– Подожди, но это же может плохо отразиться на мире, разве нет? Такой ценный ресурс, как зенкерит, внезапно… Что ты вообще будешь делать со всеми этими осколками зенкерита? – спросила Алиса.

– Вы заберёте столько, сколько вам нужно, а остальное я собираюсь продать правительству какой-нибудь из стран. Это будут просто баснословные деньги, разумеется, сумму разделим пополам. А, ну, и один кусочек я себе приберегу.

– Продать правительству… Понятно. – девочка задумалась. – Но я боюсь не справиться с этим. Не слишком ли большая ответственность?

– Но кроме тебя попросту некому. Из нас только ты можешь использовать моментальную телепортацию. А не уничтожив ядро, мы попросту не сможем выбраться оттуда живыми.

– Я… Я поняла. Ладно, я сделаю это. Но как Рен сможет уйти оттуда достаточно быстро? Я имею ввиду… Он же будет с зенкеритом, значит не сможет использовать телепортацию.

– Верно, но я ведь никуда не денусь. Я прикрою его, мои-то силы всё ещё будут при мне. Но, конечно, мы не сможем создать достаточного уровня барьер, чтобы защититься даже от волантэсов. Так что после этого счёт пойдёт на секунды.

– А нельзя ли сразу, после получения зенкерита, телепортироваться за пределы острова?

– Тебе просто не хватит сил, я ведь говорю, зенкерит блокирует магию. Даже твой ранг «А» будет до невозможности ослаблен. Говоря об этом, хочу сказать, что на Эзенкерии телепортацию надо использовать по минимуму, чтобы экономить силы. Тем более, что ты единственная из нас, кто долгое время сможет поддерживать барьер 35-го уровня, это тоже ляжет на тебя. Но не бойся, что на тебя ложится слишком много задач, нет, это не так. Тебе не нужно будет сражаться – на это есть мы с Реном. Поэтому постарайся сосредоточиться на поддержании барьера и дальнейшим уничтожением ядра. Вас устраивает такой план?

– Меня – вполне. – сказал Рен. – Вот только когда ты успела всё это придумать?

– Ещё в момент, когда выкупила подробности об острове. Оставалось только распределить роли, всё остальное я продумала пару недель назад. Значит, на этом и договоримся?

Алису, разумеется, это напугало. Вся ответственность лежала именно на ней. Если она не уничтожит ядро – пиши пропало, выбраться они не смогут уже никак, если, разумеется, не прибегать к силам создателя. Но это было последнее, к чему девочка собиралась прибегнуть, а потому она, как уже частенько это делала, мысленно ограничила свои навыки, оставила лишь те, что вписывались в рамки материализатора ранга «А». И после ограничения мысленного, появилось и общее ограничение – чтобы превысить свои возможности, ей теперь нужно было сосредоточиться именно на силе, что было сложнее всего для неё, и, опять же мысленно, эти ограничения снимать. Так что во время боя она не сможет взять и использовать силу бога. Жутко от этого становилось, и всё внутри холодело, и тяжело было решиться на этот шаг, но она твёрдо решила для себя: так нужно. Так будет лучше.

Алиса очень хотела ничем не отличаться от жителей этого мира. Это желание жило в ней с самого начала, но вот только недавно она наконец смогла обрисовать его у себя в голове, дать определение этому чувству, признать его для себя. И теперь, понимая это, она старалась максимально следовать законам этого мира, пытаясь отказаться от своего прошлого и пытаясь доказать, скорее, самой же себе, что она – как они. Глупо это было и совершенно напрасно, вот только до осознания этого девочка ещё не дошла.

Также, как она не дошла до осознания своих настоящих чувств. Она думала, думала, пыталась хоть как-то понять себя, хоть немного приблизиться к пониманию, но никак не выходило. Анализировать себя – это то, что она умела хуже всего. Что и к кому она чувствует – она не понимала. Девочка понимала лишь, насколько важны ей сейчас её нынешние друзья, насколько она дорожит временем, проведённым с ними, насколько она хочет, чтобы всё это продолжалось и продолжалось…

Милли начала читать заклинание. Рен и Алиса встали с двух сторон от неё, внимательно следя за окружением. На удивление никого не было видно, только далеко в тени виднелись глаза бэллусов, неотрывно следящие за ними.

Вокруг Милли появился круг света, внутри круга начали вырисовываться письмена, девушка начала говорить что-то на древнем герберрском. Ветер, что возник из ниоткуда, вздымал её волосы и подол платья, свет отражался в её глазах, пятнами играл на руках, тонул в стеклянном шаре, что был на конце её посоха. Тут же двое праэсидио встрепенулись, уставившись на что-то невидимое и начали отходить со своего поста.

– Сейчас. – скомандовала Милли.

Алиса тут же использовала телепортацию, перенеся себя и Рена ровно в центр алтаря. Рен материализовал в руках небольшую коробку, произнёс всё ровно так, как учила его ранее Милли:

– Huc omnis oratio.

Осколки зенкерита тут же засветились, собираясь в одно целое и перемещаясь ровно в коробку. Когда все они собрались, Рен слегка похлопал Алису по плечу, сказал:

– Дальше дело за малым, дерзай! – и тут же отскочил на несколько метров, и побежал вперёд, привлекая внимание стражей.

Алиса, было, замешкалась, но тут же опомнилась и, мысленно прощупывая то, что находится под ногами, ощутила пустое пространство, переносясь прямо туда.

Перед ней предстала огромная пещера, посреди которой было огромное озеро. Откуда-то со дна исходил приглушённый, бардовый свет. Такой же бардовый свет исходил от стен, в которых были вмонтированы алые камни, проложенные, словно вены, от самого потолка прямо к воде. С потолка же свисали сталактиты, светясь и будто бы пульсируя.

Ровно в центре пещеры, над озером, находился огромных размеров куб, состоящий из каких-то кристаллов, с вкраплениями обычного чёрного камня. Вокруг него, кольцами, кружились в воздухе руны, излучающие такой же бардовый свет, как и всё вокруг.

Сомнений не было – это ядро. Алиса не стала разглядывать то, что было вокруг, не стала задумываться больше ни на секунду. Дабы добраться до ядра, она прыгнула вперёд, прямо над озером, в секунду создав платформу под ногами. Затем повторила это ещё раз, ещё и ещё. И вот она уже стояла прямо на этом кубе.

Дело действительно оставалось за малым. Девочка собралась с мыслями, коснулась ладонями бардовой поверхности, и в момент, когда она уже собралась создать взрыв, что-то тяжёлым ударом отбросило её на десяток метров. Она почувствовала лишь, как спина коснулась стены, ощутила, как ломаются кости, как вот-вот отключится сознание, но изо всех сил пыталась удержать его, дабы скорее залечить раны и отключить боль до того момента, как она доберётся до мозга. Она упала, разбивая колени, плюясь кровью, но за считанные секунды залечив с десяток переломов, оставленных ударом.

В глазах чернело, шумело в ушах, девочка пыталась понять, что только что произошло. Нечто отбросило её от ядра? Но что? И почему?

Эхом по пещере раскатился смех.

«Нет, только не…»