— Да я в подробности-то не вдавался: не люблю всякие эти вуду-шмуду, понимаете? Не то чтобы я во все это верил, но неприятно как-то!

— Тогда можете мне рассказать подробнее, когда пропал Камиль и через сколько времени и где именно обнаружили его тело?

— Да ради бога! Шарипов исчез четыре дня назад, пятнадцатого числа.

— Кто заявил о пропаже?

— Его сожительница. Она волновалась, так как в последнее время наш колдунишка сильно нервничал, но отказывался называть причину. Девица решила, что у него могли возникнуть какие-то терки с клиентами, однако теперь-то мы знаем, что дело в долгах, а вовсе не в какой-то там магии!

— Вы знаете, что Шарипов должен был принять участие в шоу «Третий глаз»?

— А как же! Его сожительница сказала, что он рассчитывал выиграть главный приз — кажется, там очень приличные бабки, да?

— Пять миллионов.

— Пять лямов?! Вот это куш…

— Не забывайте, что нужно выиграть, а кто же может быть заранее уверен?

— Да бросьте! Все эти шоу — сплошные подставы: устроителям заранее известно имя победителя, а все остальное — для отвода глаз!

По правде сказать, Лера тоже так считала: несмотря на заверения Натальи, что у них все честно, верилось в это с трудом. Особенно когда на кону такие деньги!

— Где нашли тело? — спросила она.

— На стройке. Видимо, пытали его не там, а туда привезли труп.

— Если бы хотели спрятать, выбрали бы другое место, — пробормотала Лера. — Лесочек, к примеру, или…

— …или прикопали бы где-нибудь, а то и утопили с грузом, — закончил за нее Груздев. — Да, как я и сказал, не слишком-то злодеи старались… Слушайте, Валерия, а почему вас так интересует этот липовый Гэндальф?

— Есть шанс, что его смерть имеет отношение к исчезновению еще одного человека.

— Тот человек, он жив?

— Надеюсь, что да, но время покажет. Что ж, спасибо за разговор и за кофе, — сказала Лера, поднимаясь. — Вы мне очень помогли!

— Погодите, Лера! — тоже вскочил на ноги Груздев. — Что вы делаете сегодня вечером?

Вот они, настоящие «чары» в действии, а не какое-то там сомнительное колдовство!

— Ужинаю с женихом, — с улыбкой ответила она и, подняв руку, продемонстрировала кольцо с бриллиантом, подаренное Алексом некоторое время назад. Она еще не привыкла к нему и редко надевала, но сегодня, вот удача, не забыла!

— Вашему жениху повезло, — слегка погрустнев, вздохнул Груздев.

Лера пожалела бы следователя, если бы еще раньше не заметила у него на безымянном пальце обручальное кольцо.

— Не представляю, что делать! — пожаловалась Алла Антону Шеину, сидевшему напротив с чашкой кофе, зажатой между ладоней: на улице было промозгло, моросил мелкий дождик, который превращался в пыль, не долетая до земли из-за сильных порывов ветра.

— Что, тупик? — сочувственно спросил он.

— Ненавижу это слово, — поморщилась она. — Однако, боюсь, еще чуть-чуть, и сама его произнесу!

— А в чем проблема-то?

— Да вот, никак не могу разобраться с родом деятельности Гагина. ФНС им не занималась, ведь налоги он платил исправно, но почему-то никого ни разу не заинтересовало, как ему удалось заработать на квартиры для сдачи в аренду!

— По словам сестры, Гагин получил два образования, — припомнил Шеин.

— Верно. Он какое-то время работал экономистом за скромный оклад. Однако вот уже более пятнадцати лет официально Гагин нигде не трудоустроен. Тем не менее у него хватило денег на приобретение элитного жилья! Точно известно, что самая первая квартира была получена в качестве наследства от матери, а вот на какие такие доходы он приобрел остальные — загадка!

— Но ведь он постепенно покупал недвижимость, так? Что, если он сдавал-сдавал, копил деньги, а потом на них…

— Антон, ну нельзя «накопить» на квадратные метры в «клубных» домах — это просто нереально!

— Выходит, он занимался каким-то криминальным бизнесом, за который платят наличкой?

— Или как минимум теневым, иначе просто никак не получается! Что-нибудь приходит вам на ум?

— Вряд ли оружие или проститутки… Может, наркотики?

— Тогда Гагин, скорее всего, уже попадал бы в поле зрения правоохранителей, а я не нашла этому никакого подтверждения!

— Игровой бизнес?

— Подпольные казино?

— Как вариант.

— Маловероятно…

— Алла Гурьевна, сейчас такими вещами занимаются иначе, чем в девяностые, — тут же возразил старший опер. — Богатеи собираются в каком-нибудь доме, дуются в карты и просвистывают состояния! Говоря о казино, мы почему-то всегда представляем себе Лас-Вегас или «одноруких бандитов» в подвалах, но теперь все по-другому, времена изменились. Потому-то так трудно поймать подобных дельцов и доказать их виновность!

— Ваши доводы убедительны, Антон, но ничто не указывает на их правильность.

— Не забывайте, что мы не всех еще опросили, — заметил Шеин. — Я поговорил с бывшей Гагина. Она утверждает, что понятия не имеет ни о чем, кроме сдачи жилья, и я, честно признаться, ей верю: бабенка туповата для вникания в сложные материи. От Гагина ей требовались только деньги на салоны красоты, поездки на курорты и так далее. Она характеризует его как прижимистого, если не сказать скупого, человека. К тому же у него имелся существенный и весьма досадный «прицеп» в виде взрослого сына-инвалида, который не мог жить отдельно от родителя.

— Почему они развелись?

— По вышеназванным причинам — во всяком случае, по словам бывшей, а проверить это ввиду отсутствия ее экс второй половины в мире живых не представляется возможным. Однако инициатором разрыва стал Гагин: это он подал на развод.

— Жена получила что-то из имущества?

— Ни шиша, — усмехнулся опер. — Все было оформлено на Гагина, а она как пришла голенькой, так и ушла. С другой стороны, в браке они состояли недолго, совместно ничего не нажили.

— Жаль, что первая жена, мать Ильи, давно умерла, — вздохнула Алла. — Вот уж кто точно смог бы все прояснить… Слушайте, Антон, а ведь старая квартира Гагина была продана им не так давно!

— Думаете, стоит туда наведаться и поговорить с соседями? — угадал ход ее мыслей Антон.