Если говорить откровенно, то сокращение времени свободной игры на свежем воздухе, равно как и структурирование игрового времени дошкольников, является результатом страха родителей за безопасность их детей. Один отец, который жил рядом с городским парком, рассказал нам: «Когда мне было 5 лет, я часто играл в парке по соседству. И никому в голову не приходило это запрещать. А сегодня я боюсь отпустить Эрин гулять даже с друзьями – и не важно, что до парка рукой подать! – учитывая все, что творится вокруг. Нашим родителям не приходилось так беспокоиться за нас».

Однако вот в чем вопрос: действительно ли современная жизнь стала настолько рискованной для детей или мы просто придаем больше значения факторам риска из-за бесконечных репортажей СМИ о трагических происшествиях, которые действительно случаются, пусть и не так часто? Как бы там ни было, важным результатом наших опасений является сокращение свободной игры, самостоятельной детской деятельности, и детство отчасти лишается своих главных черт – радости и спонтанности. Безнадзорные игры на свежем воздухе, пусть даже в компании друзей, становятся все большей редкостью. Их вытесняют организованные спортивные кружки, в которые мы отдаем своих детей уже лет с четырех. Одно из исследований показало, что занятия в спортивных кружках и секциях охватывают примерно 20 % времени ребенка в возрасте от 6 до 8 лет. Однако организованный спорт – не единственная возможность безопасных подвижных игр. Если вас тревожат вопросы безопасности, попробуйте договориться с родителями друзей вашего ребенка о посменном дежурстве, чтобы кто-нибудь из взрослых всегда сопровождал детей, когда они идут играть на улицу.

УСВОЕНИЕ ПРОЙДЕННОГО

Игра – центральный компонент ментального развития детей. Игра помогает детям осмысливать их мир, познавать самих себя и, что не менее важно, учиться ладить с другими людьми. Однако нам бывает трудно сопротивляться современным тенденциям нашего ориентированного на достижения общества, когда мы сталкиваемся с выбором: позволить детям «просто играть» – или записать их в модную секцию, кружок или группу. Следующие советы помогут вам сделать игру центральной составляющей жизни ваших детей и вашей собственной.

Станьте защитником игры. Понимая, как важна для детей игра, мы должны доказывать это делом. Давайте снова превратим дошкольное учреждение в царство игры, которая поддерживает и развивает обучение в легкой, ненавязчивой форме. Давайте откроем двери наших домов для игры и будем строить свое расписание вокруг нее, вместо того чтобы втискивать игру в паузы между другими видами деятельности. Давайте признаем, что мы нужны детям, чтобы помочь им развиваться в ходе игры, обеспечивать стимулирующую обстановку, участвовать в их игровой деятельности и привносить в нее значимое знание об окружающем мире. Поступая так, мы воплотим идею о том, что игра является средством воспитания счастливых, здоровых и разумных детей. Эйнштейн это знал, и с вашей помощью это узнают родители детей, с которыми общается ваш ребенок.

Организуйте ресурсы для стимулирующей игровой деятельности. Простое наличие предметов для игры – это важный компонент будущего интеллектуального развития. Почему? Игрушки и игровые материалы обеспечивают детям стимулы для исследования. Если эти предметы достаточно интересны, то дети большему научатся с их помощью. Кроме того, они являются краеугольным камнем взаимодействия: если игрушки привлекательны для детей, возрастает вероятность того, что малыши будут объединяться ради совместной игровой деятельности. А что же происходит, когда ребенок играет не в одиночку, а в компании со сверстниками? Он больше говорит, больше творит, больше увлекается игрой. Все это создает фундамент для обучения.

Но существуют некоторые моменты, на которые необходимо обратить внимание. Первое: игрушкой может стать практически любой предмет. Совсем не обязательно покупать дорогую игрушку «с наворотами», чтобы обеспечить ребенку преимущества в обучении и социальном взаимодействии. Рассмотрите для разнообразия альтернативы, которые не опустошат ваш кошелек. К примеру, крепости и палатки можно строить из одеял и стульев. Наши дети обожали такие игры, вероятно, потому, что они давали им чувство безопасности и обеспечивали личное пространство, в котором они были главными. Пластиковые вилки – отличный строительный материал, а обычные дешевые белые бумажные тарелки и бечевка – прекрасные средства для изготовления масок. Кстати, вы не пробовали использовать кухонные пластиковые контейнеры и крупы типа риса, фасоли и колотого гороха, чтобы сделать из них музыкальные инструменты? Они звучат по-разному, в зависимости от того, чем и насколько наполнен контейнер.

Фильм «История игрушек» так завораживал наших детей потому, что в нем привычные для них игрушки стали живыми. Мягкие игрушки могут стать персонажами причудливой режиссерской игры, сценарий которой вы создадите вместе со своим ребенком. Их приключения могут происходить на детской площадке, в школе, в машине – разыграть можно практически любой сценарий. Прекрасные игрушки получаются из морских раковин, собранных в поездках на курорты, из старых теннисных мячей и спортивной формы, из разных недорогих офисных или школьных принадлежностей (отличная штука – наборы цветных скрепок), из использованных газет и бумаги (вы когда-нибудь пробовали складывать из них самолетики или шапки?), а для детей постарше – и монеты. Сортировать монеты – отличное занятие. Короче говоря, фокус в том, чтобы увидеть окружающую обстановку глазами ребенка. Учтите, что любые предметы, с которыми вы не разрешаете детям играть, обладают для них притягательностью запретного плода. Подумайте, можно ли найти какой-то способ сделать их безопасными для игры – или придумать им какую-то удачную альтернативу?

Лора Берк в своей чудесной книге «Пробуждение разума ребенка» предлагает родителям и воспитателям задавать себе три полезных вопроса, прежде чем купить новую игрушку: «Для какой деятельности предназначена эта игрушка? Какие ценности преподает эта деятельность? Каким социальным правилам научится мой ребенок, играя с этой игрушкой?»

Мы слишком часто покупаем детям то, что они просят, не задумываясь, много ли пользы получит ребенок от данной игрушки. Однако в этом вопросе решение остается за нами, точно так же как именно мы решаем, включить телевизор или нет. И мы не обязаны выбрасывать свои деньги на всякую новейшую развивающую игрушку, которая появляется в магазине или которую наши дети видят в рекламе по телевизору. Если ребенок порой бывает недоволен, это еще не означает, что мы – плохие родители.

Присоединяйтесь к их играм. Джейн Броуди, популярный колумнист газеты «Нью-Йорк таймс», пишет: «Игрушки лучше всего рассматривать как инструменты игры… их следует использовать как вспомогательные средства для взаимодействия с родителем и воспитателем, а не как замену участия взрослого в игре ребенка».

Участие в совместных играх с детьми, вероятно, самое трудное испытание из всех, с которыми мы сталкиваемся. Мы не прочь сыграть пару раз в настольную игру; но по-настоящему войти в мир ребенка – с этим у нас дела обстоят гораздо хуже. Нам слишком быстро становится скучно. Если мы в глубине души не верим, что детские игры – важное занятие, то, как правило, либо «берем управление на себя», либо выходим из игры. Тем не менее старайтесь присоединяться к игре при любой возможности, вместо того чтобы думать: «О, отлично, она занялась игрой! Теперь я могу заняться тем, что действительно важно». Участие в детских играх подразумевает необходимость дать себе разрешение снова стать ребенком и увидеть мир с детской точки зрения. Помните, как весело было вам когда-то прыгать по лужам, как вы разделяли на части двухслойное печенье, чтобы вылизать из серединки начинку? Ну так сделайте это снова! Награда не заставит себя ждать.