плюшки и колбасные изделия. Однако вот уже почти десять лет подруги не изменяли привычке встречаться именно здесь, поэтому Алла решила, что то, о чем не знает ее диетолог, никому не повредит, а следующие пару дней можно и на тертой морковке посидеть!

Как обычно, Алла пришла раньше и в ожидании подруги заказала кофе. Адвокатесса появилась десять минут спустя, благоухая своими любимыми духами «Елисейские поля», закутанная в розово-лиловое облако некоего подобия индийского сари — только Марина могла одеваться настолько экстравагантно и при этом выглядеть органично!

— Тебя становится все меньше, — пропела она, чмокая Аллу в щеку и усаживаясь напротив. — Скоро я войду и не обнаружу тебя!

— Я стану кричать и махать руками, и ты меня заметишь, — рассмеялась Алла.

— Ага — в уголке, за шваброй! Хватит уже дурью маяться… С другой стороны, выглядишь ты отлично, вынуждена признать сквозь зубы!

— Как продвигается подготовка к свадьбе?

— Бог с тобой, какая подготовка — нам же с Иваном уже полтинник скоро! — отмахнулась адвокатесса.

— Не преувеличивай!

— Неважно. Мы решили, что распишемся в загсе — и дело с концом!

— Тогда чего же вы тянете, не пойму?

— Мы оба чертовски заняты, — пожаловалась Марина. — Никак не выкроим время даже для такой простой церемонии!

— Значит, свадьбы не будет?

— Тебя я, разумеется, позову отпраздновать — ну, может, еще парочку человек… Иван наверняка захочет позвать Мономаха?

— Скорее всего, — согласилась Алла. При упоминании этого имени — вернее, прозвища — она ощутила приятное тепло внутри: доктор Владимир Князев по прозвищу Мономах давно будоражил ее воображение, но Алла ни на что не рассчитывала, ведь он ни разу не дал ей понять, что тоже заинтересован в чем-то большем, нежели просто дружба.

— А потом мы поедем на Гоа, — продолжала между тем Марина.

— Ты уже все распланировала?

— А как же — ты же меня знаешь!

— Почему именно Гоа?

— Я была там десять лет назад — отличное место для медового месяца. И потом ты же знаешь, как я люблю экзотику!

Марина, не стесняясь, заказала себе шесть разных пирожных и большой капучино: ее не смущал собственный внушительный вес. Несмотря на то что Иван Гурнов был худым как жердь, вместе они смотрелись на удивление гармонично. Алла скромно взяла еще один кофе и пирожное «Картошку», любимое с детства.

— Чем сейчас занимаешься? — поинтересовалась она в ожидании заказа.

— Как обычно, — скривилась Марина. — Отмазываю очередного сынка банкира от дебоша с тяжкими телесными в ночном клубе.

— Получится?

— А то! Компания была большая, половина камер в клубе не работает, секьюрити в подсобке нюхали кокс вместо того, чтобы разнимать дерущихся… короче, доказать, что именно мой клиент нанес тяжкие, почти невозможно, а адвокат противной стороны — плюнуть и растереть: она вообще ничего не соображает! В общем, дело яйца выеденного не стоит. Только ты, Аллусик, подбрасываешь мне хоть что-то интересное! Кстати, у тебя нет для меня на примете ничего «вкусненького», а? — с надеждой спросила адвокатесса.

— Боюсь, что нет, — покачала головой Алла. — Все довольно банально, за исключением, пожалуй, одного дела.

— Поделишься?

— Запросто! Несколько дней назад в своей квартире был убит некий гражданин Гагин.

— Гагин?

— Тебе знакомо это имя?

— Что-то такое слышала, кажется, но ты продолжай.

И Алла вкратце поведала подруге о том, что произошло.

— Ты уверена, что это убийство? — спросила Марина, когда она закончила.

— Абсолютно!

— Прикинь, если бы Дед не попросил тебя перепроверить факты, все квалифицировали бы это как несчастный случай и благополучно закрыли!

— Вот это-то меня и смущает, — вздохнула Алла.

— Не совсем тебя понимаю.

— Даже Дед не знает, что представлял из себя Гагин!

— В смысле?

— Ну, чем он занимался — тайна, покрытая мраком. Официальная версия состоит в том, что Гагин был рантье и жил за счет сдачи нескольких принадлежавших ему квартир, однако я изучила его банковские счета и заметила, что денежные поступления шли на них не только от жильцов — их имена у нас есть, и сейчас коллеги их опрашивают. Суммы приличные!

— Может, и квартиры элитные?

— Это мы, само собой, выясним, но многие вливания носили нерегулярный характер, и, как я уже сказала, отправители денежных переводов не жильцы.

— Так надо узнать, кто они, — вдруг окажется, что это наркодилеры!

— Тогда они платили бы наличкой: ты когда-нибудь слышала о преступниках, которые переводят деньги от продажи оружия и наркотиков на счета, чтобы их легко можно было отследить? Для таких процедур существует обналичка, и комар носа не подточит!

— То есть ты полагаешь, Гагин получал свои бабки легально?

— Похоже на то.

— И налоги платил?

— Это мы проверим, хотя не думаю, что данный факт имеет значение.

— Выходит, тебе требуется выяснить род деятельности Гагина? Считаешь, его смерть связана с этим?

— Это не единственная версия, но одна из возможных. Знаешь, я терпеть не могу секретов, а у Гагина, судя по всему, их было немало!

— Слушай, — сказал Марина после короткой паузы, — я попробую что-нибудь разузнать по своим каналам, лады?

— Уверена, что я тебя не напрягаю?

— Да что за чушь — мне самой интересно! Я заинтригована, а когда я в таком состоянии, то ни за что не отступлю! А теперь расскажи мне о Мономахе…

* * *

— Премьера через три дня, а я до сих пор не знаю, как быть!

Лера видела, что Наталья в отчаянии: она только что узнала о смерти одного потенциального участника и об исчезновении другой.

— Это ведь может быть совпадение? — неожиданно спросила продюсер, глядя на собеседницу глазами, полными надежды. — Ну, в смысле, Шарипова могли убить по причинам, не связанным с шоу, а Марианна… ну, она ведь, может, и не сбегала, верно? Вдруг у нее образовались какие-то проблемы, и ей пришлось уехать…

— Вы сами-то в это верите? — с сомнением спросила Лера.

Наталья промолчала и отвела глаза: стало