чтобы Тейна посмотрели, действительно ли обошлось без последствий с нападением, и Сей, отыскав слугу, попросила послать весточку в департамент Эрис или Рикару, чтобы приезжали. Потом она вернулась в спальню, поколебавшись, взяла поднос и присела снова на кровать.

— Ты, наверное, голодный, да? — она наколола на вилку небольшой кусочек мяса и поднесла к его рту.

— Угум, — Тейн с явным удовольствием снял губами угощение и прожевал. — И долго я тут лежу? — уточнил он немного невнятно, с аппетитом взяв следующий кусок.

— Со вчерашнего дня, — ответила Сей и подала ему стакан с укрепляющим отваром, стоявший на тумбочке. — Лорд Эрсанн тебя спас, — пояснила девушка, её взгляд не отрывался от лица Тейна.

— О, как, — крякнул слегка смущённый Эрстон. — Мною сам лорд Морвейн занимался?

— Тебя очень сильно отравили, — осторожно ответила Сейшесс.

Она не хотела сейчас вдаваться в подробности и рассказывать о произошедшем между ней и Рикаром, интуитивно чувствуя, что Тейну это точно не понравится.

— Понятно. И что я пропустил? — он отпил из стакана, едва заметно поморщившись.

— Ну, не так много, — постаравшись, чтобы голос звучал непринуждённо, ответила Сейшесс. — Шаманы сбежали, они в этой болезни Унборна замешаны, вот пока их ищем, и еще кто-то там из высшей знати, Эрис лучше знает, — торопливо закончила Говорящая, ей становилось с каждым мгновением всё больше не по себе.

Вроде и не должна она молчать, но почему-то не получалось собраться с духом и во всём признаться. И от этого на душе кошки скребли, радость от того, что Тейн пришёл в себя, поугасла от ворочавшихся сомнений и покусывавшего всё сильнее чувства вины.

— Она сейчас приедет, я весточку в департамент отправила, тебя посмотреть надо, — плавно перевела тему Сейшесс и убрала поднос с почти пустыми тарелками.

Тейн сдвинул брови, потом потянул её к себе, уложив на грудь, ладонь лорда погладила тёмные волосы северянки.

— Рик пытался тебя обвинить в смерти Унборна, — негромко сообщил он. — Я ему не поверил.

— Мы уже выяснили этот момент, — поспешила успокоить его Сейшесс. — Болезнь пошла дальше, есть другие умершие. Это Шиох подстроил, — чуть помедлив, продолжила она делиться своими соображениями. — Но мы его ищем. Представляешь, лорд Эрсанн познакомил меня с одним академиком, он был на севере ещё до войны… — Сей с воодушевлением принялась по второму разу рассказывать новости про свои способности, не дав Тейну ничего сказать.

Когда за окном послышался шум подъехавшего экипажа, Сейшесс встрепенулась — она как раз закончила, — и приподнялась.

— Это, наверное, Рикар с Эрис, пойду, встречу! — девушка одарила Тейна кратким поцелуем и скрылась за дверью, оставив его одного.

Спустившись в холл, Сейшесс уже застала там брата и сестру Солернов и радостно известила:

— Тейн очнулся!

— Вот и хорошо, — Эрис скупо улыбнулась, но её глаза оставались серьёзными. — Иди-ка сюда, Сей, на минутку.

Девушка забеспокоилась, но выполнила просьбу, остановившись рядом с женщиной.

— Так, сначала я с ним поговорю, — твёрдо заявила Эрис, посмотрев сначала на Сейшесс, потом на Рикара. — Сей, ты что-нибудь говорила уже?

— Ну, только в общем, решила, что подробности ты, наверное, лучше меня расскажешь, — брови северянки поднялись.

— Вот и хорошо, — леди Солерн кивнула. — Так и поступим.

— Подожди, я не понимаю, что происходит? — нахмурился Рикар. — Мне надо посмотреть его, всё ли в порядке, Эрис!

— Не понимаешь, правда? — негромко переспросила его сестра, пристально глянув на Рика. — Ладно, Сей, она не из нашей страны, и у неё немного другие понятия, но ты-то уж должен осознавать, что Тейн будет не в восторге от новостей. И лучше, если узнает от меня, что это была рабочая необходимость, — Эрис махнула рукой. — А потом объясняйтесь, сколько хотите. Но, — она снова строго посмотрела на Рика и Сей. — Мне не нужны в департаменте драки на почве ревности, и раскол тоже, ясно? Как хотите, но вопрос между собой решите, — после чего она развернулась и направилась к лестнице наверх.

Сейшесс растерянно посмотрела ей вслед, потом покосилась на Рикара. На его лицо набежала тень, он лишь коротко глянул на девушку, обхватив себя руками, и отвернулся. Тишина между ними стала плотной, почти осязаемой, казалось, её можно потрогать руками. Говорящая не знала, что сказать, поэтому предпочла молчать, дожидаясь, пока спустится Эрис. Наверное, правильно, если начальница сообщит Тейну, а Сей потом подтвердит, что — да, это просто работа. И именно поэтому она не упомянула сразу, не придав значения. Прерывисто вздохнув, Сейшесс прошлась по холлу, погрузившись в нервные размышления. То, что Рикар не смотрел сейчас на неё, весьма радовало — ещё одного повода для переживаний северянка точно бы не выдержала.

Эрис зашла в спальню, аккуратно прикрыла дверь за собой и улыбнулась сидевшему в постели Тейну, до пояса укрытому одеялом. Выглядел он бодро, что порадовало леди Солерн, ничуть не измождённо или обессиленно. Значит, правда на поправку пошёл, общество Сейшесс ему на пользу явно. Эрис неслышно вздохнула: ох, сложный разговор предстоит, и нужно всё аккуратно сделать. А то же эти петухи сейчас перья растопырят и начнут выяснять, у кого клюв длиннее и гребешок круче на бок заломлен.

— Привет, герой, — поздоровалась она и подошла к кровати. — Ты как?

Эрстон закатил глаза и хмыкнул.

— Да в порядке я, спасибо лорду Эрсанну, и чувствую себя вполне, — он насмешливо посмотрел на Эрис. — Не надо со мной нянчиться. Расскажи, что с Унборном и вообще со всем этим делом, Сей сказала, ты лучше знаешь нюансы.

Леди Солерн перестала улыбаться, пристально вгляделась в лицо Тейна. Он тут же напрягся, почувствовав, что что-то не так.

— Про шаманов знаю, и про то, что они вроде как в болезни виноваты, — поспешно добавил он. — Кстати, а как вы так вовремя успели-то? Рик вроде не догнал меня, — с лёгким недоумением спросил следователь.