– Нет! – резко ответила Джейн, пораженная тем, что все началось, как допрос.

– Вы никогда никого не убивали?

Джейн чуть не задохнулась от неожиданного вопроса. Она не знала, как ответить, и почувствовала желание просто отключиться, но все же произнесла:

– Я бы назвала убийством расправу над разумным существом в преднамеренной форме.

– Значит, вы никогда не убивали разумное существо, но все же совершали убийство?

Джейн побледнела.

– Я… да. Во время самообороны.

– Сколько раз? – сухо продолжила Уобук, словно считала банки на полке.

Джейн посмотрела на Аджайю. Ее лицо выражало неподдельный ужас. Пелимарианцы, похоже, были так же шокированы, однако Джейн не могла быть уверена, что причиной этого являлись вопросы или ответы.

Джейн покачала головой и спросила:

– Это действительно необходимо?

Уобук откинулась назад, вид у нее был скучающий.

– Один? Пять? Десять? Несколько десятков? Сотен? Тысяч?

– Несколько десятков, – сквозь зубы выдавила Джейн. – Это были тяжелые ситуации.

– Вы убили бы снова?

– Только в случае крайней необходимости.

– Вам понравился какой-либо аспект убийства?

– Нет.

Уобук что-то нажала на планшете и продолжила:

– Хорошо. Вы испытывали какое-либо раскаяние в отношении этих смертей?

У Джейн пересохло во рту.

– Да, конечно.

– Скажите своими словами, в чем главная причина этого раскаяния?

– Ну, я… Я бы хотела, чтобы обстоятельства были другими, чтобы не нужно было совершать эти действия с целью выжить и защитить других людей. Мне жаль, что я не смогла найти иной путь. Жаль, что у меня не было больше информации, более эффективных инструментов или других вариантов. Это был акт отчаяния. Последней надежды.

Снова движения пальцев по планшету и:

– Что вы считаете своей основной эмоцией?

Джейн не отвечала.

Уобук была невозмутима.

– Вы можете сказать, что вы разозлены, подавлены, апатичны, растеряны, испуганы, беспомощны, опечалены… – Она напоминала работника социологического центра.

Джейн ждала новых предложений, но их не поступило, поэтому ответила:

– Все это негативные эмоции.

Уобук посмотрела в камеру поверх планшета:

– Вы считаете, что ваши основные эмоции положительны?

– Да.

Пауза, во время которой Уобук, похоже, пролистывала вопросы. Затем:

– Вы можете сказать, что вы миролюбивы, спокойны, любознательны, счастливы, верны, сильны, позитивны?..

– Я миролюбива.

Уобук поерзала в кресле и мягко продолжила:

– Допустимо ли ударить романтичного партнера?

– Это исключено.

– Как насчет подчиненных в вашей работе? Допустимо ли их ударить?

– Нет.

– Если кто-то ударит вас, обоснованно ли ударить его?

– Нет, – нахмурившись, ответила Джейн.

– Какая ваша типичная реакция, когда кто-то ударит вас?

– Люди не…

– Ква’Дукс, – вмешался Селуи, – мне очень жаль, но вам пришло срочное сообщение, которое вы захотите увидеть немедленно.

Джейн захотелось его расцеловать.

– Простите, Уобук, но придется продолжить это в другой раз. Мои извинения.

Уобук положила планшет и отрешенно посмотрела в камеру.

– Просто не разрывайте связь, – сказала она. – Я подожду, пока вы закончите.

– Посмотрим, что я смогу сделать, – ответила Джейн и нажала клавишу удержания звонка, так чтобы изображение и звук были выключены. Покачав головой, она повернулась к Селуи и произнесла:

– Слава богу. Спасибо.

Селуи нажал на свой экран, и сообщение появилось на консоли Джейн.

– О, мне действительно пришло сообщение? – спросила она.

– Да, – казалось, смутившись, ответил он.

Джейн усмехнулась:

– Я думала, вы меня спасаете.

Он все еще выглядел смущенным. Джейн проигнорировала это, взглянула на экран и сразу же выпрямилась.

– Это от Рона.

– Можно мне взглянуть? – оживилась Аджайя.

– Конечно.

Аджайя пересекла мостик и склонилась над плечом Джейн.

Джейн просмотрела сообщение и сказала:

– Оно короткое. Отправлено два дня назад. Они возвращаются. Если это сообщение так долго сюда шло… Думаю, они могут вернуться в любой момент.

Аджайя сжала ее плечо.

Джейн вышла на связь с Браем:

«Пожалуйста, проведи несколько сканирований широкого диапазона и сообщи нам, когда они запрыгнут в систему».

«Уже начал, Джейн», – доложил Брай.

– Срочный запрос на входящий звонок от Илириу из Себапена, – сказал Селуи.

– Что? – спросила Джейн. – Это, разумеется, не из-за миремонского вопросника?

Он склонил голову набок.

– Кто знает? Это кажется маловероятным. Но возможно.

Джейн вздохнула и, нажав на экран, заговорила:

– Приветствую вас, делегат. Если речь пойдет о миремонском вопроснике, уверяю вас, что я вот-вот восстановлю связь с Уобук и закончу его.

Илириу нахмурила густые брови.

– Какой миремонский вопросник?

– Разве вы звоните не поэтому? – неуверенно спросила Джейн.

– Нет.

Внутри появилось нехорошее ощущение.

– Значит, он не был официально утвержден Судом Десяти?

– Определенно нет.

У Джейн одеревенела челюсть. Миремонский делегат обманом заставил ее отвечать на вопросы, сославшись на сообщение Суда Десяти. Это был исключительно миремонский допрос, который не имел никакого отношения к Суду Десяти. Пока Джейн придется прекратить этот разговор и обсудить ситуацию с Фейг и другими, когда будет время.

– Приношу извинения за путаницу, – сказала она. – Что я могу сделать для вас, Илириу?

Илириу выглядела смущенной.

– Как вам известно, в залах Большой Ассамблеи ведется много дискуссий касательно процесса выбора делегации для начала переговоров с Землей.

– Конечно, – кивнула Джейн.

– Возможно, вы еще не знаете о низшей ассамблее, которая была создана для расширения нашей сети ретрансляции связи в том секторе до того, как на Землю будет отправлен отряд. Это отдаленный регион. Там нет узлов связи. Это была обычная процедура.