между прочим, не шутил, когда сказал насчет пятнадцати суток, – произнес он веско. – Гражданин Пятаков заслуживает того, чтобы получить этот административный, а не уголовный арест.

– Но если все обстоит так, как вы говорите, – робко произнес майор Березкин, – то я не пойму, в чем Пятаков виноват? Получается, что он ни в чем не виноват!

– Нет, виноват! – оборвал его Гуров. – Взяв на себя вину, которой за ним нет, он ввел следствие в заблуждение. Повел нас по ложному следу. В конце концов, отнял у нас массу времени. Вон, уже светает, вставать пора, за работу приниматься. А мы всю ночь ерундой занимались, сказки слушали. Так что давай, Березкин, оформляй на него протокол, устраивай ему административный арест за то, что создал помехи в работе правоохранительных органов.

Спорить с Гуровым никто не решился. Березкин составил протокол на водителя такси и вызвал конвоира, чтобы его увести. Когда за ним пришли, Александр Пятаков встал, потоптался на месте, а затем неожиданно повернулся к Гурову.

– Спасибо вам! – сказал он. – Я только сейчас понял, какую глупость совершил. Ведь я едва не упек сам себя на зону лет на двадцать. А все он!

И таксист указал на майора Стародубова.

– Сам не понимаю, как я с ним согласился, – продолжал он. – Он говорит: «О тебе все газеты писать будут, по телевизору покажут…» Ну, я и купился. А вы меня спасли. Большое вам спасибо!

С этими словами «серийный убийца» вышел из кабинета. Вслед за ним заторопился и майор Стародубов. Просто встал и ушел, не сказав Гурову и Крячко ни слова. Когда он ушел, Гуров обратился к майору Березкину:

– И давно у вас этот перспективный майор работает?

– Нет, его недавно откуда-то с юга перевели, – отвечал Березкин.

– Я докладную на него составлять не буду, – сказал сыщик. – Но когда закончу здесь все дела и буду прощаться с вашим начальником Управления, скажу пару «теплых слов» про этого специалиста по фабрикации дел. А пока мы еще здесь вместе работаем, сделай так, Михаил Игнатьевич, чтобы я этого Стародубова больше не видел. Это я тебе серьезно говорю.

– Я прослежу, – пообещал Березкин.

Глава 18

Обратно в гостиницу оперативники ехали молча. Обсуждать нелепую ситуацию, в которую они попали по вине майора-карьериста, не хотелось. Сейчас им нужно было хотя бы несколько часов поспать перед тем, как начинать новый рабочий день. Но сначала они заехали в круглосуточный магазин и накупили там всякой всячины, из которой можно было соорудить приличный завтрак – а может быть, и два. И только после этого, нагруженные покупками, направились в гостиницу.

Гуров рассчитывал спать до полудня, но уже в десять часов его снова разбудил телефонный звонок. И снова это был звонок от майора Березкина. Увидев на экране айфона имя майора, сыщик только покачал головой и, когда связь установилась, сказал:

– Ты что, Михаил Игнатьевич, опять мне хочешь про признания водителя Пятакова рассказать?

– Я, конечно, понимаю, как это звучит, Лев Иванович, – отвечал Березкин, – но у меня новые сведения. Я совсем не из-за Пятакова. Просто мне сейчас сообщили, что только что на железнодорожном вокзале едва не задержали человека, очень похожего на нашего «поджигателя».

– Так задержали или почти задержали? – переспросил Гуров.

– Его группа постовых увидела, обратила на него внимание, – рассказывал Березкин. – Но он тоже заметил наблюдение – и сразу словно сквозь землю провалился. Сейчас мы оцепили весь вокзал, весь прилегающий район, ведем поиски. Я вам не предлагаю присоединиться, у вас могут быть свои планы, просто хотел поставить вас в известность.

– Правильно сделал, что поставил, – сказал Гуров. – Мы сейчас выезжаем.

Крячко уже проснулся и теперь ждал, что расскажет товарищ. И Гуров ему рассказал о новости, которую только что передал Березкин.

– Жаль, конечно, что полицейские спугнули «поджигателя», – сказал он. – Но возможно, он не успел уйти и сейчас просто прячется где-то в закоулках вокзала или вблизи от него. У нас с тобой большой опыт преследования преступников как раз в таких местах. Так что, я думаю, нам надо присоединиться к этой облаве.

Ехать надо было срочно, не до завтрака было. Так что вся снедь, которую сыщики накупили накануне, так и осталась в холодильнике. Спустя несколько минут они сидели в машине и ехали в сторону вокзала.

Уже подъезжая к вокзалу, они заметили, что здесь проводится полицейская операция. На ближних к вокзалу улицах было заметно скопление полиции. Никакие частные машины к вокзалу не пропускали, даже автобусы должны были изменить привычные маршруты и теперь высаживали пассажиров за два квартала до вокзала.

Майора Березкина оперативники нашли в кабинете начальника вокзала. Перед ним на столе лежали большая карта здания вокзала и еще одна карта – всей станции «Егорьевск-Пассажирский». Вокруг майора толпились подчиненные. Как стало понятно, они по очереди докладывали о том, какие участки уже проверены, а куда сейчас направляются группы участников облавы. Гуров быстро понял, что полицейские начали с верхних помещений здания вокзала. Сейчас был осмотрен полностью весь второй этаж, поиски переместились на первый этаж, а затем проверяющие должны были спуститься в подвальные помещения.

– А переходы между вокзалом и зданием почтамта проверяли? – спросил Гуров.

– Еще нет, Лев Иванович, – отвечал Березкин. – Вот как раз сейчас собираемся проверить.

– А переход к пассажирскому депо? – добавил Крячко.

Березкин с удивлением посмотрел на него:

– Какой переход к пассажирскому депо? И откуда ты о нем знаешь? Ты разве был на нашем вокзале?

– На вашем вокзале не был, – отвечал Крячко. – Но на всех крупных пассажирских станциях, где происходит формирование пассажирских поездов, есть такие депо. Там формируют составы, туда подают белье, воду, все необходимое для пассажирских вагонов. И это депо соединяет с вокзалом особый переход. Преступник мог им воспользоваться. Давайте я пойду туда, осмотрю этот переход.

– А я пойду в сторону железнодорожного почтамта, – сказал Гуров. – На моей памяти не раз было, что преступники скрывались с вокзала через эти тоннели.

Гуров был готов идти в тоннель один, но Березкин настоял, чтобы он взял с собой двоих полицейских. А Крячко пошел в свой переход один.

Гуров в сопровождении двух рядовых (одного, как он выяснил, звали Николаем, другого – Василием) спустился в подземный переход, соединяющий вокзал с завокзальной частью города. Обычно здесь было людно, переходом пользовались сотни людей. Но сейчас проход был перекрыт. Гуров, который успел изучить схему вокзала, уверенно подошел к неприметной дверце и открыл ее. Открылся плохо освещенный коридор. Это и был тоннель, ведущий к почтамту.

– Ну, пойдемте посмотрим,