а потом ждала, когда все разойдутся, чтобы закрыть приемную. Светлану, видимо, по-родственному, Рубцов отпускал пораньше.

Поначалу мне было несколько тревожно, вдруг он оставляет меня с какой-то своей не очень порядочной целью? Но, на удивление, он вел себя достойно, хотя несколько раз я замечала его пристальные взгляды. Видимо, не решался перейти к решительным действиям, догадалась я и в душе надеялась, что никогда и не решится.

Однажды после такого совещания, я сидела в приемной, ожидая, когда разойдутся руководители отделов. И тут в приемную влетела дама лет пятидесяти. На ней было множество блестящих украшений, а облегающее платье было расшито сверкающими пайетками. Я едва не засмеялась, так она была похожа на певичку варьете или новогоднюю ёлку.

Дама резко остановилась на пороге, удивленно уставившись на меня, потом театрально повела рукой и попросила:

— Милочка, сделай-ка мне кофе, — затем величавой походкой проплыла в кабинет директора.

Я слегка опешила, в мои обязанности не входило подавать кофе, даже Николай Михайлович никогда не просил об этом. Но ничего страшного, мне нетрудно. Я тут же встала и направилась в кухню, расположенную рядом.

Когда я вернулась, в кабинете директора, кроме дамы, уже никого не было.

Дама приняла чашечку кофе и пригубила:

— Фу, какая гадость. Скажи, Николя, где ты берешь этих неумелых, безруких секретарш?

До меня, кажется, дошло! Это была Аделина Петровна Рубцова, начальственная жена. Я не обиделась и не обратила внимания, она не мой начальник, пусть говорит, что хочет.

— Деличка, познакомься, — заискивающе сказал Николай Михайлович и представил: — это мой помощник Елена Одинцова. Она очень серьезная и умная девушка.

Деличка снова критично оглядела меня с ног до головы и скривилась:

— Ты где их выписываешь? В доме терпимости, что ли?

Я несколько оторопела от такого выступления, причем одета была довольно скромно и вполне по офисному: в платье-футляре серо-голубого цвета с белым воротничком и длиной до колена, на ногах темно-синие туфли на невысоком каблуке и, как я привыкла в Европе, обязательно колготки.

Я не стала больше слушать и вышла за дверь. Да, неприятно, но что поделать? На любой работе есть свои минусы.

— Лена, на сегодня вы свободны, — прозвучал из селектора голос Рубцова.

— Хорошо, до свидания, Николай Михайлович.

Я быстро собралась и вышла из офиса. Настроение было подпорчено, но я решила не унывать, это мелочи, главное работа мне нравится, и платят неплохо.

Возле офиса стояла машина Игоря. Он уже не первый раз встречал меня. Сегодня он вышел из машины с букетом цветов и с очаровательной улыбкой направился ко мне.

Я усмехнулась, кажется, у нас начинается романтичный период. Это немного пугало, но в то же время радовало. Давненько в моей жизни не было романтики.

Пьер был прагматиком, он дарил исключительно необходимые вещи: фитнес-браслет, пауэр банк, абонемент в тренажерный зал, а однажды на Рождество он подарил мне компьютерный стул. Я долго смеялась, не понимая, как можно подарить стул на Рождество, а он обиделся, что я смеюсь. Да, я правильно сделала, что уехала, и что не вышла за него замуж. Здесь все родное, и подарки простые, как русская душа — букет цветов, который завянет через пару дней, коробка конфет — вкусных, с ликером, или серебряное колечко на пальчик, одиннадцатое по счету, и ничего, если пальцы закончатся, можно надеть по два. Ерунда, безделица, но до чего приятно сердцу!

Поэтому я стояла и улыбалась, в который раз отметив, что Игорь умеет поднять настроение и развеселить. Очень хотелось надеяться, что он мой человек, и для нас вполне возможно общее будущее, одно на двоих.

— Сегодня пятница, вот я и подумал, может, поужинаем? — предложил он смело.

Учитывая не очень хорошее настроение, мне совсем не хотелось идти туда, где много людей, но я не могла устоять перед его обаянием и уверенностью.

— А поехали, — согласилась я.

Игорь остановил машину возле одного из лучших ресторанов в старом городе. Значит, готовился заранее, догадалась я, столик здесь можно было заказать заблаговременно, примерно за неделю.

У въезда на парковку нас ждал белбой, он на лету подхватил ключи от машины и, сев за руль, поехал на стоянку. Тут прямо у него из-под колес выскочил какой-то бродяга, едва не упал и замахал кулаками, понося разнообразными нелитературными эпитетами невнимательного парнишку.

Тот открыл окно и грубо ответил:

— А ну вали отсюда, бомжара! Сейчас полицию вызову.

Мы стояли с Игорем и молча смотрели на них.

Игорь покачал головой:

— Жаль этих несчастных. И как они живут?

Мне понравилось его сочувствие бедолаге. Я и сама жалела этих обездоленных, несчастных людей. А Игорь нравился мне все больше и больше.

Настроение понемногу поднималось, и причиной тому был веселый и разговорчивый спутник. Весь вечер он смешил меня, рассказывал курьезные случаи из своей жизни. И наконец-то я все о нем узнала. Он сам рассказал. Ему тридцать три года, холост, работает в банке начальником валютного отдела и в ближайшее время ждет повышения. Я в свою очередь рассказала о себе.

После ужина мы всю ночь бродили по городу, даже влезли на ограждение какого-то моста.

Я давно так не хохотала. Несмотря на вполне солидный возраст, он вел себя, как студент. Выкрикивал знаменитые цитаты классиков, делал смешные селфи, заставлял меня фотографироваться с памятниками, придумывая забавные сюжеты. Невольно вспомнились студенческие годы. Я гнала воспоминания прочь, не позволяя им мешать едва зародившимся отношениям, которые радовали и давали надежду на счастливое продолжение.

Мне импонировала нагловатая непосредственность Игоря, и очень понравился почти целомудренный поцелуй на прощание.

— Спасибо тебе за этот вечер, — поблагодарила я Игоря, когда мы подъехали к моему дому. — Всего несколько часов назад мне было не очень весело, а теперь… — Я повернулась к нему и улыбнулась. — Ты всегда такой веселый?

Он улыбнулся в ответ и вдруг стал очень серьезным:

— Нет, не всегда.

И тут он протянул руку, провел по моим волосам, приблизил свои губы к моим и слегка дотронулся, чуть отстранился и прикоснулся снова. Едва-едва…

У меня захватило дыхание. Такой нежный двойной поцелуй просто выбил из колеи. Я сильно смутилась от давно забытого волнительного чувства влечения и тут же выскочила из машины.

— Пока, — бросила я на прощание и поспешила к дверям.

Это был первый поцелуй за все время нашего знакомства, я прикинула, сколько же мы с ним уже знакомы? Больше месяца и только сейчас мы перешли на следующий уровень. Для современных нравов столько времени платонических отношений — это очень много. За это я прониклась к Игорю уважением.

Под