class="p1">— Переустановила его сегодня днем, — Марин кивнула на свой телефон. — Посмотрите внимательно. Прочитайте. Мне показалось, что все выглядит реально.

Увеличив фотографию, Кастро нахмурилась.

— Вполне может быть. Кто знает… Дерек получил это сегодня?

— Да.

— Вам следовало прислать мне все эти сведения, как только вы их увидели. — В полном ошеломлении Кастро взглянула на Марин. — Почему вы этого не сделали?

— Хотела сначала спросить о них Дерека. — В глазах Марин скопились жгучие слезы. — Такое сообщение может означать, что у него уже требовали выкуп. Я хотела выяснить, что знает Дерек, — она судорожно сглотнула. — Он приедет домой с минуты на минуту.

— А что насчет того, что знаете вы лично? — Мягкость в голосе Кастро исчезла, теперь в нем прозвучала сталь. Марин представила ее службу в полиции, когда она жестко допрашивала подозреваемых, докапываясь до правды. — Что еще вы знаете?

Скажи ей. Расскажи, что ты сделала. Расскажи ей о Джулиане.

Но она не могла заставить себя произнести ни слова. Это же заговор с целью совершения убийства. Ее посадят в тюрьму.

— Это все… все, что я знаю, — соврала Марин. — Вы собираетесь позвонить в полицию? Сэла могут арестовать?

— Я уже позвонила. Жду известий из полиции Проссера, что его задержали. Нам остается ждать того, что они там найдут.

— Найдут? — Марин удивленно прищурилась, не понимая толком, что имеется в виду. — Вы подразумеваете, найдут Себастиана?

— Со дня похищения вашего сына прошло шестнадцать месяцев. Сложно так долго держать кого-то в плену. Я не говорила, что у меня есть все ответы. Надо подождать и выяснить, что скажет Сэл. Но мне хотелось подготовить вас, понятно? Сейчас я говорю с вами, как женщина с женщиной, как мать с матерью. Я не хочу, чтобы вы питали особые надежды. Вам нужно взять себя в руки. Поэтому я и пришла. Подумала, что мне лучше быть с вами…

— Нет! Сэл не причинил бы ему вреда.

— Может, не нарочно. Не намеренно. Но Сэл ведь вырос в очень жестокой семье.

— Именно поэтому он не причинит вреда ребенку, — упрямо повторила Марин, надеясь, что это правда. Ей необходимо было верить в такую правду. — Он не причинил бы вреда моему ребенку.

— Какие отношения сложились у него с вашим сыном?

— Отношения… — Марин задумчиво помедлила. Сэл мало общался с Себастианом, совсем мало. Он не испытывал неприязни к ребенку, просто не очень-то им интересовался. — Они мало общались. Но какими бы грязными играми Сэл ни увлекался, он не способен никого убить.

— Неужели? А вы уверены, что не он убил своего отца?

Марин открыла рот, собираясь ответить, но тут же закрыла его. Ей не следовало удивляться, что Кастро знала о преждевременной смерти отца Сэла, зато следовало быть предельно осторожной в своих ответах.

— Ну, он умер так давно…

Кастро подняла бровь.

— Произошел несчастный случай, — быстро добавила Марин. — Отец Сэла напился. Он…

— Согласно полицейскому рапорту, вы были там в ту ночь. Вы точно видели, что произошло?

— Нет.

Марин не видела его падения. Она вышла на балкон чуть позже. Но почти сразу же сказала Сэлу, что надо солгать. Посоветовала ему, чтό именно следовало сказать, чтобы его не арестовали, чтобы он не попал в тюрьму. Зачем ей это понадобилось, если в глубине души она не верила, что он мог намеренно убить своего отца? Сэл-старший был ужасным человеком, и вообще они притащились на ту вечеринку по ее вине. Ей не хотелось, чтобы ее парень провел остаток своей жизни за решеткой за убийство человека, чуть не убившего его мать и с легкостью способного убить собственного сына.

— Кроме того, Сэл связан с весьма сомнительными личностями, — продолжила Кастро. — Вы когда-нибудь встречались с его другом? Джулианом Блэком?

Марин обомлела.

— Более двадцати лет назад они сидели в одной камере, когда Сэл отбывал срок за торговлю наркотиками. Когда я проверяла всех, кто был близок к вам и Дереку, поначалу имя Джулиана не всплывало. Признаюсь, тогда я не стала копаться глубже в жизни Сэла, уже исключив его из списка подозреваемых. Но, обнаружив связь между Маккензи и Сэлом, вновь тщательно изучила круг общения последнего. Джулиан Блэк сделал довольно красочную криминальную карьеру. Вы не помните, приходилось ли вам встречаться с ним? Сэл вас не знакомил?

Почему Кастро спросила об этом? Может, она уже все узнала и теперь пытается поймать Марин на лжи?

— Да, встречалась, — сдержанно ответила Марин, решив, что полуправда будет лучше, чем чистая ложь. — Сэл организовал нашу встречу. Он сказал, что Джулиан собирает благотворительные пожертвования в пользу приюта для подвергшихся насилию женщин. Оглядываясь назад, могу сказать, что тот парень казался немного подозрительным, но благотворительный фонд действовал официально, а я и раньше участвовала в подобных акциях. Мне показалось неправильным отказаться, и я сделала пожертвование.

Кастро продолжала пристально смотреть на нее. Ее молчание оглушало. Она должна догадываться, что за этим кроется нечто большее. Наверняка в ней уже взыграло чутье следователя.

— Джулиан Блэк известен в некоторых подпольных кругах как посредник, — смягчая его амплуа, наконец сообщила Кастро, не сводя с нее пристального взгляда, — он отмывает деньги. Занимается подкупами, шантажом. Если б Сэл захотел похитить вашего сына, я не стала бы исключать того, что такой парень, как Джулиан, мог спланировать похищение. Черт возьми, возможно, он даже сам мог принарядиться в костюм Санты. — Она слегка подалась вперед. — Согласно моим источникам, убийство по найму для него тоже не проблема. Хотя, говорят, он чертовски дорого берет за услуги.

О боже… Кастро, казалось, вот-вот добавит, что ей известно, что Марин заплатила Джулиану за убийство Маккензи. И не важно, что Марин пыталась все отменить. Они заключили сделку. Деньги перешли из рук в руки. Она не юрист, но это явно тянет на тюремный срок.

Все вот-вот выплывет наружу. Все, что она сделала, все, что сделал Дерек, все, что сделал Сэл. Все секреты. Вся ложь. Марин не лучше любого из них.

И Ванесса Кастро поняла. Судя по выражению ее лица, она поняла, что сделала Марин.

— Вы собираетесь арестовать меня?

У Марин вдруг зачесалась щека. Потерев ее, она почувствовала влагу и поняла, что плачет.

— Конечно, нет. Во-первых, я больше не служу в полиции. Есть причина, по которой я оставила эту жизнь в прошлом. Что же касается вашей встречи с Джулианом…

Их взгляды крепко сцепились. Марин не смела отвести глаза.

— В общем, может быть, вы и сделали… пожертвование, — снова воздушные кавычки, — я не