Ну как на гору. Не было отвесных склонов и нагромождения каменных глыб. Просто крутой холм, поросший травой и сухими кустиками. На него можно было забраться без всякого снаряжения, посидеть на вершине, полюбоваться видом, попасть под молнию… Дождь уже давно не шёл, но было зверски холодно. Расти всю ночь не спал, и занимающаяся за горой заря его порадовала. Нет, спать он хотел не меньше, но ведь днём перебороть это желание гораздо проще — солнце придаёт бодрости.

«Всё-таки будет солнце. Посмотрим, как этот бог на него отреагирует. Впервые вышедший на свет из своего сумрачного мира…»

Пока Расти рассуждал, Фабиан уже успел свернуть с дороги. Сначала паренёк жутко перепугался — а ну как обратный Переход? Упустил?! Но нет. Фигура мужчины, которого им ещё в детском доме удалось достаточно дипломатично одеть, виднелась за кустом в полусогнутой позе.

— Сэр Фабиан! — мальчишка бросился к нему. — Зачем вы лезете на…

— Мне не нужен спутник, — бог остановился на миг, чуть-чуть повернул голову, тон его был спокойным, но Расти не понравились слова.

— Эхх… — вслух сказал он, от досады сжав зубы. Ударил кулаком одной руки по раскрытой ладони другой. Не нужен спутник! Да этот бог понимает вообще, зачем Расти за ним тащится? Не идиот ведь! Конечно, был какой-то жалкий лепет про желание понаблюдать за богом, про интерес… но неужели это его обмануло? Даже невооружённым глазом можно было заметить, что Расти вовсе не благоговеет, не горят фанатичным блеском его глаза. И вообще он очень устал. «И ничего особенного. Просто мужчина, странный, ну да, спать не хочет, но из-за этого таращиться на него я не намерен. Где ж эти посланники Первого Агента?..»

Можно было сразу отправить с ним Миара или кого-то из более крепких людей — но Расти первый встретил бога, и тот отнёсся к нему благосклонно. Было решено ничего не менять, чтобы зря не разозлить его. Потом, когда приедет Первый Ветер, он пусть и злит.

Постояв на дороге где-то с полминуты, Расти принялся упрямо карабкаться следом. Хватаясь за мокрую холодную траву, порой соскальзывая ногами чуть ниже по склону. При этом старательно делал вид, что ползёт вовсе не за Фабианом, а просто хочет посидеть на холмике и встретить рассвет на вершине.

Какое-то время было совсем неудобно, а потом подъём стал легче, скользкая трава заменилась камушками, и парень выпрямился. Фабиан был уже намного дальше и выше, но теперь для того, чтобы видеть его, не приходилось так сильно задирать голову. Расти потопал вперёд, каждую секунду ожидая, что его прогонят острым взглядом, гневным окриком или метко пущенным в голову камнем. Или булыжником. Или вон тем валуном — в общении с богами всё стоит учитывать.

Солнце действительно разгоралось всё сильнее. Расти наконец заметил реку — она стала отбрасывать очень яркие блики. Холм по другую сторону реки казался золотым — жёлтое растение, сверху донизу покрывающее склоны, освещалось солнцем и почти сияло. А тот холм, на котором были путешественники, пока что находился в тени.

— Я сказал, мне не нужен спутник, — повторил бог. Он остановился и смотрел на холм или на реку — в ту сторону. Расти не заметил, как поравнялся с ним: должно быть, тоже залюбовался природой.

— Простите. Я уйду, если мешаю. Просто очень хотел увидеть это… — он повёл рукой. Фабиан посмотрел на него, склонив голову. Из-за того, что у бога были очень выразительные глаза, могло показаться, что он крайне заинтересован. И желанием Расти, и самим Расти. На этом лице, наверное, любая эмоция кажется вдвое ярче. И это несмотря на то, что лицо почти ничего не выражает — разве что рот как будто готовится улыбаться. Или скалиться. Зависит от ситуации.

— Я хотел увидеть солнце, — сказал Фабиан. — Свет сверху… ты ведь видел его, не так ли? Я не знаю, как отреагирую.

Расти прищурился. «Интересно, о чём он? О том, что для меня это может быть опасно?» На всякий случай он сделал маленький шаг подальше. Хотя он бы, конечно, не смог его спасти.

— Скажешь мне, что ты увидел, — велел бог. Мальчик не понял, что именно нужно сделать, но кивнул. И опять перевёл взгляд на реку.

Линия тени подбиралась к ним. А всё из-за того, что солнце вставало из-за тучи — наверное, последней, не успевшей излиться дождём. И пока туча уползала, солнце заменяло её и зажигало землю.

Краски, в несколько раз ярче, чем в мире ветров, должны были ослепить непривычного. Так обычно и случалось с теми, кто совершал первый Переход в солнечный день.

Когда солнце подобралось к ним, Расти непроизвольно зажмурился от яркого света, но только на мгновение. Такое случалось с ним не раз. Он постарался как можно скорее приспособиться к свету, чтобы видеть, как реагирует на солнце Фабиан.

Бог стоял. Не двигался, не отворачивался, не закрывал глаза руками. Вообще не закрывал. Он смотрел на солнце прямо, как будто ночью на звёзды. Появилась лёгкая полуулыбка — наверное, ему нравилось то, что он видит. Руки слегка приподнялись, ладони повернулись к свету — мальчик подумал, что бог хочет потрогать этот свет. Фабиан даже не моргал.

К сожалению, солнце не грело, и Расти поёжился. Уже ноябрь. Совсем скоро выпадет снег, и на улицу можно будет выходить только для того, чтобы добраться от одного пункта до другого. Если, конечно, они останутся в Монтане, а то Старик как-то упоминал о переводе в другие штаты, более привлекательные в смысле климата…

Наконец бог повернулся. В ту сторону, откуда они забирались на холм. Расти он как будто не замечал, смотрел вдаль, на местность, освещённую солнцем. Парень не двигался, думая, что чем меньше он мешает адаптироваться, тем меньше вероятность, что ему опять скажут, что он не нужен. Расти вспомнил вдруг, что должен что-то озвучить — о том, что увидел. И что бог имел в виду? Для сохранения спокойствия парень решил промолчать. Фабиан тоже молчал. Долго. Опять, как это бывает у него, «завис», задумался о чём-то. Странно только, зачем от солнца отвернулся.

Парень переминался с ноги на ногу и ждал, между делом стараясь придвинуться ближе к валуну, чтобы если не сесть, то хотя бы прислониться к нему. Оттуда, где он стоял, не было видно дороги, по которой они пришли. Так что Расти удивился, когда заметил незнакомца, взбирающегося на холм. Сначала появилась светлая голова, потом не очень крупная склонённая фигура. Он смотрел под ноги, изредка бросая взгляд