– Значит, ради этого камешка мы чуть не померли на этом острове… – проговорил Рен, вертя в руках кусочек зенкерита.

– Ах… – Алисе внезапно вспомнились слова смотрителя, она повела плечами, невольно сжавшись.

– Что такое?

– Этот… Дукс Мэо говорил, что некоторые камни – это его глаза, и что он наблюдал за внешним миром таким образом. Он меня и по имени сразу назвал…

– Ха? Ну и жуть. То есть, какой-то стрёмный мужик всё время наблюдал за нами?

– Получается, что так? Он ещё считал, что я одна из людей Риэнны…

– Чего? – оторвалась от своего занятия Милли. – Главный смотритель упомянул при тебе Риэнну?

– Да, он, кажется, говорил, что она продала свой народ и очень хотел ей отомстить.

– Ха-а? Но если он говорил про Риэнну, значит она действительно существовала?! Ты понимаешь, что это перевернёт всю работу историков? Это же прямое доказательство того, что и Виралия когда-то существовала! – девушка восторженно посмотрела на Алису, затем потупилась. – Могу я попросить тебя об одном одолжении?

– О каком?

– Можно я запишу тот твой кусочек воспоминаний, где он говорит про Риэнну?

– То есть – запишешь?

– Выужу из твоей памяти нужный момент и запишу его на плёнку. Можно?

– Ах, ну… Да, можно. Но ты опять прочитаешь мои воспоминания?

– Только за тот бой, и всё. Или ты против? Если ты против, то я не настаиваю, просто эта запись была бы чрезвычайно полезна.

– Нет, я не против, можешь записывать.

– Супер! Алисочка, ты просто лучшая, я перед тобой в долгу до гроба!

– Ха? – девочка смутилась. – Да ничего такого ведь…

– Ага, ничего! Благодаря тебе мы добыли весь, весь зенкерит! А теперь ещё выясняется, что у тебя есть информация, важная для всего мира… Просто поражаюсь, как удачно ты появилась в моей жизни.

– Кстати, верно ведь! – поддержал Рен. – Удачно в жизни появилась – так верно сказано! Ты знаешь, ведь при нашей первой встрече она нас спасла. Появилась непонятно откуда, как с небес свалилась… М-м, а не можешь ли ты действительно быть одной из людей Риэнны?

– Ой, да если бы. Я вообще толком и представления не имею о том, кто она такая… – вздохнула девочка. – Так бы хоть этот смотритель на меня злился обоснованно, а то он ведь ещё и ждал от меня чего-то.

– Ладно, я вообще о ней раньше не слышал. Жаль, что больше у него ничего выяснить не получится. Интересно было бы узнать побольше об этом всём…

– Если Риэнна действительно была, то мы ещё о ней услышим… – задумчиво пробормотала Милли. – А!

Внезапно в комнате загорелся свет.

– О, Милли, неужто получилось? – радостно спросил Рен.

– А то! Теперь, когда зенкерит заблокирован, вы можете спокойно возвращаться. Смотрите: печать будет автоматически снята ровно через час, поэтому проследите, чтобы, когда это произойдёт, рядом не оказалось магических предметов.

– Вот спасибо-то!

– Да, Алис, буквально минутка, и я вас отпущу.

Милли растянула перед Алисой какой-то свиток и попросила положить ладонь ровно по центру. Затем, она коснулась кончиками пальцев её ладони и сосредоточенно закрыла глаза. Свиток засветился, наполняясь какими-то непонятными девочке символами.

Буквально через полминуты Милли убрала руку, открыла глаза. Посмотрела на Алису с удивлением, страхом и печалью.

– Поражаюсь, как ты столько вещей в своей жизни уже перенесла… – сказала она, но тут же, опомнившись, улыбнулась, свернула свиток. – Спасибо. Теперь, если это расшифровать, получиться видеозапись. Лишь тех моментов, где он упоминает Риэнну, так что не переживай. – девушка поднялась, убирая свиток в сумку. Раздражённо цыкнула, когда, по привычке потянувшись к шляпе, не обнаружила её на месте. – Что ж, на этом, полагаю, я могу вас оставить. Вы уверены, что одного маленького кусочка зенкерита вам хватит?

– Да, разумеется, – сказал Рен. – Мы и его можем тебе потом отдать, нам-то он зачем…

– Нет уж, оставьте себе. Вы хоть что-то должны получить с этого похода, потому что сыграли ключевую роль.

– Но ты тоже сделала огроменный вклад.

– Но я и получаю весь зенкерит, ещё и историческую ценность в придачу. В общем ладно, но, если вам ещё вдруг понадобится моя помощь – я всегда к вам открыта. А, ну и конечно, я свяжусь с вами, как продам камень.

– Не обязательно это делать, у нас нет никакой нужды в деньгах.

– Ну вы даёте, конечно. Но деньги я вам в любом случае передам… Что ж, приятно было иметь с вами дело, обязательно спасите свою подружку!

– Ха-ха, конечно!

Они разошлись около шести часов утра. Прошли всего сутки, но казалось, что целая неделя. Это утро выдалось пасмурным. Беспокойный ветер нёс ленивые дождевые облака, накрапывал мелкий дождик, но это не сбивало позитивный настрой Рена и Алисы, ведь зенкерит у них, а значит, сейчас они без проблем снимут барьер с коробки и узнают, как, всё-таки, спасти Зеро.

Обратный путь показался гораздо длиннее, быть может, потому что Алиса ещё не успела отойти от похода на остров, а может, потому что поскорее хотела встретиться со всеми. Встретиться с Сотой.

При мыслях об их встрече сердце трепетало, и тихая радость теплом проходила по всему телу. Слова Милли, Рена, а после и слова Сера заставили посмотреть на эти чувства с другой стороны и всё переосмыслить. И тогда, находясь на грани между жизнью и смертью она, наконец поняла: ошибались не все, ошибалась она. Она действительно влюблена в него. Странно было осознавать это, непонятно даже. Что это за чувства? И откуда они вообще появились? Почему она влюбилась в него? Почему именно в него, что послужило причиной? И что вообще нужно делать теперь? Признаться в своих чувствах она в жизни не сможет: стыдливое смущение накатывало каждый раз, когда она хоть немного думала об этом.

Да, осознание своих чувств действительно заставило её выжить там, вот только теперь это сильно усложняло жизнь.

Когда они добрались до Адониса, Алиса тут же направилась к Соте. Она аргументировала это тем, что он ведь до сих пор не знает, в порядке они, или нет, вот только Рен всё понимал, пускай и не сказал ни слова.

Оказавшись за спиной парня, девочка протянула руки, закрыла ладошками его глаза. Тот сперва испуганно вздрогнул, но тут же всё понял. Выдохнул с дрожью и усталостью. Взял её руки, убрал с глаз, молча повернулся к ней. В его глазах читалось такое облегчение, что девочке даже совестно стало, что заставила так за себя переживать. Молчание затянулось, и Алиса не выдержала, смущённо отводя глаза:

– Ну ты чего? – она, слегка нахмурившись, исподлобья посмотрела на него.

– Она ещё спрашивает… – жалобно проговорил Сота.

– Но я ведь обещала, что вернусь…, может, уже отпустишь меня? – она кивком указала на свои ладони, которые всё ещё были в его руках. Парень только крепче взял её, отчего девочка смутилась ещё больше. – Я же вернулась, ну… Всё ведь хорошо.