Генерал испытующе смотрел на человека, перелетевшего через половину Галактики с букетом желтых цветов в руке.

– Начнем с фактов, – сказал он. – Вы прибыли с Аламеи, потратив на перелет менее двадцати минут. Биологи исследовали джото. У вас есть нечто, что сделано с применением неизвестных нам технологий, которые на порядок превосходят земные, в этом данные Гуревича подтверждаются.

– Гуревич – предатель! – сказал Олег. – После первой телепортации с Крикка на Землю он подослал ко мне убийц, а затем лично пытался меня ликвидировать в здании пневмопочты, когда я отказался участвовать в создании так называемых свободных отрядов. «Троян» не сгинул в гипере, как заверил всех Гуревич, он в одном из океанов Аламеи, перебитый и готовый к бою. На дестроере уровень защиты от взлома экстра-класса, но Гуревич с самого начала сдал «Гелиос», а с ним и дестроер боевикам! Я уверен: он существенно ослабил защиту нейрошлема и самого «Трояна».

– Гуревич стрелял в вас, потому что считал террористом. – Поднявшись с места, генерал оперся на стол. – Я тоже, признаться, того же мнения. Убедите нас в обратном, Баталов. Почему вы прибыли на Землю под видом имиджмейкера Алексея Белоглазова? Почему на частный адрес, а не сразу в ГСБ?

– Террористом? Да вы с ума сошли! Зимин приготовил букет, но в спешке забыл извлечь «заглушку». Белоглазов нужен был только для оформления номера в отеле! Я летел к Крэмбергу, но очутился дома по одной простой причине: я не знаю, как управлять телепортом! Имиджмейкером? Да вы же сами меня похоронили!

Баталов вдруг понял, что они говорят не о том, просто теряют время. Черт с ним, с Гуревичем, генерала-перевертыша можно дожать после ареста Зимина и Марека, сейчас нужно предотвратить сам теракт.

– Извините, срочное сообщение. – Константин застыл, глядя сквозь Баталова невидящими остекленевшими глазами. На линзы допреальности генерала, видимо, обрушился вал информации.

– «Тигры космоса» подтвердили требования ультиматума на одном из экстремистских сайтов Галанета, – сказал он. – Они отказываются от каких-либо переговоров. Если мы не выполним все их условия, Зимин атакует один из мегаполисов Аламеи через восемь часов двадцать шесть минут. Взгляните, это выложено на сайте.

Посреди стола вспыхнула голограмма: Олег и Илья Зимин загорают на солнце в шезлонгах.

– Я такой же заложник, как и остальные на Аламее. – У Баталова в голове не укладывалось: какой из него террорист? – После атаки «Трояна» я прямиком окажусь в эпицентре взрыва.

– Что вам мешает вернуться на Аламею раньше? – Генерал посмотрел на таймер Олега. – Спасти себя?

– Я уже говорил, что не могу управлять телепортом.

Генерал прищурился. Они не верили парламентеру, они подозревали, что он прибыл для некой миссии, смысл которой они и пытались понять.

– «Тигры космоса» не идут на диалог, – сказал Константин. – Вы знакомы с условиями ультиматума?

Олег кивнул. Террористы требовали выпустить из тюрем более сотни человек, причастных к покушению на Крэмберга, предоставить заключенным крейсер, повысить «отказную» планку боевого ДОКа с 0,8 до 1,2 Ag.

– Вы сами понимаете, что ни одно из условий не может быть выполнено, – сказал генерал. – Отпустить главарей террористов в гипер на военном корабле! А повышение ДОКа? Другими словами, Зимин требует вооружить всех агриков, генетических убийц и маньяков. Вы можете хотя бы приблизительно указать место атаки, чтобы мы сузили район поиска? Определить местонахождение отеля, пляжа, где сделан этот снимок?

– Отель – это ложная цель, – сказал Олег после некоторого раздумья. – Перед отправкой меня спящего перевезли в другое место. Атаке может подвергнуться город в другом полушарии. Любая точка планеты.

– Вы сказали «отправка», значит, можно контролировать телепорт?

На скулах Олега заиграли желваки, он вдруг решился. Шлем силы не всегда спасал носителя, пример тому термический удар, от которого Баталов чуть не загнулся в зоне экспериментального земледелия, но Олег шел на риск.

– Фарма выстрелил мне в голову из перебитого бластера, вы можете повторить процедуру, – сказал он. – Я знаю, что использование свободного оружия преступление и способ варварский, но я вернусь на Аламею раньше. Вы снабдите меня веерным аннигилятором.

Генерал задумался.

– Вы гарантируете, что телепорт доставит вас именно на «Троян», а не на Крикк, или вновь в квартиру вашей матери?

– Таких гарантий у меня нет. – Баталов должен был признать, что в критической ситуации человек плохо контролирует себя. Трудно удержать образ, когда в лицо летит плазма.

– Вы должны оказаться на субмарине или рядом с ней, иначе ваш полет теряет всякий смысл, – сказал генерал.

Олег искал выход. Когда жить остается менее десяти часов, голова поневоле начинает работать быстрее.

– Вы сделаете вид, что приняли ультиматум, – предложил Баталов. – Выпустите участников покушения на Крэмберга из камер, посадите на корабль и потянете время. Аварийная диагностика гипердвигателя и тому подобное. В экстренном режиме начнете вносить поправку в законопроект о ДОКе. Пусть Фарма увидит реальные дела.

– Все планеты увидят нашу слабость и их силу, – сказал Константин.

– Вы спасете миллионы жизней.

– Через час придет второй ультиматум: посадить Зимина в кресло президента Федерации, упразднить ДОК и чтобы Крэмберг был у Фармы рассыльным. А в заложниках окажутся уже миллиарды.

Глаза Константина остекленели. Прошла минута. Видимо, дискуссия между военными шла очень жаркая.

– Какие гарантии того, что вы, Олег Баталов, не человек Зимина? – спросил Константин. – Из экипажа «Гелиоса» выжили лишь вы один. Я больше поверю в то, что вы правая рука Фармы, чем в то, что генерал-лейтенант Гуревич связан с террористами.

– Гарантий никаких, – сказал Олег. – Но, поверив мне, вы ничего не теряете, зато можете спасти миллионы людей. Дайте мне аннигилятор и экзоскелет и отправьте на Аламею.

Генерал молчал.

– Допустим, мы идем по предложенному вами сценарию, – наконец сказал он. – Террористы перешли из камер в каюты корабля, но мы даже заминировать его не можем, иначе вместе с преступниками погибнет экипаж. Приговоренные к пожизненному заключению получают боевой корабль. Космос открыт. Мы отправляем вас на Аламею, но, получив экзоскелет и аннигилятор, вы, Олег Баталов, можете оказаться где угодно, например, в кабинете Крэмберга. Миновав охрану, произвести выстрел.

Баталов вскочил. Лицо космодесантника побагровело, так что проступили шрамы.

– Я не раз умирал на Крикке за ДОК, – произнес он. – Я выжил там только благодаря Крэмбергу.

– Это ваши слова.

– Вы имеете основания не верить мне, – сказал Олег. – Снимите с меня Шлем силы, разберитесь, что за штука попала к вам в руки, и пошлите к террористам своего человека.