Глава 7

Рано утром я по привычке вышла на пробежку, сначала дошла до ближайшей скамейки, там немного размялась, потом вдохнула прохладный утренний воздух и побежала по набережной. Прохожие смотрели на меня, как на диво дивное. В Марселе я привыкла бегать по утрам, там никто не обращал на меня внимания, там все бегают. А здесь…

Не обращая внимания на прохожих, я бежала и вспоминала, как было прекрасно выйти ранним солнечным и неизменно теплым утром к набережной, тянущейся вдоль Лазурного берега. Это было такое счастье! И так радостно было просыпаться оттого, что прямо с утра тебя ожидала приятная прогулка, а потом чудесный завтрак в соседней кофейне с круассанами и свежесваренным кофе. Там не было со мной прошлого, там все было иначе. И тут же пришла мысль: может, я зря вернулась?

Но тут я вспомнила, как меня мучило чувство чего-то потерянного и упущенного, и нестерпимо тянуло на Родину. Казалось, что только здесь я буду счастлива, несмотря ни на прошлое, ни на сомнительное будущее. Я верила, что только дома обрету покой и счастье, потому и сбежала. Да, попросту сбежала. Еле дождалась, когда закончится срок контракта. А что теперь? Ну вот вернулась, и что? Что дальше?..

Снова поймала на себе насмешливый взгляд и вздохнула. На меня смотрят, как на пришельца. Оглянулась и даже немного расстроилась. В следующий раз дойду до парка, решила я, там меньше любопытных глаз, затем вставила наушники, включила ритмичную музыку и побежала.

Приблизительно через километр услышала совсем рядом голос:

— Привет, бегаешь?

Я обернулась — рядом, легким аллюром скакал незнакомый молодой мужчина. Надо же! Я не одинока!

Отличные формы, отметила я и тут же, поймав его взгляд на своей фигуре, поняла, что он думает приблизительно то же самое.

— Бегаю.

— А с тобой можно побегать?

— Пожалуйста.

— Я Игорь.

— А я Лена.

Ну вот, оказывается, все не так плохо! Пришельцев уже двое. Мы побежали в паре.

После пробежки мы немного пообщались. Игорь оказался довольно приятным, даже симпатичным, а еще разговорчивым и бойким. И не скрывал своей симпатии. Он предложил встретиться следующим утром здесь же на пробежке. Я с удовольствием согласилась и в отличном настроении вернулась домой.

После завтрака позвонил Денис:

— Выходи, мы уже подъезжаем.

***

Родители встречали нас на крыльце, радостные, улыбчивые и… постаревшие.

Прошло всего два года, когда мы виделись в последний раз, но я отметила про себя, что они сильно сдали за это время. А еще заметила, что, несмотря на их радость, и хорошее настроение, они были несколько напряжены.

Мы пробыли у них до вечера и, наобщавшись вдоволь, отбыли в город.

На обратном пути я не сдержалась и спросила:

— Денис, вы что-то от меня скрываете? Почему мама такая грустная, а папа какой-то наигранно веселый?

Он отвел глаза:

— Заметила? Так получилось… Отец с мамой кредит взяли, купили дорогую машину. На дачу ездить и все такое, ты же знаешь, они давно мечтали. А тут отца неожиданно сократили, ему до пенсии-то пять лет осталось. Никакие связи не помогли, все его друзья такие же старые, кто раньше имел влияние и мог помочь, тоже уже на пенсии или отошли от дел. В общем, отец в депрессии.

— Запил опять, что ли? — расстроилась я.

— Ага.

— А мама?

— А что мама? Нитроглицерин пьет.

— Понятно. Ну а ты? Почему ты не помог?

Я тут же опомнилась, Денис работал инженером на судостроительном заводе, зарплата была невысокая.

— Так вот почему ты не можешь поменять машину? — догадалась я. — А деньги, что я высылала?

— И я помогал, и деньги твои очень помогли. Но машина дорогая. И банк зверствует, за просрочку такие пени выкатывает. Короче, как снежный ком.

— Ладно, это ерунда, что-нибудь придумаем. — Отчего-то я чувствовала ответственность за своих родных, за их благополучие и благосостояние.

Нет, вернулась я не зря, им я точно была нужна!

— Ничего себе ерунда?! — возразил Денис. — Миллион долга! И что ты придумаешь-то?

— Во-первых, я планирую прямо с понедельника устроиться на работу. Меня уже ждут, рекомендации наилучшие.

— И что? Не думаю, что у тебя будет какая-то супер-зарплата, которая покроет долги.

— Ну, не сразу, конечно, но, думаю, зарплата будет достойной. А потом… а потом замуж выйду, — уверенно сказала я. — Пора уже, возраст как раз подходящий. Я не собираюсь с этим тянуть.

— Что, вот так сразу?

— Зачем сразу? — осеклась я и тут же твердо заявила: — Но я буду работать над этим.

— Что, и кандидатура имеется? — Карина с удивлением и восторгом посмотрела на меня.

Я засмеялась:

— Ну допустим, имеется.

— Ну ты даешь! — восхитился Денька. — И когда успела? Ты же только вчера приехала. Или у тебя там в Марселе кто-то есть?

Я махнула рукой:

— Все, отстаньте. Шучу я, нет у меня никого. Но то, что собираюсь над этим работать, сказала на полном серьезе. Вы лучше расскажите, когда будем гулять на вашей свадьбе? — перевела я разговор на интересующую меня тему.

Карина захихикала, а Денис нахмурился:

— Это больной вопрос, — проворчал он, — живем вместе уже два года, а она все тянет.

— Денечка, да у нас и так все прекрасно. Ну зачем нам эта свадьба? Расходов столько! — возразила Карина.

— Так, подружка, мне надо с тобой серьезно поговорить, — твердо сказала я и сурово посмотрела на нее.

— Ой-ей-ей, как страшно, — по обыкновению засмеялась она и тоже перевела разговор: — Скажи лучше, куда работать пойдешь.

— Да, ничего особенного. Меня пригласили на собеседование в компанию «Снабнефтегаз».

Денис присвистнул:

— Ничего себе! И как тебе это удалось?

— О, это было непросто! В последние три месяца все свое свободное время я посвящала поиску работы, рассылкам резюме, переписке с потенциальными работодателями и интервью. И вот! Надеюсь, я им понравлюсь, а они мне.

— Насчет себя не сомневайся, — безапелляционно заявила Карина, — ты им точно понравишься.

— Надеюсь.

Оставшийся путь мы строили планы на завтрашний день. Завтра воскресенье, и можно было еще немного отдохнуть. Мне очень хотелось съездить куда-нибудь погулять, в Петродворец или хотя бы в Ботанический Сад. Сто лет там не была! Остановились на Летнем Саду.

На самом деле мозг точила одна мысль, очень хотелось съездить на Пролетарскую. Зачем, я не понимала. Чтобы собственными глазами убедиться, что все кончено? Пока не решилась…

Глава 8

— Здравствуйте! — Я вошла в просторную приемную.

— Доброе утро! — подняла на меня глаза милая девушка-секретарь.

— Я на собеседование к Николаю Михайловичу Рубцову.

— А, да-да. Вы Елена Владимировна Одинцова?

— Да, это я.