— Зачем?

— Ну, не знаю… вы что, совсем за нее не волнуетесь?

— А почему я должна волноваться? Дае здорова, никакая помощь ей не требуется. Если бы что-то было нужно, она бы, разумеется, позвонила и сказала, а так…

— Выходит, вам не известно об угрозах в адрес вашей матери?

— Об… угрозах?

— Ей кто-нибудь угрожал — по телефону или в письменном виде?

— Да нет… ну, знаете, всякое случается, конечно, ведь иногда клиенты не довольны колдовством дае…

— Колдовством?

— Дае не просто какая-то драбаровкиня[3], она — настоящая шувани![4] Если бы ей грозило что-то серьезное, она бы легко сумела это предотвратить.

Разговор принимал странный оборот: Лера была не готова рассуждать о ведьмовстве!

— Дадите мне адрес офиса? — попросила она.

— Да пожалуйста!

Рада удалилась в комнату, из которой недавно вышла, и почти сразу же вернулась с визитной карточкой в руках — золотого цвета и блестящей, словно начищенная монета!

Что ж, похоже, семейство Малы спокойно, а значит, скорее всего, с ней все в порядке. Надо, конечно, заглянуть в офис, но Лера почти не сомневалась, что найдет цыганскую «ведьму» там.

Она покинула дом и прошла по дорожке к выходу. Брата Малы нигде не было видно, и она заметила, что ворота приоткрыты. Оказавшись на улице, Лера огляделась: ни души. Она уже собиралась открыть дверь машины, как вдруг ее кто-то кликнул:

— Тетенька, погодите!

Леру редко называли тетенькой — разве что малолетние детишки, а девочка, обратившаяся к ней, выглядела лет на шестнадцать, не меньше. Одета она была в джинсы и свободную блузку ярко-красного цвета, а в ее круглом лице проглядывали знакомые Лере черты: определенно, она имеет отношение к Раде. Еще одна дочь или внучка?

— Вы же по поводу мамьи[5] приходили, верно? — продолжила незнакомка, теребя край блузки.

— Нет, по поводу Малы, на самом деле…

— Ну да, бабушки, — перебила девушка. — Я очень волнуюсь за нее!

— Почему? Твоя мама сказала…

— Я в курсе, что она сказала, — подслушивала. Это все — вранье!

— Расскажи, что знаешь!

— Три дня назад мамья пришла домой до обеда — обычно такого не случается, ведь у нее полно клиентов и она работает допоздна.

— Она объяснила свое раннее возвращение?

— Нет, но она была напугана!

— В самом деле?

— Да. Я ее никогда такой не видела! Она собрала вещи в спортивную сумку, а на все наши вопросы отвечала, что ей срочно нужно спрятаться и что это ненадолго.

— То есть она не сказала, в чем проблема?

Девушка мотнула головой.

— Вы ее найдете? — спросила она, с надеждой глядя на Леру.

— Постараюсь… Скажи-ка, а где твоя бабушка могла спрятаться, если считала, что находится в опасности?

— Ну, я не знаю… Все наши родичи живут в этом поселке! Правда, у нее есть несколько квартир в городе.

— Странно, у меня почему-то нет об этом информации, — пробормотала Лера.

— Насколько мне известно, они оформлены не на нее, а на меня и на брата. Она их сдает, но одну держит просто на всякий случай.

— Адрес знаешь?

— Да, записывайте!

Девушка продиктовала адрес, а Лера записала его в телефон.

— Вы ведь ее разыщите, правда? — снова спросила она. — Бабушка не стала бы исчезать без повода!

— Я сделаю все, что в моих силах, — пообещала Лера.

Через пять минут она уже выезжала на кольцевую дорогу.

Сестра покойного Гагина, Анна Романова, оказалась худой, как палка от швабры, и столь же малопривлекательной. Казалось, жизнь вытянула из нее все соки, оставив одну лишь оболочку. На вид ей было чуть за пятьдесят, но не факт.

— Я не представляю, как Митя мог поступить настолько безответственно! — воскликнула она, когда Шеин объяснил ей причину своего визита.

— Не совсем понимаю… — начал было он, но женщина перебила:

— Когда имеешь хроническое заболевание, которым страдаешь с детства, невозможно забыть, что у тебя закончились лекарства!

— Мы тоже так считаем, — согласился Антон. — Поэтому смерть вашего брата сейчас квалифицируется как убийство.

— У…бийство? пробормотала потрясенная женщина. — Но… он же… просто…

— Задохнулся?

— У него была астма…

— Мы в курсе. Вы обнаружили тело?

— Нет, соседка. Она заметила, что дверь приоткрыта, а такого раньше не случалось!

Антон отлично знал, как все произошло, но ему было важно услышать это от сестры Гагина, чтобы составить о ней верное представление.

— И соседка вошла? — задал он очередной вопрос.

— Нет, она вызвала полицию.

— Странная реакция!

— Нет, — возразила Романова, — вы просто не знали моего брата: он никогда и никого не впускал в свой дом, кроме домработницы.

— Прям-таки никого?

— В прямом смысле.

— А вас?

— Я не являлась исключением.

— А какова причина такой, гм… скрытности?

— Дурной характер, я полагаю.

— Может, ваш покойный брат занимался чем-то незаконным?

— Чего не знаю, того не знаю, — покачала головой Романова. — Все, что мне известно, — Митя сдавал квартиры, и это был его основной источник дохода. Может, он и вел какой-то бизнес, но, так как мы не общались, я не в курсе.

— Так у вас с братом были плохие отношения?

— Точнее сказать, никаких отношений.

— И давно?

— У нас большая разница в возрасте, и, в сущности, мы никогда не ладили, но после смерти родителей наши пути и вовсе разошлись. Так что о его смерти я узнала от полиции!

— А скажите, пожалуйста, почему так вышло, что ваш племянник и брат жили вместе?

— Вы нашли Илью? — вместо ответа спросила Романова.

— Почему вы спросили — он что, потерялся?

— Так вы ничего не знаете, выходит?

— Не знаю чего?

Романова со вздохом опустилась в кресло: до этого она стояла, прямая, как шпала,