Даже укус обычной пчелы можно пережить? А уж искорка? Да что она там может? Пшикнет, обожжет…

Пчелы Селии были настроены на глаза, рот и гениталии. На другие цели они не наводились.

Огненные шары – это ненужная пошлость, их могут отбить, а ты от пчелы защитись…

Юра подумал, что бы ему сделать, да вот проблема – учить его еще не начинали. Что тут сделаешь? Камнем кинуть? Ну хотя бы…

– Селия!!!

Девушка шла к алтарю. И ее ладони были окутаны огнем.

Что бы там ни задумал Рональд, прикрывать она его будет до последнего.

– Мать вашу так!!! – выругался Юра.

Подхватил первое, что попалось под руку, – ведро с очистками и кинулся следом. Может, и немного от него пользы, но… Не стоять же столбом? Его друзей убивают!

Одного из жрецов Рональд точно убил. Ударом «огненного кулака». Таким и быка убить можно.

Второго просто отбросил. И оказался совсем рядом с алтарем. Хлопнул на него пакет и активировал свою магию. Бесполезно. Не работает.

Рональд пнул третьего жреца. Ну же… Но рядом с алтарем Садорена его магия просто ничего не стоила. Вообще ничего… Сила бога глушила все.

– Сволочь!!! – простонал Рональд.

Селия глухо застонала.

Пчелы слетали с ее рук уже не десятками, а сотнями. Надолго ее не хватит. Почему медлит Рон? Близко к алтарю она не подходила, даже ее сила там давала сбой, даже пчелы гасли на подлете.

И только Юра понял:

– Не поджигается?

Он был уже рядом с Рональдом.

– Нет!!!

– Тьфу!

Юра отставил ведро, цапнул валяющийся рядом со жрецом нож, огляделся – и схватил с земли камень. Положил нож на алтарь и душевно стукнул по нему камнем. Раз, другой, третий… Посыпались искры[6].

Алхимическому огню этого хватило. Одной искры… и сверток вспыхнул. Корсет тоже был из легкого материала и занялся быстро.

– Ноги!!! – рявкнул Рон, хватая Юру за руку.

И потащил за собой, сначала к Селии, которая из последних сил отбивалась уже от четырех «собакоголовых». Коварно отбивалась, напоказ отмахиваясь «огненной плетью». А по земле ползли несколько «огненных змеек» и норовили заползти жрецам в сапоги, а потом и повыше, повыше… Нечего таким размножаться! Одному уже точно и не придется, змейка таки доползла до цели.

Рональд выскочил из зоны действия алтаря и попробовал атаковать магией.

Огненный клинок в его руке нашел свою цель, и у Селии стало меньше на одного противника.

– Вау!!! – громко воскликнул Юра.

Алхимический огонь – дрянь такая – прожжет все. Прожжет алтарь, прожжет землю под ним, прожжет… даже гранит прожигает! И гореть будет, пока не закончится.

Отвлеклись все, ахнули… Алтарь горел веселым зеленым пламенем.

Тушить? Пытались. Но ни у кого не получилось. Единственный выход – смахнуть все это с алтаря, пока не въелось глубоко, но ведь к нему еще подойти надо! А не пускают!

Рональд подумал, что надо держаться. Хотя бы минут пять, чтобы огонь вгрызся в этот проклятый алтарь, чтобы выжег всю эту мерзость, чтобы…

А потом и думать стало некогда. Только драться.

Удар клинком. Кто-то падает.

Отбить чужой меч… стальной клинок сталкивается с огненным, разлетаются искры.

Селия пятится назад, по лицу девушки текут слезы, но глаза открыты. Это не страх и не боль, это нервы… Огненное колесо в тонких пальцах вытягивается, охватывает шею одного из жрецов, по земле катится отрезанная голова.

Юра ловко отступает с пути несущегося на него амбала, подставляет подножку – и добавляет сверху камнем. Еще не хватало…

Тут же падает на колени:

– Дяденька, я больше не буду!!!

Визг такой, что «дяденька» на миг останавливается, и Юра футбольным подкатом под ноги сшибает его вниз. Еще и сам изворачивается. Проходимец-то встает, а вот жрец крепко головушкой о камень приложился.

Только их всего трое, а жрецов уже восемь… двенадцать… больше двадцати… Мелькнуло лицо Эрвина…

– Живыми брать!!! – заорал, надсаживаясь, братец.

– Столько набежало! Где мы их всех хоронить будем? – возмутился Юра.

Это было так неуместно, что Рональд расхохотался от всей души:

– Юра, ты – чудо!

– Я тебя тоже люблю!

Юра понимал, что наверное – все. И… и в то же время – не понимал. Ведь сказки не могут так заканчиваться, правда? Сказки должны заканчиваться свадьбой, а они…

Рональд запустил в жрецов «огненным диском». Увы – зря. Развеялось.

На них действовало или что-то мелкое и подлое, как пчелки-змейки Селии, или что-то очень крупное. А все остальное сила бога просто отводила.

Рональд скрипнул зубами и проткнул еще одного жреца.

– Сдавайтесь! Все равно вы обречены! – рявкнул откуда-то из-за спин Эрвин.

Рональд изобретательно послал его в дальние дали.

И в это время что-то загрохотало снаружи. Помощь все-таки пришла.

– Ты уверена, что это здесь?

– Да.

Анна-Лиза сомневалась. Линда была уверена.

– Маскировка?

– Да, наверное…

Дорога гор была короткой. Несколько минут – и они уже почти рядом с намеченной целью. Потом еще около часа пути по горам, и вот…

Перед ними самая непритязательная скала. Но именно отсюда девушки ощущали своих. Именно здесь…

– Пещера? – предположил Тарх.

– Я не чую, – нахмурилась Линда.

– Магия Садорена? Его сила…

Анна-Лиза могла не только романы читать.

– Проверим…

Линда размяла руки, как вдохновенный пианист, а потом…

Ш-шух! – это чуток тряхануло землю.

Ш-шись! – Анна-Лиза прошлась водой по всей площади перед собой.

И в водяном мареве девушки увидели то, что не было заметно невооруженному взгляду. Недаром же говорят, что вода смывает морок. Вход в пещеру.