– Если все, то скажите мне, с чего вы начинали учиться?

– С самых простых слов! – хмыкнул Джай.

– С букв, – улыбнулась Сиона.

– Точно так, – кивнул Тид. – С самых простых слов и с букв. Хотя это и не исключает того, что кто-то читал вам вслух, когда вы еще не умели читать сами. Точно так же и магия. Можно сказать, что она начинается с самых простых слов и даже с букв. Но есть еще одно. Умение читать – это что-то вроде ремесла, обращенного к тому, чем вы и так владеете. К тому, чему вы обучились до того, как речь даже зашла о чтении. Это умение говорить и слышать. Говорить и понимать услышанное. С магией то же самое. Конечно, магия подвластна не каждому, хотя и овевает хотя бы краешком своих крыльев всякого, даже того, кто не в состоянии управиться с самым простым заклинанием. Но в Стеблях случайных людей нет, уверяю вас. И все вы, пусть и в разной степени, еще до того, как научились самым первым заклинаниям, до того как смогли овладеть хотя бы внешними потоками магической силы, уже дышали магией. Пропускали ее через себя. Были ее частью. Чувствовали ее ветер.

Он замолчал, медленно, задерживаясь на каждом, пробежал взглядом по всем ученикам и поднял перед собой узловатый старческий палец.

– Есть разные способы изучения магии, – сказал он. – Так же, как и есть разные способы изучения того же фехтования. Иные учителя заставляют учеников долго и утомительно разучивать длинные и странные танцы с оружием. Практикуют тысячи и тысячи повторений, добиваясь совершенства движений, шлифуя тончайшие нюансы равновесия, растягивая секунды на множество кратчайших мгновений. Ученик на этом пути подобен слепому, доверившемуся поводырю. Рано или поздно, когда полотно науки станет полотном его жизни, он постигнет мудрость и совершенство преподанного ему умения. Рано или поздно он узреет глубины, которые скрыты в необъяснимом или если быть точным, в необъясненном. Рано или поздно он станет мастером. Пожалуй, это кратчайший путь к великому мастерству. Но… Но есть и другие учителя. Они предпочитают сотрудничество. Они строят своего ученика так, как строят здание. Как будто делают это вместе с ним. Как с собственным сыном. Начиная с самых первых камней, объясняя предназначение и место каждого камня. Раскрывая смысл и глубину каждого движения. Начиная с постижения этой глубины, с медитации, с ощущений, с уяснения цели, с объяснения самого себя, поскольку, несмотря на то, что сила разлита вокруг нас, маг сотворяет магию из самого себя. Это более длинный путь. Это более сложный путь. Это менее плодотворный путь, поскольку именно на этом пути тот, кто должен сломаться, ломается. Тот, кто должен уйти, уходит. Тот, кто не находит в себе желания, не ищет его. По одной единственной причине. Это не путешествие с поводырем. Это путешествие с открытыми глазами. Вам ясно?

– Вы собираетесь учить нас магии с открытыми глазами? – прошептала Сиона.

– Да, – кивнул Тид. – Вы должны понимать, что вы делаете, как вы делаете, зачем вы делаете. И начнем мы с самого простого. С ветра.

И он повел пальцем, который все это время держал перед собой, и класс наполнился ветром, хотя все окна и дверь были закрыты.

* * *

Именно этот ветер и был расписан в самом начале заклинания сквозняка. И Гаота подумала и прошептала условленные формулы, хотя Тид и говорил, что нужно сразу учиться безмолвной ворожбе, потому как именно на этом пути можно быстро прийти к колдовству образами, от которого останется бросить мостик к колдовству-пожеланию. И все же она прочитала нужные слова, потому что хотела прочувствовать их как можно глубже. И ветер наполнил каминный зал, и даже пламя затрещало на углях.

– Так, – довольно прошептала Гаота, потому что уже видела, что последующая часть заклинания странным образом противоречит первой, то есть, обращает силу ветра во что-то другое. Ну, точно, она не просто убивала ветер, который должен был образовываться первой частью, она использовала его силу. Значит, расширение действия, объем, слух, острота, внимание. Вот уж точно – колдовство с открытыми глазами. Если бы это заклинание преподавал Гран, Гаота бы просто его выучила, а теперь она видит, из чего оно составлено, и дивится, потому что все совпадающие отрезки исключены, и лишь в замыкающем ключе проставлены знаки удвоения и утроения. Ювелирная работа. И это, как сказал Скриб, в никчемном заклинании? Что же тогда их ждет в сложных заклинаниях? А может быть все дело в мастерстве мага?

Гаота еще раз пробежала взглядом по набору словесных формул, кивнула сама себе, отметив сложные места, после чего обратилась к приговору запоминания, хотя Тид и настаивал на естественной тренировке памяти, и только после этого воспроизвела заклинание про себя полностью от начала и до конца. Воспроизвела и услышала сразу все – разговоры во всех комнатах дома учеников. И у мальчиков, и у девочек. Чавканье Брока, противный смех Флича, щебет девочек из первого потока. И голос Дины. Ну, точно. Она просит спрятать веретено Глойну – которая может сделать невидимым все, что берет в руки и надевает на себя. Значит, веретено будет где-то возле Глойны. А Йора? Где Йора. Надо же… Она обратилась к Бласу. Не поленилась подняться на второй этаж половины мальчиков. А Блас… Блас сказал, что передаст ее пестик кому-нибудь и будет с интересом следить за их опытами. Так… Но не все. Не все поддались заклинанию сквозняка. Ни звука от Сионы, от Тиса, от Джора, от Мисарты. И, кажется, они почувствовали ее колдовство.

Гаота свернула ворожбу, перевела дух и стала прикидывать, какое из трех отобранных заклинаний поиска приладить к заклинанию сквозняка? Мало того, что надо было найти лучшие ключи для связки, похоже, следовало поменять в замыкающих знаках число дублирований. Маловато у Гаоты было опыта для того, чтобы сразу вылепить что-то гладкое и безупречное. Но ведь не добивается победы тот, кто не добивается ее? Так частенько повторяет Юайс?

* * *

– Ну? – вбежала в каминный зал Дина. – Как успехи?

– Относительно, – призналась Гаота, листая книгу. – Не хватает знаний. Нет, заклинание сквозняка действует отлично. Хотя, как ты первая заметила, оно помечено словом «Сквозняк» от руки. На самом деле оно называется «Шорох и шелест». Но сочетания его с двумя заклинаниями из трех мне не нравятся. Слишком много знаков дублирования и лишних ключей. Боюсь, может случиться ненужное усиление или еще что. И я еще не думала, как его можно распространить на всю крепость. Это же не звонок разносить по комнатам, это совсем другое.

– Что совсем другое? – появилась в дверях Йора. – Я опять все пропустила?

– Нет, – успокоила ее Гаота. – Главное, что я ничего не пропустила. Подслушала ваши разговоры. Ты, Дина, отдала веретено Глойне. Надеюсь, для того, чтобы она его спрятала. А ты, Йора, отдала свой пестик Бласу. Но я не поняла, кому он собирается его передать.

– И правильно, что не поняла, – улыбнулась Йора. – А я не поверила, когда Блас стал делать какие-то жесты руками, уверяя, что нас подслушивают. Получается, он не просто староста, он хороший маг. И не только в обращении со всякой живностью.

– Чувствительный, так уж точно, – кивнула Дина. – Глойна обещала спрятать веретено так, что его никто не найдет.