Многие из американцев выросли на программе Фреда Роджерса «Соседи мистера Роджерса». Почему она так мощно влияла на детей? Возможно, потому, что ее задачей было помочь детям разбираться со своими чувствами. Когда в 2003 году Фред Роджерс умер, некрологи во всех газетах говорили о том, как благотворно он влиял на юное поколение. Фред Роджерс дал детям то, чего им очень не хватало в этом мире. «Мир не всегда бывает добр к нам, – говорил он. – Это дети узнают и сами, хотим мы того или нет. Но чтобы по-настоящему понять это, они крайне нуждаются в нашей помощи». Его программа считалась познавательной, однако акцентировала она эмоциональную сторону жизни. Совершенно ясно: для того чтобы быть успешным, нужно обладать не только высоким IQ.

Разумеется, важно, чтобы дети достигали когнитивных целей, заданных школьным учебным планом. Большинство людей обладают нормальным IQ, для которого предметы, избранные для преподавания в школе, представляют адекватные трудности и стимулы. Однако когда IQ становится манией, способом помериться силами в игре «не хуже, чем у людей», нам следует чуть призадуматься, сделать паузу и признать, что он не является показателем успеха. Он отражает всего лишь один набор способностей. Без эмоционального интеллекта, социальных навыков и прагматических способностей даже гениям приходится трудно в этой жизни.

Связь между эмоциональным интеллектом и успехом у сверстников обнаруживается уже в детских садах. Научные исследования говорят нам, что дети, которые легко заводят друзей в детском саду и пользуются успехом у одногруппников, – это те же самые дети, которые упорно трудятся, самостоятельно повышая свою академическую компетенцию. Эмоциональный интеллект и IQ идут рука об руку.

Один из факторов, который развивает и тот, и другой вид интеллекта, – это социальная игра. Социальная игра отличается важными эмоциональными, когнитивными и социальными достоинствами. Играя, дети репетируют сценарии, свойственные разнообразным ролям, которые играют в жизни члены нашего общества. Давайте прислушаемся к диалогу двух типичных четырехлеток.

Джилл: Я буду водителем автобуса. А ты будешь регулировщиком.

Джейк: Но женщины не могут быть водителями!

Джилл: Нет, могут, но тогда они не могут быть замужем.

Джейк: Но ведь миссис Татл замужем.

Джилл: Нет-нет, она не замужем. Она в разводе!

Дети разыгрывают социальные ситуации, которые наблюдают в нашем обществе, даже если не всегда понимают их правильно. Благодаря игре дети исследуют разнообразные роли, санкционированные обществом, и таким образом узнают устройство своей культуры, прежде чем дойдут до того этапа, когда им действительно придется стать мамами и папами, водителями автобусов и ветеринарами. И подумайте еще о тех социальных навыках, которые ваш ребенок приобретает в ходе такого повседневного взаимодействия, сверх представлений о том, кто может играть какую роль и при каких условиях. Хотя детские споры на эти темы могут казаться мелкими и незначительными, ваш ребенок обретает жизненно важный набор навыков, необходимых для функционирования в жизни, – умение договариваться.

Дети разыгрывают социальные ситуации, которые наблюдают в нашем обществе, даже если не всегда понимают их правильно.

Давайте задумаемся о том, что необходимо нам для успешного ведения переговоров. Я должна признать, что вы думаете иначе, чем я. Затем я должна оценить то, что вы думаете, и решить, правы вы или нет. Если я сочту, что вы правы, я могу отказаться от своего убеждения. Но если я думаю, что вы не правы, мне необходимо будет выдвинуть аргументы, которые смогут убедить вас в вашей ошибке. Все эти ментальные операции заставляют ребенка уйти от уверенности в том, что его способ мысли – единственно правильный. Они помогают ребенку примерять на себя точку зрения других людей и признавать существование других разумов, которые имеют иные убеждения. Как это важно для того, чтобы ладить со своими сверстниками – и с начальниками! Это и есть эмоциональный интеллект, и он столь же важен для успеха, сколь и интеллект, изменяемый IQ-тестами.

Игра также помогает детям прорабатывать эмоции и регулировать их. Вы когда-нибудь слышали, как ваш ребенок бранит куклу тем же тоном, каким вы браните его? «Александра Бет Нил! Не смей бить своего маленького братца! Отправляйся в свою комнату сейчас же!» Право, страшновато слышать, как Александра произносит эти слова с той же интонацией, с какой вы всего пару минут назад устраивали выговор ей! Ребенок замещает свой гнев, «отыгрывает назад» собственное чувство власти и самоуважения и чувствует себя намного лучше после выговора, устроенного кукле. Какой вклад это вносит в интеллект обычный и эмоциональный? Дети, которые больше играют, обычно бывают счастливее. А счастливые дети лучше ладят со своими сверстниками, и это, в свою очередь, позволяет им лучше учиться в классе. В результате они лучше справляются со школьной программой! Игра питает оба типа интеллекта.

Англоговорящий ребенок, который слышит испанские слова и фразы в программе «Улица Сезам», может быть или заинтересован в том, чтобы запомнить их, или не заинтересован. Но если его новый приятель в детском саду родом из Доминиканской Республики, малышу захочется понять эти слова, чтобы иметь возможность использовать их в разговоре. Тогда они уже становятся мостиком, скрепляющим дружбу, у них появляется реальный жизненный контекст и полезная функция, которую ребенок в состоянии осознать. Но вот беда: многое из того, чему мы учим своих детей (а если уж на то пошло – и взрослых), имеет мало отношения к жизни. В результате знания не доходят до адресата. Наша задача как воспитателей и родителей – включить обучение в реальный контекст. Это превращает учебу в удовольствие и высвобождает естественную любознательность и креативность ребенка. Теперь вы уже знаете, что лучший и единственный способ сделать это – игра.

Игра – это тот испытательный полигон, на котором вы пробуете все, что угодно, без каких-либо реальных последствий, потому что в игре все происходит «понарошку». В игре можно вторгнуться в замок и обрушить на себя его стену – и вам не будет больно! А можно поиграть в Барби-ветеринара и прочувствовать, каково это – заботиться о животных. Обучение в контексте игры возвращает нас в мир ребенка, где ребенок – главный. Когда воображению предоставляется свобода, обучение становится по-настоящему значимым.

Противоположностью обучению в контексте является обучение бессмысленное, заучивание не связанных между собой фактов. Мотивацией такого рода обучения становится желание угодить родителю или учителю. Дети, которые учатся зубрить и воспроизводить вызубренное, в основном учатся из любви, а не любят учиться. Они хотят, чтобы вам было приятно. Они будут стараться сделать то, что вы просите. И даже станут изображать энтузиазм по поводу занятий, которые вы считаете важными. Но более глубокие, более долговечные знания они получат только в том случае, если у них будет контекст, в который можно поместить познаваемую информацию. Обучение в контексте – это истинное, неподдельное обучение.