– Если бог ответит, мы сегодня свершим месть!

– Алтарь уже готов?

– Да.

– Надо бы еще раз сходить проверить, – задумался Эрвин. – Хочется, чтобы все было идеально.

– Проверь, – согласился жрец, – и через час начнем.

– Жду не дождусь увидеть братца на алтаре.

Жрец хихикнул в ответ:

– Сегодня вам представится такое удовольствие, Эрвин. Жаль Эвержанну…

– Да. Неудачно получилось, еще бы пару дней…

Рональд только зубами заскрипел. Сволочь!!! Доберусь я до тебя!

Но выглянуть он не решился.

Шаги затихли, и только потом… Пещера.

Большая, уже ярко освещенная, и ее надо пересечь. Стоит несколько столов, стульев, пещеру явно используют как столовую, тянет вкусным мясным запахом, кое-где грязные миски…

Несколько человек сидят трапезничают. Доносится кухонный шум. Вот звякнула посуда, вот потекла вода…

А ведь пещеру надо пересечь. И выйти. И потом не факт, что их не заметят. С кухни их точно увидят, крикнут, кто-то прибежит на помощь. А если здесь начнется свалка…

Селия и Рональд переглянулись.

– Мы можем отвести глаза, – задумался Рональд. – Но ты-то нет!

– Зачем отводить глаза? – уточнил Юра.

– А как мы пройдем через пещеру? И к выходу?

– Да спокойно. Я как выгляжу?

– Отлично, – с легкой завистью хмыкнула Селия.

Любимые джинсы со стразами, которые надел Юра, не подвели. Вот ведь универсальная одежда – никакими жрецами ее не угробишь! И джинсы выглядели отлично, и рубашка… на ней столько рюш и бантов было, что мятых особо и не замечали. Если бант один – тогда да, приглядишься. А если их с полсотни?

Юра легким движением пальцев взбил волосы, ухмыльнулся.

– Я пошел.

– Куда?! – ахнул Рональд, хотел схватить парня за рукав, но куда там! Проходимец уже шел по пещере! И как шел!

Медленно шествовал, уверенный в полном своем праве находиться именно здесь и сейчас. Модели по подиуму с таким спокойствием и грацией не ходят.

Задержать? Да ни у кого язык бы не повернулся даже поинтересоваться, что здесь делает молодой человек. Какие там задержания!

Рональд и Селия переглянулись, быстро набросили «отвод глаз» и последовали за Юрой. А могли бы и не стараться, все равно их никто бы рядом с проходимцем не заметил!

Один из жрецов таки попробовал шагнуть наперерез или что-то вякнуть, но Юра даже не остановился.

Взгляда хватило. Вы? Смеете? Меня?! (удивительная наглость!) Останавливать?!

Это если передавать краткую смысловую нагрузку взгляда.

Жрец устыдился своего невежества и уселся обратно. Юра прошествовал в кухню, недолго думая взял там с противня булочку и вышел через заднюю дверь на улицу.

Рональд и Селия последовали за ним. И только там решились что-то сказать.

– Ты был великолепен, – шепнул Рональд.

Вместо ответа Юра протянул вторую булочку ему, а третью Селии. Ловкость рук и никакой магии.

– При… – чавк! – соединяюсь, – вгрызлась в неожиданный подарок судьбы Селия. Кушать хотелось. А попить…

Найдем! Нельзя же требовать от судьбы слишком многого.

Жрецам и так не пришло в голову, что хрупкий светловолосый парень – это их узник. И вот так, спокойно, он расхаживает по крепости.

– Куда дальше? – Юра смотрел невинно.

Эх, маловата булочка.

– Искать алтарь.

– Вон тот?

Юра показал пальчиком.

Рональд обругал себя идиотом. Вот уж действительно… Болван!

Как устроились «собакоголовые»?

В скале. В пещере. А сейчас молодые люди вышли в этакую маленькую природную долинку, закрытую со всех сторон. Жрецы поделили ее на две части – ритуальную и хозяйственную.

В хозяйственной росли несколько десятков кустов, в которых Рональд опознал черную смерть, одно из самых ядовитых растений, даже дотронуться до него – и то ожог будет. И несколько загонов с животными. Хозяйственными ли, жертвенными – кто их знает.

Во второй части стоял алтарь. И, судя по тому, что рядом с ним находилось, активно используемый.

Рунный круг аж дымится от силы, вложенной в него, камень весь словно кровью пропитанный, да и сам алтарь…

Селия пошатнулась:

– Силу тянет, с-сука!

Рональд кивнул.

Он тоже ощущал нечто подобное, но Селии хуже. Она женщина, она слабее.

А вот Юра был свеж и бодр. Но с ним понятно, он еще силой пользоваться не привык.

А вот и несколько жрецов, которые возятся у алтаря, чертят круги еще раз, проверяют готовность пыточных инструментов… Пока они еще не видят вышедших людей, но это – пока. Скоро их заметят, и тогда уже никто не спасется.

Юра поежился – то ли от холода, то ли что-то почувствовал…

– Так нам что с этим алтарем надо сделать? Нагадить? Что-то мне кажется, что не получится.

Рональд кивнул:

– Определенно. Ладно… я попробую. А если что…

– Стоять! – рявкнула Селия. И распахнула в стороны остатки платья, открывая все свои прелести.

– А…

– Э…

Ничего более умного мужчинам в голову не пришло. А Селия уже стаскивала корсет.

И выдернула из него одно ребро, сделанное из какого-то серого пористого материала.

– Алхимический огонь. Немного, правда.

Как – немного? Прожечь камень на метр в глубину хватило бы.

– Отлично! – Рональд без колебаний взял корсет. Так и поджечь, не вынимая.

Селия запахнула платье, которое теперь вообще ничего не прикрывало, и пожала плечами:

– Артефакты они забрали и обыскали, а вот догола раздеть не догадались.

– Расслабились, – хмыкнул Юра, который снова поменял свое мнение о Селии.

Баба. Но не такая уж и дура, похоже…

– Задержка есть? Или сразу вспыхнет?

– Двадцать секунд.

– Тогда прикройте меня. – И Рональд помчался к алтарю, наплевав на все.

На жрецов, которые у этого алтаря были чем-то заняты, на подсобных рабочих… да на все. Одной рукой Аргайл кастанул какое-то заклинание, второй держал огонь, но и так было неплохо.

Жрецы разлетелись куклами… увы, ненадолго. Секунд на пять. А потом Селия вступила в бой. Мало силы? А плевать, я найду, как вас достать!

Маг огня, она выпустила с обеих рук несколько десятков огненных пчелок. Ерунда?