— На Севере? — удивленно переспросилмужчина. — Это, с одной стороны, хорошо…

Суровый климат закаливает… Но ведь вам уже завтра нужноприступать…

— К чему? — окончательно растерялась Надежда.

— Как — к чему? — Человек-жаба удивился не меньшеее. — Вы гарантируете результат? — Он повернулся к длинноносомучеловечку и с сомнением проговорил:

— Что-то она не производит… Слабовата… Не сладит, ох,не сладит она с Мурзикиными!

— Пал Палыч, — Долгоносик ударил себя вгрудь, — у нее самые лучшие рекомендации!

Больше трех месяцев до сих пор никто не выдерживал!

— Постойте! — Надежда Николаевна вклинилась в ихразговор. — Чего никто не выдерживал? Какой результат я вам должнагарантировать? Кажется, вы меня с кем-то перепутали!

Долгоносик повернулся к ней и заговорил.

Чем дольше он говорил, тем в большее изумление приходилаНадежда.

Агентство «Домострой» занимается расселением коммунальныхквартир.

Кто-то из жильцов легко соглашается на предложенные условияи без споров переезжает в новую квартиру — лишь бы вырваться из коммуналки. Ноиногда встречаются удивительно упорные люди, которые не соглашаются ни на какиепредложения, рассчитывая выбить из агентства что-нибудь немыслимое — например,получить за восьмиметровую комнатку возле туалета пятикомнатные апартаменты свидом на Неву.

В таких случаях агентство подключает к делу специальногочеловека, профессионала, который поселяется в коммуналке и делает жизнь упорныхжильцов невыносимой.

Особенной славой пользуется мать-одиночка Дарья Лебедева.Она обладает совершенно невыносимым характером и двумя детьми, десяти иодиннадцати лет, специально приученными делать соседям разнообразные мелкие икрупные пакости Дарья Лебедева вселяется в расселяемую квартиру, ставит посредикухни стиральную машину, спускает с поводка своих отпрысков и быстро превращаетжизнь непокорных соседей в настоящий ад.

Ее славные детки подсыпают в суп соседям английскую соль илистиральный порошок, подбрасывают к ним в комнату дохлых кошек и крыс, получаяот этого огромное удовольствие. Сама мамаша развешивает по всей кухненеимоверное количество плохо выстиранного белья, расставляет, где только можно,старые сундуки и мешки с гнилой картошкой… До сих пор, как только что сообщилДолгоносик, никто не выдерживал ее соседства больше трех месяцев В общем,настоящий профессионал!

Конечно, она берет за свои услуги дорого, но на нее огромныйспрос, агентства недвижимости стоят в очередь.

Вот за эту-то удивительную женщину и приняли НадеждуНиколаевну!

Когда до нее наконец дошел этот факт, она бросилась наутекиз злополучного агентства, пока Жаба с Долгоносиком не успели вселить ее вкакую-нибудь дремучую коммуналку.

После такого приключения Надежда легко преодолела следующийэтаж и крадучись проскользнула мимо двери с подозрительной вывескойАстрологический центр «Кассандра».

Из-за двери центра выглянула темноволосая личностьнеопределенного пола с безумно выпученными глазами и окликнула пробегающуюНадежду, но та, наученная опытом двух предыдущих этажей, не отозвалась ибросилась на штурм последней вершины.

Шестой этаж был последним в этом доме, и на двери здесьвисела единственная табличка — «Аванта».

Надежда перевела дух и толкнула обитую дешевым дерматиномдверь.

За этой дверью оказалась большая комната, заставленнаякомпьютерами в самом разном состоянии — от совершенно разобранного до вполне —по крайней мере, с виду — рабочего.

Если в американских фильмах действие зачастую происходит на«кладбищах автомобилей», то комнату, занимаемую фирмой «Аванта», вполне можнобыло назвать кладбищем компьютеров.

Среди всего этого электронного хлама ползал молодой парень сдлинными огненно-рыжими волосами и объяснял что-то женщине огромного роста,одетой в ярко-розовые джинсы и клетчатую мужскую рубаху.

Увидев новую посетительницу, рыжий парень привычнымдвижением пригладил волосы и проговорил:

— Вы посидите минутку, сейчас я с клиентом закончу ивами займусь.

Надежда кивнула и подошла к окну.

Окна «Аванты» выходили на Невский проспект. Отсюда, сверхотуры, дома на противоположной стороне были видны целиком — не толькофасады, но и крыши, и Надежда Николаевна обнаружила, что, если фасады былиболее-менее приведены в порядок, подштукатурены и подкрашены, то крыши большевсего напоминали лоскутные одеяла. Листы проржавевшего кровельного железакое-как вкривь и вкось залатаны, местами неаккуратные заплатки уже отогнулись,как уголки книжных страниц.

Надежде внезапно пришло в голову, что —Невский напоминаетобедневшего щеголя — на видных местах все прилично, а подкладка порвана изаношена…

Рыжий парень тем временем препирался со своей рослойклиенткой.

— Я всего год на нем проработала! — возмущаласьженщина. — А у него уже клавиши западают и буквы бьются не с первого раза!

Разве это порядок?

— Я извиняюсь, — парень снял крышку и заглянулвнутрь ноутбука, — но у вас тут полно шерсти!

— Где? — обиженно осведомилась женщина. —Какой шерсти?

— Рыжей, — ответил парень, опять поправив своиогненные волосы, — внутри клавиатуры… Да и весь компьютер шерстью забит!

— Ну и что? Есть у меня кот, так что с того? Что жемне, усыплять его прикажете?

— Он у вас что — спит на ноутбуке?

— Ну спит! — Женщина была явно возмущенавмешательством в личную жизнь своего кота. — Ему нравится, потому чтотепло!

— Ну вы бы хоть иногда его пылесосили! — Пареньдунул, и рыжая шерсть полетела во все стороны.

— Пылесосить? Кота? — Казалось, клиентка сейчаслопнет от возмущения. — Да что вы такое говорите? Мой кот ужасно боитсяпылесоса! Когда я включаю пылесос, он прячется на антресоли или под ванну!Пылесосить! Об этом не может быть и речи!

— Да я вам и не предлагаю пылесосить кота! — с тяжелымвздохом проговорил парень. — Вы лучше компьютер иногда пылесосьте!

Он закрыл крышку и протянул ноутбук хозяйке:

— Не волнуйтесь, он еще поработает. А коту выобъясните, что спать на компьютере вредно, вся шерсть вылезет!

— Что, действительно вылезет? — Женщина схватиласьза сердце.

— Бывали случаи, — серьезно ответил парень, —у одного моего знакомого кот, тоже, кстати, рыжий, совершенно облысел. Теперьони его выдают за представителя породы сфинкс, даже на одной выставке медальполучили!

— Какой ужас! Мика может облысеть! — Женщинасхватила ноутбук и вылетела из помещения.