— Невозможно, — мотнула головой Лекса, — Мы обшарили всю академию вдоль и поперек. Мы нашли каждую потайную дверь.

— Каждую ли? — грустно вздохнула я. — Это могут знать только те, кто эту академию строил…Ну или жил при строителях.

Лицо Ханны озарилось, как от внезапной догадки.

— Ну конечно, как мы раньше не подумали об этом?! Стражи! Стражи такие же древние, как и мир, они и были свидетелями того, как здесь все создавалось!

— Здешние стражи не особо-то разговорчивы, — я пожала плечами, вспомнив своего Рэдерика, который стал мне другом континентальной академии. А что если..? — Есть способ призвать стража из другого места?

— Что ты задумала? — Чарли с подозрением покосилась на меня.

— Возможно с нами они ничего не захотят обсуждать, но у меня есть друг, который сможет их разговорить!

— Думаю с другими стражами можно как-то связаться из академии, — задумчиво протянула Чарли, затем схватила меня за руку и потащила к академии. — Идем, на месте разберемся.

— Оу, это уже похоже на план! — саркастично подвела глаза Лекса и последовала за нами, Ханна же воздержалась от комментариев, впрочем, от нее никогда лишних слов не услышишь.

Мы бежали к главному входу в академию, как увиденное заставило застопориться: возле каменных скульптур богов стояли жрицы. Взявшись за руки, они читали какое-то заклинание.

Стихийники почти не используют заклинаний, полагаясь в основном на свою внутреннюю магию, а вот темные жрицы часто используют заклинания в ритуалах.

В руке у Лексы начал расти пульсар.

— Понятия не имею, что они делают, но мы должны их остановить, — в решительности замахнувшись, девушка собиралась бросить пульсар в одну из жриц, но Ханна удержала ее руку.

— Вот так со спины? — в ее голосе слышался укор.

— А что, ты предлагаешь дождаться, когда они целиком обратят свое внимание на нас? Ну уж нет! Думаешь, они бы поступили иначе?

— Но мы не они, мы выше этого! — продолжила нравоучения Ханна.

— Сейчас не время подключать мораль, Евантелия! — жестко отсекла Алексис, а глаза ее недобро сверкнули. — За всю ту боль, что они причинили всем нам, за то, что впустили схатов в это прекрасное место и в наши дома! Они заслужили даже худшего!

Опустив руку, Ханна позволила Лексе запустить пульсар. Однако нас ждало удивление, поскольку энергетический шар врезался в какой-то невидимый барьер.

— У них поднят щит! — злобно зашипела Алексис. — Давайте все вместе! Не переставая! Мы должны пробить их защиту!

А жрицы все читали заклинание, не отвлекаясь на нас. Каждая из нас все запускала и запускала пульсары в невидимую преграду в надежде помешать жрицам делать то, что они задумали. Я почувствовала, что начинаю уставать, это сильно выматывало меня, но, когда я заметила, что щит, наконец, расползается трещинами, воспрянула духом и с новой силой принялась швырять пульсары, с каждым разом создавая их все крупнее и крупнее.

Щит становился все тоньше и тоньше и это вытягивало из жриц силы, поскольку удерживать щит и читать заклинание одновременно очень энергозатратно. Битти Эльтер, ставшая жрицей совсем недавно, была, похоже, слабее всех, это видно было после каждого удара пульсара о щит — ее качало, и она дергалась, словно от удара.

— Лекси, направляй больше в сторону Битти! — шепнула я подруге. — Она самая слабая и когда щит падет, следующий пульсар просто убьет ее.

Коротко кивнув, Алексис стала метко выбрасывать пульсары, долетающие как раз до уровня груди Битти.

— Подключайте взрывные! — крикнула нам Ханна, стоящая дальше от нас.

Мы даже не думали спорить, сразу же начав вытаскивать из пояса заготовленные зелья. Продолжая пробиваться сквозь защиту, мы подходили все ближе, попеременно используя то зелья, то пульсары, однако такой темп быстро выводил из строя и нас.

— Помощь не нужна? — позади, улыбаясь, стоял Хант в компании Себастиана и Робина.

— Что вы здесь делаете?! — взвилась Шарлотта, остановившаяся передохнуть.

— Неужели вы думали, что мы вас послушаем? — немного высокомерно ухмыльнулся Себастиан.

Ханна лишь устало покачала головой, взглянув на Дерека и остальных, но признала, что мы уже выдохлись.

— Вообще-то вы как раз вовремя!

Теперь уже парни подключились к разрушению щита и когда он почти пал, в одну из статуй ударила молния, заставив нас отойти на шаг назад от неожиданности.

— Что это? Что происходит? — взволнованно затараторила Чарли.

Через несколько мгновений мы поняли, что произошло, и это совсем нам не понравилось.

Отбросив в сторону камни от разрушенной статуи бога огня, Намина подняла с пола большой меч, лезвие которого отливало красным.

— Не может…не может быть… — изумленно прошептала я.

— Да, детки, — самодовольно ухмыльнулась Эйвери. — Божественные регалии все это время были у вас под носом!

— Если вы не заметили, ваш щит слегка потрепан! — дерзко заметила Алексис. — Вы не уйдете отсюда с регалиями! Просто не успеете достать остальные!

— А нам они и не нужны, — Намина смерила нас презрительным взглядом, будто мы совсем несмышленые дети. — Нам нужно только это — самое мощное орудие, без него вы не сможете объединить регалии.

Круговым движением руки, Намина опустила щит и уверенно пошла к нам навстречу. В жриц тут же полетели пульсары и зелья, однако и Намина кое-что бросила в нас.

Как мы поняли, спустя пару минут — это был темный портал. И мы понятия не имели, где находились.

— Ханна? Чарли? — вокруг меня была лишь темнота, я что было силы звала их, но никто не откликался.

В момент, когда я уже отчаялась, решив, что переместилась одна, меня позвала водница

— Алексис? Где ты? Я ничего не вижу!

— Иди на мой голос! — крикнула девушка.

Легко сказать! Ее голос был везде и нигде. Я не понимала, куда мне идти. Пару раз я упала, поскольку еще не привыкла к кромешной тьме. Однако после того, как мои колени были разбиты, а губа прикушена, я догадалась создать пульсар. Хоть что-то буду видеть.

— Айви? — я услышала голос Шарлотты, но он звучал гораздо дальше, чем голос Лексы.

— Чарли, я иду к вам! — крикнула девушке.

Пульсар и правда добавил немного света, поэтому я смогла оглядеться и понять, что мы находимся в пещере.

— Айви, это твой пульсар? — услышала я Лексу. — Я тебя вижу!

После этого девушка тоже создала небольшой источник света, который помог мне определить, где она находится. Теперь уже без труда я дошла до девушки и крепко обняла ее.

— Ты что, уже успела соскучиться? — хихикнула девушка.