— Правда… — растерянный Расти не знал, что ему делать — радоваться исполнению мечты, бежать прочь или спросить, кто этот парень вообще такой.

— Это лишь начало. Если хочешь, мы покажем тебе гораздо больше. Но сейчас нам нужен человек, способный держать связь. Бог не хочет, чтобы за ним следили. Но он согласен, чтобы следили за тобой. Это сделка.

— Я сделаю всё, что смогу, — уверенней ответил мальчик, перехватывая рюкзак. — Мой заберите, там всё равно почти ничего нет… а не найдётся у вас куртки? Жутко холодно по утрам…

Светловолосый огляделся, не нашёл нужного и расстегнул замок.

— Вот, возьми мою. Почти не велика, в самый раз. Если найдёшь новую — эту выбрось. Расти! Стой, я не сказал ещё одной важной вещи. Сэр Фабиан ничего не видит, из-за того что посмотрел на солнце. Не знаю, какое время это будет продолжаться, но, возможно, несколько часов. Постарайся, чтобы это время он провёл неподвижно — для его же блага. Не думаю, что он умеет передвигаться только по слуху.

— Так всё-таки ослепило? — «Вот почему он смотрел, будто сквозь, и даже не щурился!»

— Да. Расти! Не подведи нас, — парень пожал мальчику руку, ещё раз посмотрел как на сообщника и полез в автомобиль.

— Не подведу, — дверь хлопнула, и мальчик поспешил спросить. — Погодите! Но… простите, я правда не понял… кто вы? И если я захочу вам звонить, как я пойму, который из номеров ваш? В смысле…

— Дабэс, — улыбнулся парень, пока шофёр заводил мотор. — Там написано «Дабэс». Попадёшь ко мне напрямую.

Стекло закрылось. Почти сразу синий порш тронулся. Расти какое-то время осознавал, что прямо сейчас лично беседовал с самим Первым Агентом, вихрем, возглавляющим всех официальных переходчиков. Тем, кто способен за несколько секунд посетить множество мест на Земле, исчезнуть из одной комнаты и появиться в соседней так быстро, что это будет восприниматься как телепортация, и планировать точки выхода на Земле с точностью до миллиметра. А ведь если бы стажёрам показывали фотоснимки важных вихрей, Расти бы не вёл сейчас себя, как идиот! Но правила есть правила — только личное знакомство, а если его не произошло, значит, ты пока не достоин.

Парень тряхнул головой, обернулся на склон, с которого недавно спустился, и счёл, что стоять на месте и заставлять Фабиана ждать будет неправильно. Да и вообще, надо проверить, там ли он ещё, иначе все радужные перспективы накрываются.

****

Друзья собрались в доме Лезара обсуждать последние новости, восклицать и предрекать Фатум. Эльгасс, по обыкновению усадив Катришу к себе на колени, барабанил пальцами по столу. Хозяин рылся в шкафу, чтобы достать чего-нибудь съестного. Его высокий большой друг частенько бывал голоден, потому и терпением не отличался. Полиана не было — он бродил где-то в области Северной и Южной Америки на Земле. Пытался понять, в чём проблема Перехода и почему его начало клинить.

Уже больше двух недель вихри не могли попасть в Европу. Как будто на ней и части Азии стоял большой жирный «кирпич» — прохода нет. Африка, обе Америки, даже Австралия — пожалуйста, а вот город Ангелины — нет. Путь заказан. Не то что бы это было очень мучительно для ребят, но то, что Переход стал работать со сбоями, сильно взволновало.

— Может быть, это не означает, что Фатум близко? — предположила Катриша. — Лезар, мне, пожалуйста, такую же, только в три раза меньше. Спасибо. В конце концов, может быть, наши спецы по Переходу, кто работает в «Земном», просто что-то подкорректировали?

— У меня квартира там и машина, — угрюмо напомнил Лезар и уселся за стол напротив друзей. — Причём не моя.

— У меня там две, — кивнул Эльгасс, имея в виду автомобили. Очень сильно он к городам не привязывался, так, чтобы доходило до квартир. — Меня раздражает, когда ставят запрет. Плевать на этот город, но не надо мне запрещать!

— Именно в этом и дело. Ну, переберёмся мы в Калифорнию. А потом там опять то же самое, — предположил Лезар.

— У вас же там девочка осталась, — напомнила Катриша.

Лезар покивал. Эльгасс нахмурился:

— Слушай, друг, вы до конца жизни с ней будете носиться? Вы действительно так дорожите ею?

— Тебе не нравится Ангелина?

— Да не в этом дело… я вообще особенно не разбираюсь, нравятся мне люди или нет. Они населяют Землю, мы — Аэр. Мы соседи. Всё. Я дружу с кем-то лишь до тех пор, пока мне от него что-нибудь надо. Ладно, Полиан просто добренький и любит помогать, носится то с Раулем каким-нибудь, то с Андреем, теперь вот с Лин своей… а ты? Из-за…

— Да, Эль, из-за. И это не наша Лин, а его. Я обещал, что буду оберегать её по мере сил, и хотя бы по этой причине имею право волноваться.

— Но она сама, — Эльгасс подался вперёд. — Она тебе интересна? Без просьбы Китана ты бы стал дружить с ней?

— Думаю, да, пошёл бы на контакт, — через пару секунд ответил вихрь. — Жаль, она не из нас, может быть, мы бы избежали стольких проблем…

— Честно говоря… не хочу говорить про Китана, но он…

— Тебе и не стоит говорить про Китана, — чуть более твёрдым голосом сказал Лезар. — Это его выбор. Мало того что он замкнулся и почти ни с кем не разговаривал, потому что его страсть посчитали безумием. Теперь и ты хочешь его осудить?

Эльгасс сделал обиженное лицо.

— Он был и моим другом тоже. И осуждаю я его не за тягу к человеку, а за его глупое желание погибнуть от руки урагана.

— Ты же знаешь, он хотел не этого.

— О да… но лучше бы он был с ней сейчас, — Эльгасс посмотрел на Катришу.

— Ага, как, если Переход сломался? — усмехнулся Лезар. — Специи будете? — он встал, чтобы поставить на стол хрустящие квадратики. — Это только кажется, что всё просто, Эльгасс. Да, он прекрасно знал Переход, лучше всех. Но ты думаешь, он хотел постоянно мотаться из мира в мир, превращая и свою, и её жизнь в какой-то фарс? И… знаешь, мне кажется, он что-то знал про Фатум. Догадывался, что всё это продлится недолго. А потом…

— Так ты всё же думаешь, что Фатум — это гибель Аэра? — Катриша оторвалась от специй.

— Думаю, да.

— Если Аэру придёт конец, — резонно заметил Эльгасс, отправляя в рот огромную горсть, — Жэмле тожэ.

— И тогда лучше бы он с ней остался… — тихо добавила девушка, повторяя недавние слова Эльгасса.

— А вот это не обязательно! — легко возразил Лезар на последние слова