— О чем спорим? Опять о бабах?

— Что вы, Василий Петрович, — сказал Гулькооскорбленно. — Мы вот столкнулись с проблемой овергейдства движка.Половина считает, что лучше транскернинг, а другие думают, что андерястингперспективнее… Зашли к вам, спросить мнение главного художника.

Василий Петрович покосился в мою сторону:

— Распустил вас шеф, распустил… Что тут решать?Андерястинг, конечно, перспективнее. Но пока не потянем. Остается транскернинг.

— А обещания Интеля? — не сдавался Гулько. —Вроде бы уже в следующем полугодии поставят бета-кластерные сервера! А онипотянут даже двойной андерястинг.

Василий Петрович сказал холодно:

— Как поставят… если успеют в сроки, тогда иразвернемся быстренько к андерястингу. А пока только транскернинг! И вообще яне понимаю, что это вас наш босс все никак к ногтю не придавит?

Тимур всегда блистал фейерверками идей, с напором требовал,чтобы я все их немедленно внедрял, потому я жутко удивился, когда он года дваназад пришел и смущенно сказал, что хотел бы начать свое дело, но боится, нет унего этой жилки, никак не решится, и вообще не его дело — руководить, но невзялся бы я…

Конечно, нет, ответил я, мне и наша байма полжизни отъела,так что иди, дружище, иди, куда тебя много раз посылали. Тимур не отставал, акончилось тем, что добился своего: все-таки открыл дело, но всобачил ее мне подкрыло, так что это лишь одно из подразделений фирмы «Виртуальная Москва», тактеперь ее называют после перерегистрации.

Возглавил Тимур, он ныне исполнительный директор, фирмаспециализируется на угадывании будущих профессий, говоря грубо, хотя он сампредпочитает кучу сложных и новоизобретенных им самим терминов. На угадывании испешной подготовке специалистов, которые сейчас никому и на хрен не нужны, ночерез год потребуются в неимоверном количестве.

Началось с того, что предугадал резкий спрос нататуировщиков. В связи с модой ходить обнаженными некоторые женщины все ещестеснялись, и на помощь пришел боди-арт: в этом случае не чувствуешь себяголым. Боди-арт можно делать перманентным, но это признак чересчур занятой деламиженщины. А светские львицы на каждую тусовку появлялись в новой росписи потелу, с заново подкачанными губами вверху и внизу, чтобы новыми фигурамипривлечь внимание и заставить о себе заговорить, а желательно еще и попасть ввыпуски новостей светских хроник.

Предугадал первым он или кто-то другой, это неважно, у нас вфирме как раз с жаром обсуждали будущие перемены с резко нарастающей модойвыходить в свет обнаженными, но Тимур не только увидел будущий расцвет, но и,получив от меня «добро» и деньги, срочно снял большое помещение для целойбригады, обучил несколько десятков человек. Не прогадал, деньги потекли рекой.Одно время он даже потеснил в доходах пластических хирургов, а уж впопулярности точно обогнал. Боди-арт проще и дешевле, менять можно и нужночаще, так что Тимур быстро открыл филиалы и начал получать доходы, уже неслишком вникая в повседневную работу, а только заглядывая в будущее насчетновых тенденций. Думаю, все-таки жалеет, что не рискнул открыть делосамостоятельно, а предпочел спрятаться под моим крылом, и теперь не хозяин, авсего лишь исполнительный директор с широкими полномочиями.

…Ага, вот подтвердилось, что компьютеризация не уменьшаетнагрузку на мозг, так как на комп удается переложить часть задач, затовозрастает количество новых нагрузок. Компы не упростили, а резко усложнилинаши интеллектуальные задания. Программисты вообще ревут кровавыми слезами, имприходится решать неисчерпаемо сложные задачи, потому и получаются проги сдырами, потому что немыслимо все заметить и залатать…

Компы приняли на себя простейшую задачу считать, раньше эторутинно делал человек, не особенно изнуряя мозг, а теперь осталась именноизнурительная и иссушающая мозги творческая работа. Вообще-то мне стоитподумать над тем, чтобы как-то выдернуть из бесчисленных попоек и дискотекнаиболее одаренных, раздразнить высотами, объяснить, что решатьнаучно-технические задачи — это и есть экстрим из экстримов, никакой оргазм несравним!

…Вчера наконец-то отменили это дурацкое ограничение,тормозившее развитие спорта. Замшелые старцы, живущие идеалами той Олимпиады,на которой соревновались силачи Эсхил, Милон и Пифагор, задавали тон привозрождении олимпийского движения Пьер Кубертен и его команда, и эта косностьоставалась в правилах вплоть до вчерашнего дня. Спортсмены, дескать, не должныпринимать чего-то стимулирующего или увеличивающего их силу, скорость иловкость, а должны соревноваться… как было в старое доброе время Гомера.

Правда, тогда соревновались голыми. И все эти годы длилосьдурацкое соревнование между спортсменами и сотрудниками оснащенных попоследнему слову техники лабораторий насчет выявления допингов. Запрещали одни,спортсмены применяли другие, запрещали эти другие, спортсмены применяли третьи…И так до бесконечности. Спортивный мир раздирали эти допинговые иантидопинговые скандалы, разоблачения, дисквалификации.

И вот наконец-то все могут показывать результаты, наценность которых не повлияет, принимал ли спортсмен какие-то стимуляторы илинет. В конце концов спорт — это как раз та площадка, где проверяютсявозможности человека, предельные возможности!

У Гертруды в квартире уютно и чисто, я разлегся на роскошномложе и лениво наблюдал, как она поливает в горшке декоративно раскоряченноерастение.

Я смотрел на него тупо, что-то знакомое, но я не отличуфикуса от мимозы, спросил наконец:

— Никогда не думал, что увлекаешься цветами.

— Я не увлекаюсь, — ответила она. — Простолюблю, когда в доме цветы. Тем более возиться не надо. Сами себя поливают…

— А что это за чудо? К нему, вижу, отношение особое.

Она кивнула:

— Не узнал? Это баобаб.

— Ничего себе, — сказал я пораженно. — То-тоне мог понять, где я его видел! Их тоже научились делать карликовыми? Небосьоднолетнее?

Она покачала головой:

— Гарантируют десять тысяч лет жизни. Могли бы имиллион, все равно не проверю…

— Уродец, — сказал я с видом знатока. — Лучшеуж мимозу.

Слабая улыбка тронула ее губы.

— Мимоза вот цветет… Но мимоза просто мимоза, а это мойдедушка.

— А-а-а, — протянул я, — прости, не знал.

— Ничего, — ответила она. — Он три года какумер.

Я смотрел молча, как она растворяет в воде химикалии синегоцвета, земля в горшке уже сухая и твердая, как камень, заждалась, наверное,влаги. Хотя там, на родине баобабов, дожди редкость, так что для них этонормально.

Такие вот ритуальные услуги появились у нас еще в две тысячиседьмом, когда отменили запреты на клонирование, но только теперь вошло в модуумерших не хоронить и не сжигать в печи, а помещать их ДНК в растение.Человеческая ДНК в растущем растении находится в спящем состоянии, ничем себяне проявляя, и так будет столько, сколько живет растение, потом можнозаблаговременно пересадить. Но процедура эта дорогая, потому те, кто хочетсохранить память об умершем надолго, стараются подсаживать их ДНК в деревца.