ли он сделал в Егорьевске, что намечал, или у него есть и другие цели? Это очень важный вопрос, от ответа на него зависит успех всего расследования. В любом случае наша главная задача остается прежней: надо найти убежище «поджигателя» и его подручного и арестовать их. После этого мы все узнаем.

И только закончив этот «разбор полетов», друзья легли спать. Однако долго спать им не пришлось. Снова, как и два дня назад, в час ночи Гурова разбудил звонок от майора Березкина.

– Лев Иваныч, прошу прощения, что разбудил, но больно новость важная! – услышал Гуров голос майора. – Мы нашли третьего убийцу!

– Что?! – закричал, не сдержавшись, сыщик. – Третий убийца? И кто он?

– Таксист, ночной таксист! – сообщил Березкин. – Зовут его Александр Пятаков. Мы начали его расспрашивать, как и других. Он начал юлить, мяться, путаться в показаниях. Ну, мы на него чуть нажали – и он начал признаваться. Уже двадцать листов признаний наговорил! Мы пока его допрашивали по первому эпизоду – насчет убийства Угрюмова. Но хотим продолжить, пока он готов давать показания. Вот хочу предложить тебе с Крячко присоединиться к нам. У нас пока небольшой перерыв.

– Я сейчас еду, – коротко сказал Гуров. – Без нас не начинайте.

Крячко уже одевался, Гуров сделал то же самое. Спустя пять минут оперативники уже сидели в машине.

Глава 17

А еще спустя пятнадцать минут они входили в кабинет майора Березкина. В кабинете пахло свежесваренным кофе. За столом, кроме Березкина, сидел еще один, незнакомый оперативникам, майор, и они дружно пили кофе. Когда друзья вошли, Березкин сказал:

– Ага, вот и Лев Иванович со своим другом Стасом Крячко. Знакомьтесь, Лев Иванович, это мой коллега майор Стародубов Алексей Игоревич. Это он, собственно, заставил разговориться таксиста Пятакова.

Оперативники обменялись рукопожатиями с майором Стародубовым. При этом оба отметили, что хватка у майора медвежья – руку может сломать. Да и внешность у Алексея Стародубова была под стать рукопожатию: крепкая шея, каменное лицо, твердый взгляд серых глаз. «Кажется, я знаю, как этот майор добился признательных показаний от таксиста», – подумал Крячко.

– Кофе будете? – предложил Березкин гостям на правах хозяина.

Друзья согласились, и Березкин вышел, чтобы дать указания ночному дежурному. В его отсутствие Гуров решил немного поговорить с незнакомым майором Стародубовым, а заодно войти в курс дела.

– Так что, этот Пятаков признался по всех трех убийствах? – спросил он.

– Да, во всех трех, – подтвердил майор. – Мы только подробности не успели узнать.

– А как насчет наших подозреваемых – «поджигателя» и его юного помощника? Он их знает?

– Пацана не знает. А про «поджигателя» говорит, что это его помощник.

– То есть «поджигатель» является помощником Пятакова? А не наоборот?

– Нет, не наоборот. Пятаков заявляет, что он в банде главный. Да вот его показания, можете почитать.

И Стародубов кивнул на пачку листов, лежащую на столе.

– Обязательно почитаю, – заверил его Гуров. – Но сначала…

В этот момент в кабинет вернулся Березкин; он нес две дымящиеся чашки кофе. И Гуров закончил свою фразу так:

– Но сначала мы кофе выпьем, если не возражаете.

Они с Крячко взяли себе по чашке кофе, Березкин подвинул им стулья, друзья сели, и Березкин сказал:

– Ну, что, мы можем продолжать? Давайте вызовем Пятакова и будем разбирать второй эпизод – с убийством Коршунова.

– Я понимаю, что вам хочется идти дальше, – сказал Гуров. – Но мне хотелось бы, чтобы задержанный кратко повторил свои показания относительно первого эпизода. Мы с полковником Крячко сразу войдем в курс дела. И для обвинения это полезно – если в показаниях остались какие-то неясности, противоречия, мы их быстренько устраним. А уже затем пойдем дальше. Не возражаете?

Судя по выражению лица майора Стародубова, ему очень хотелось возразить. Он был явно недоволен этой задержкой. Майор хотел двигаться дальше, хотел утром доложить начальнику Управления генералу Миронову о том, как он за одну ночь раскрыл преступления, которые уже неделю не могли раскрыть столичные сыщики. Однако возражать прославленному Льву Гурову он все же не посмел. Потому он просто промолчал. А Березкин заявил, что он не возражает против краткого повторения показаний об убийстве Угрюмова. И приказал конвою привести задержанного.

Спустя несколько минут в кабинет в сопровождении конвойных вошел мужчина лет тридцати пяти. Он был чуть выше среднего роста, худощавый, жилистый, загорелый. Но что прежде всего запомнилось Гурову в его облике – это бегающие глаза, которые не могли задержаться ни на одном лице, ни на одном предмете.

– Слушай меня, Пятаков, – сказал ему майор Березкин. – Ты нам уже дал признательные показания, рассказал, как убивал Вячеслава Угрюмова. Но теперь к нам присоединились наши коллеги, и они хотят послушать твой рассказ. Поэтому я тебе предлагаю кратко повторить то, что ты уже рассказал. Кратко, понимаешь? Только самую суть. А потом мы пойдем дальше, перейдем к следующему эпизоду. Вот, садись сюда и начинай.

Водитель, признавшийся в совершении трех убийств, послушно сел на предложенный ему стул, оглядел сидевших перед ним оперативников и заговорил жалобным тоном. Голос у него был высокий, пронзительный.

– Повторить, конечно, можно, но зачем? Граждане начальники, которые подошли, могут мои показания в письменной форме прочитать, и все дела. Мне трудно кратко рассказывать, у меня память так устроена, что там все одно за другое цепляется.

– Ничего, пусть цепляется, – сказал на это Гуров. – Я и полную версию готов послушать. Времени у нас много, спешить некуда. Давайте, Пятаков, рассказывайте.

Водитель уставился на сыщика с таким видом, словно тот сказал ему что-то необычное. Возможно, с ним в этом кабинете еще не говорили так – как с человеком, не как с убийцей.

– Ну, хорошо, я расскажу, – послушно сказал он. – Я ведь не против, я только за. Значит, я затаил злость на Славу Угрюмова за его наглое поведение в прошлые годы, и вообще он наглый, противный. К тому же у меня тут и помощник появился – художник Максим, мой дружбан по службе в Волгоградской области, в Котельникове…

И Александр Пятаков стал второй раз рассказывать историю о том, как он задумал убить Вячеслава Угрюмова, как заманил его на лесную поляну, оглушил и повалил в костер. Всплывали все новые подробности, звучали даты, назывались машины, на которых каждый приехал на это ночное свидание. Гуров внимательно слушал рассказчика, и у него возникало все больше вопросов. Он несколько раз взглянул на Стаса Крячко и поймал ответный взгляд друга. Как видно, у Крячко тоже возникли какие-то вопросы.

Однако сыщик решил не прерывать только что найденного