– Беллетэйн! – проворчала она вдруг, и онпочувствовал, как она напрягается и как напружинивается рука, прижатая к егогруди. – Веселятся. Празднуют извечный цикл обновления природы. А мы? Чтоделаем здесь мы? Мы, реликты, обреченные на вымирание, на гибель и забвение?Природа возрождается, повторяется цикл. Но не мы, Геральт. Мы не можемповторяться. Нас лишили такой возможности. Нам дана способность творить сприродой невероятное, порой просто противоречащее ей. И одновременно отобралисамое простое и самое естественное, присущее природе. Какая корысть с того, чтомы живем дольше их? После нашей зимы не придет весна, мы не возродимся, то, чтокончается, кончается вместе с нами. Но и тебя, и меня влечет к этим огням, хотянаше присутствие здесь – злая и кощунственная насмешка над их праздником. Онмолчал. Он не любил, когда она впадала в такое настроение, источник которогоему был слишком хорошо известен. «Опять, – подумал он, – опять этоначинает ее мучить». Было время, когда казалось, что она забыла, примирилась,как и другие. Он обнял ее, прижал, легонько покачивал, как ребенка. Она несопротивлялась. Он не удивился. Он знал, что ей это необходимо.

– Знаешь, Геральт, – вдруг сказала она уже спокойно. –Больше всего мне недоставало твоего молчания.

Он коснулся губами ее волос, уха. «Я хочу тебя, Йен, –подумал он. – Я хочу тебя, ты же знаешь. Ведь ты знаешь, Йен».

– Знаю, – шепнула она.

– Йен…

Она снова вздохнула.

– Только сегодня, – взглянула она на него широкораскрытыми глазами. – Только эта ночь, которая сейчас кончится. Пусть этобудет наш Беллетэйн. Завтра мы расстанемся. Пожалуйста, не рассчитывай набольшее, я не могу, я не могла бы… Прости. Если я тебя обидела, поцелуй меня иуйди.

– Если поцелую – не уйду.

– Я надеялась на это.

Она наклонила голову. Он коснулся губами ее раскрытых губ.Осторожно. Сперва верхней, потом нижней. Вплетая пальцы в крутые локоны,коснулся ее уха, бриллиантовой сережки, шеи. Йеннифэр, возвращая поцелуй,прижалась к нему, а ее ловкие пальцы быстро и уверенно расправлялись сзастежками его куртки.

Она опустилась навзничь на плащ, раскинутый на мягком мхе.Он прижался губами к ее груди, почувствовал, как твердеют и обозначаются соскипод тоненькой тканью блузки. Она порывисто дышала.

– Йен…

– Молчи… Прошу тебя…

Прикосновение ее гладкой, холодной кожи, электризующиепальцы и ладонь. Дрожь вдоль спины, в которую впились ее ногти. Со стороныкостров крики, пение, свист, далекий туман искр в пурпурном дыме. Ласка иприкосновение. Ее. Его. Дрожь. И нетерпение. Плавное прикосновение ее бедер,охватывающих его, стискивающих замком.

Беллетэйн!

Дыхание, разрываемое на вздохи. Вспышки под веками, ароматсирени и крыжовника. Майская Королева и Майский Король? Кощунственная насмешка?Беспамятство?

Беллетэйн! Майская Ночь!

Стон. Ее? Его? Черные локоны на глазах, на губах. Сплетенныепальцы дрожащих рук. Крик. Ее? Черные ресницы. Мокрые. Стон. Его?

Тишина. Вечность в тишине.

Беллетэйн… Огни по самый горизонт…

– Йен?

– Ах, Геральт…

– Йен… Ты плачешь?

– Нет!

– Йен…

– Ведь я обещала себе… Обещала…

– Молчи. Не надо. Тебе не холодно?

– Холодно.

– А теперь?

– Теплее.

Небо светлело в пугающем темпе, черная стена леса выострилаконтуры, выглянула из бесформенного мрака четкая, зубчатая линия верхушекдеревьев. Выползающий из-за них голубоватый предвестник зари разлился вдольгоризонта, гася лампадки звезд. Стало холодней. Он крепче прижал ее, накрылплащом.

– Геральт?

– У?

– Сейчас рассветет.

– Знаю.

– Я тебя обидела?

– Чуточку.

– Все начнется сначала?

– Это никогда не кончалось.

– Пожалуйста… Я начинаю чувствовать себя…

– Молчи. Все прекрасно.

Запах дыма, плывущего по вереску. Запах сирени и крыжовника.

– Геральт?

– Да?

– Помнишь нашу встречу в Пустульских Горах? И тогозолотого дракона… Как его звали?

– Три Галки. Помню.

– Он сказал нам…

– Я помню, Йен.

Она целовала его в то место, где шея переходит в ключицу,потом положила туда голову, щекоча волосами.

– Мы созданы друг для друга, – шепнула она. –Может быть, предназначены? Но ведь из этого ничего не получится. Жаль, но когдарассветет, мы расстанемся. Иначе быть не может. Мы должны расстаться, чтобы необидеть друг друга. Мы, предназначенные друг другу. Созданные друг для друга.Жаль. Тот или те, кто создавал нас, должны были позаботиться о чем-то большем.Одного Предназначения недостаточно, его слишком мало. Необходимо нечто большее.Прости меня. Я должна была тебе это сказать.

– Я знаю.

– Я знала, что не было смысла любить друг друга.

– Ошибаешься. Был. Несмотря ни на что.

– Поезжай в Цинтру, Геральт.

– Что?

– Поезжай в Цинтру. Поезжай туда и на этот раз неотказывайся. Не делай того, что сделал тогда… Когда ты там был…

– Откуда ты знаешь?

– Я знаю о тебе все. Запомнил? Поезжай в Цинтру,поезжай туда как можно скорее. Грядут тяжелые времена, Геральт. Очень тяжелые.Ты обязан успеть…

– Йен…

– Молчи, прошу тебя.

Холодает. Все холодней. И светлее.

– Не уходи. Дождемся утра…

– Дождемся.

– Не шевелитесь, господин. Надо сменить повязку, потомукак рана кровоточит, а нога страшно опухла. О боги, как это паршиво выглядит…Надо как можно скорее добыть лекаря…

– Чихал я на лекаря, – простонал ведьмак. –Давай сюда мой сундучок, Йурга. Вон тот флакон. Лей прямо на рану. О дьявольщина!!!Ничего, ничего, лей еще… О-о-ох! Лады. Заверни покрепче и накрой меня…