Мистер Крэй задумчиво вертел аметист в руках. Камень снова сделался лиловым, как ему и подобало.

— Значит, выходит, что вы держали девушку в плену только из-за этого дурацкого камешка? — негодующе произнес Джаред. — Ведь вы даже выкуп за нее не просили!

— Мы боялись Алерти, — честно ответила совсем поникшая Ирида. — Он такой человек, что не стал бы платить нам деньги, а просто забрал бы свою дочь, а нас убил.

— Это точно, и правильно бы сделал, — усмехнулся Рэймонд. — Я так понимаю, что вы тоже собирались ее убить, если она так и не скажет ничего про ключ? Вы осознавали, что связываться с Алерти опасно и собирались убить девушку в любом случае, а затем незаметно выбросить тело, чтобы его никто не нашел. А если и нашли бы, то приняли за несчастный случай или списали на очередную жертву маньяка. Ведь так? — он пристально взглянул на всех троих.

Ответом ему было хмурое молчание. Но Алексу было достаточно одного взгляда на всю эту троицу, чтобы понять, что Рэймонд угадал их мысли. Элайна могла погибнуть ни за что ни про что.

— Ничего, я думаю, теперь их ждет долгий тюремный срок, — вслух проговорил он. — И все ради какой-то глупости! Ради мифического ключа, которого и в природе то не существует! Похищать и пытать живого человека, начитавшись каких-то глупых сказок — уму непостижимо! Не удивлюсь, если и наш маньяк на самом деле окажется таким же идиотом. Начитался легенд и возомнил себя полубожеством и теперь кромсает своим «ритуальным» ножом ни в чем неповинных девушек.

— Полегче, Кейн, — с неожиданной злостью заявил Рид. — Ты считаешь нас такими тюфяками, да? А ведь именно я провернул сложнейшее задание. Я перед самым твоим носом заразил твою жену алаяной. Все эти годы ты мучился благодаря мне. Именно я превратил твою жизнь в ад. А ты еще говоришь, что я никчемный идиот. Нет, я уже кое-что сделал и рад этому!

Алекс буквально замер от неожиданности. Он никак не мог осмыслить услышанную фразу. Настолько неожиданно и жутко она прозвучала. Лицо его резко побелело, а глаза словно налились кровью. По магическому амулету пробежала искра. Кейн был не просто в гневе, его охватила немая ярость, полностью затмевающая сознание и вводящая в состояние аффекта.

Даже Джаред впервые в жизни немного испугался своего коллеги и покосился на него с заметной тревогой. А Элайна и вовсе от страха вжалась в кресло, боясь произнести хоть слово.

— Что ты сказал? — раздался в звенящей тишине хриплый голос Кейна.

— То, что слышал, — ответил Рид, правда, на сей раз тон его звучал без прежней уверенности и дерзости.

После чего события разворачивались на космических скоростях. За считанные доли секунды Алекс вскочил со своего места и оказался рядом с Аленом. Он нанес ему такой сильный удар по лицу, что тот не удержался на ногах и рухнул на пол. Но разъяренного Кейна это не остановило. Он наносил удар за ударом так, что буквально за минуту лицо Рида оказалось залито кровью. Удар Алекса был профессионально поставлен за годы службы в полиции, кроме того, злость придавала ему сумасшедшую силу. Ален же был в наручниках, и сопротивляться ему было тяжело.

Джаред быстро спохватился и попытался оттащить разъяренного Кейна от несчастного преступника. Но это оказалось бесполезно. В состоянии аффекта Алекс был так силен, что молодой человек никак не мог справиться с ним в одиночку. В дело пришлось вмешаться Рэймонду. И весьма своевременно. Если бы он этого не сделал, то Рид мог не дожить до суда, а с допроса прямиком отправиться в морг.

Мистер Крэй удивительно быстро для своего почтенного возраста оказался рядом с Алексом и ловко положил свою ладонь ему на лоб. Кейн ощутил, что рука шефа холодная как лед. А через секунду холод разлился по всему его телу, и Алекс почувствовал себя совершенно безвольным и обессиленным, как тряпичная кукла. Словно из него разом выкачали все эмоции и забрали все физические силы. Он отстраненно взглянул на лежавшего на полу Рида, чье лицо он несколькими ударами превратил в кровавое месиво.

— Остынь, — спокойно произнес Рэймонд и усадил несопротивляющегося Алекса в кресло. — Через пару минут ты придешь в себя и силы постепенно вернутся. Это очень полезное заклятие. Помогает в прямом смысле «остудить» разбушевавшегося человека. Очень полезно, когда имеешь дело с преступниками. Но, как оказалось, и со следователями тоже. Джаред, взгляни, как там наш пострадавший?

Молодой человек опустился на корточки рядом с мужчиной, внимательно осматривая его лицо. Рид стонал и извергал проклятия. Причитающая и плачущая Ирида стояла рядом с избитым мужем. Один только Дерек по-прежнему оставался спокойным. Как ни странно, он даже не попытался вступиться за своего родственника. Видимо понимал, что лезть в наручниках под горячую руку Алекса — самоубийство.

— Нос у него точно сломан, но не удивлюсь, если и челюсть тоже. Ушибы сильные, думаю, будет гематома, — озабоченно заключил Джаред. — Как бы нам не досталось за то, что мы его так отделали. Все-таки мы представители закона и должны были его допрашивать, а не калечить. Вдруг наши друзья-полицейские взбунтуются. Может, его в больницу отвезти?

— Нет, в больницу точно не нужно. Это уж наверняка привлечет много лишнего внимания и создаст ненужную шумиху, — категорично заявил Рэймонд. — Я сам его подлатаю, благо, я кое-что понимаю в целительстве. И думаю, что нашему другу хватит благоразумия не пытаться писать на нас жалобы, а то это может обернуться против него самого, — мистер Крэй распахнул один из шкафов в своем кабинете и принялся доставать оттуда какие-то пузырьки, судя по всему, с целительными зельями. — Сейчас приведу его в порядок, и сбагрим всю троицу на руки полиции. Нечего им больше у нас болтаться. Все, что могли, они уже рассказали.

— Нет, — нашел в себе силы запротестовать Алекс. — Пусть расскажет обо всем, что он сделал с моей женой! Иначе я не успокоюсь и найду его даже в тюрьме!

Кейн никак не мог до конца прийти в себя даже после заклятия Рэймонда. Он вспомнил слова судмедэксперта Маккензи о том, что у Айрин была невосприимчивость к алаяне. Сама она заболеть не могла, и значит, кто-то заразил ее преднамеренно. Но зачем мошеннику Риду это было нужно? Месть полицейскому? Но почему тогда было не заразить самого Алекса, чтобы избавиться от него?

— Советую, приятель, тебе все рассказать. Видишь, с этим парнем шутки плохи, — заявил мистер Крэй, старательно протирая лицо Рида какой-то душистой жидкостью из склянки. Мужчина застонал. — Терпи, дорогой, будет больно. Зато заживет почти мгновенно, учитывая твою блестящую регенерацию. Итак, для чего ты решил заразить алаяной бедную жену Алекса? Или может быть, ты просто врешь? Пытаясь задеть его своими словами? Если так, то это не лучшая идея.

— Это правда, — сквозь зубы процедил Ален. — Я заразил ее алаяной.

— Зачем ты это сделал, скотина? — Кейн снова попытался вскочить с кресла, но вовремя подоспевший Джаред, поспешно усадил его обратно.

— Спокойно, Алекс, если ты сейчас его убьешь, то можешь так никогда и не узнать правду, — произнес он.