сказал. Что она всегда прощала его. Откуда ты знаешь?

Он не ответил.

— Джей Ар, — произнесла она погромче, давая ему понять, что ждет ответа, но не слишком громко, чтобы не злить его своей назойливостью. — Серьезно. Откуда ты знаешь?

Оторвавшись от телефона, он грустно вздохнул.

— Помнишь, я как-то рассказывал тебе о своей девушке из колледжа? Что мы до сих пор дружим?

— Ну помню, — ответила Кензи, недовольная тем, что он внезапно сменил тему, — ты говорил, что она бросила тебя из-за… — Она вдруг умолкла, изумленно глянув в его сторону. — Так тебя бросила Марин?

— Господи, дошло, — буркнул Джей Ар, вновь уткнувшись в телефон.

Будь это любой другой парень, Кензи уже подскочила бы к нему и вырвала чертов телефон из его руки, заставив обратить внимание на их разговор.

— Как ты мог не сказать мне? Ты уже знал, кто он, когда я рассказала тебе о новом кавалере? Ты… — она запнулась, — ты сам все это подстроил?

— Догадался, когда ты сообщила мне, что его зовут Дерек и что у него черная «Мазерати». Не так уж много богатых придурков в Сиэтле по имени Дерек, разъезжающих на черных «Мазерати». Как же я мог это устроить, если ты уже месяц встречалась с ним? — Он с отвращением покачал головой. — Включай иногда мозги, Эм Кей!

— Но ты все равно лгал мне, — упорствовала Кензи. Она не могла поверить своим ушам. Много месяцев она рассказывала ему о встречах с Дереком, но Джей Ар ни словом не обмолвился о том, что ее женатик жил с девушкой, разбившей ему сердце. Даже Лорна говорила, как ей хотелось бы, чтобы ее сын женился на той самой возлюбленной из колледжа…

Теперь она поняла, почему Джей Ар всегда так интересовался ее отношениями с Дереком. Это также объясняло, почему он перестал спать с ней. Ему хотелось, чтобы она покрепче окрутила Дерека. Тогда он смог бы сам вновь подкатить к Марин.

— Я не лгал. Просто умалчивал. Но теперь ты все узнала.

— Так, значит, дело не в деньгах, верно? — Кензи пробрала противная дрожь. — У тебя личные счеты. Может, ты задумал какую-то грязную аферу, чтобы их разлучить? Чтобы наказать ее за то, что она осмелилась бросить тебя ради этого парня, вышла за него замуж, да еще и родила ребенка? — Потрясенная очередной светлой мыслью, она, не подумав о последствиях, выпалила последний вопрос: — Черт возьми, Джей Ар, неужели ты забрал их ребенка?

Он так стремительно вскочил с кровати, что Кензи не успела спрятаться в душе, и толкнул ее с такой силой, что она треснулась затылком о стену. Его рука снова схватила ее скулы, сжав их вдвое сильнее, чем раньше, а темные глаза впились в нее пылающим безумной яростью взглядом. Кензи не могла даже пошевелиться. Не могла отвести взгляд. Могла лишь закрыть глаза, но продолжала чувствовать на ноющей щеке его горячее дыхание.

— Если ты еще хоть раз брякнешь что-нибудь о ребенке, — прошипел он, — я, черт побери, убью тебя. Ты поняла, Маккензи? — Он никогда не называл ее полным именем.

Кензи кивнула бы, если б могла пошевелить головой, и она лишь беспомощно заскулила, давая понять, что все усвоила.

Глава 30

Марин не представляла, как начать разговор.

Она не могла решить, с чего лучше начать. Они так много скрывали друг от друга последние четыреста сорок четыре дня, что трудно было выбрать верную точку отсчета. В итоге Дерек заговорил первым.

— У нас кто-то был? — Он положил сумку с ноутбуком на кухонный остров и оглянулся. — Я заметил припаркованную на обочине машину.

Марин попросила Кастро уйти до того, как появился Дерек, и частный детектив вышла из дома через парадную дверь, так же, как она вошла. А Дерек пришел по коридору из гаража. Поэтому они не встретились.

— Да, был.

Он ждал продолжения. Но Марин ответила ему почти вызывающим взглядом, заставляя попросить ее рассказать ему больше. Потом вдруг заметила бледность его лица, запавшие щеки и мешки под глазами. Давно он так плохо выглядел? Или только сегодня?

— Ты не хочешь сказать мне, кто это был?

— Частный детектив. Я наняла ее в прошлом году, чтобы найти нашего сына.

Дерек вздрогнул.

— Именно она, — спокойно продолжила Марин, — сообщила мне о твоей интрижке с Маккензи Ли. Шестимесячной интрижке, Дерек. Крутой роман!

Он открыл рот, но закрыл его, так ничего и не сказав. Марин могла только представить поток эмоций, борющихся за главенство в его голове, пока он пытался решить, в чем надо признаться. Все отрицать — или подтвердить, что это правда? А если подтвердить, то выложить эту историю полностью или частично? Если же отрицать, то как объяснить его связь с Маккензи?

Интересно наблюдать за обманщиком, зная, что он лжет. Легкие подергивания лицевых мышц, слабый зрительный контакт, небольшие вибрации различных частей тела. Такие детали трудно даже заметить, если не знать, что человек лжет. О таких деталях ты даже не подумаешь, если доверяешь человеку, полагая, что тот говорит тебе только правду. Ведь предполагается, что любящие люди не врут друг другу.

Марин и Дерек стояли напротив друг друга, разделенные лишь пятифутовой гранитной столешницей кухонного острова. Однако их тайны многократно увеличивали это расстояние. Его молчание затягивалось. Абсурдно, но в памяти Марин вдруг опять всплыл эпизод из «Принцессы Невесты». Человек в черном предлагает Виззини интеллектуальную дуэль, чтобы решить, кто получит Принцессу Лютик: «Отлично. В каком же кубке яд? Битва умов началась».

— Прости, — наконец хрипло прошептал Дерек. — Она ничего не значила для меня. — Он стоял, опустив голову и опираясь обеими руками на гранитную столешницу. — Я не люблю ее.

Марин взяла телефон и открыла «Шэдоу». Телефон скользнул к нему по холодному граниту, и Дерек увидел на экране фотографию избитого лица Маккензи. Он чуть не рухнул.

— Итак? Ты собираешься заплатить им?

— О боже, — простонал он. — Боже мой, мне так не хотелось, чтобы ты узнала… Марин, прости. Мне ужасно жаль…

— Они требуют двести пятьдесят тысяч, — продолжила она, намеренно не обращая внимания на его терзания. — Я понимаю, что они у нас есть, так что это не проблема. Но что ты собираешься делать? Заплатить? Или думаешь, что это фото — подделка и Маккензи просто решила вытянуть из тебя деньги, как вытягивала их у других своих богатых парней? Я слышала, что последний выдал ей пятьдесят тысяч. Тебя она явно оценила гораздо выше.

Дерек снова пристально взглянул на фото, потом перевел непонимающий взгляд на Марин.

— О чем ты говоришь? О каких