С воды тотчас поднялась другая, занимая место уничтоженной, обмениваясь информацией с ведомыми. Фарма поймал ракету в перекрестье прицела, последовал тепловой удар, цель развалилась на куски.

Поздно. Ракеты нырнули в воду, скинули торпеды, и те вышли на ударную позицию, устремляясь к дестроеру. Отстреливая десятки ложных целей, «Троян» трансформировался в истребитель, выскочив из волн, когда до торпед оставалось менее сотни метров. Боевиков вновь спасла более высокая технология. Если бы у федералов было время перебросить на Аламею дестроер той же модели, что и «Троян»…

В воздухе дестроер ждали. На секунды Зимин ослеп в кабине пилота. Плазма, растекающаяся по щиту силового поля, била по глазам даже сквозь светофильтры шлема. Крейсер, штурмовики, противолодочные флаеры стреляли по цели из лазерных пушек и плазмоганов. Долго так продолжаться не могло. Бежать? Но куда?

Носовая часть крейсера продолжала содрогаться от уханья бомбометных установок. На верхней палубе кормы выдвинулся радар корабельного аннигилятора. «Троян» обреченно рухнул в океан. В воду с борта «федерала» ушли несколько ракет-торпед.

Бить торпедой крейсер, в свою очередь, было все равно что фехтовать с кузнечным молотом в руках. Погружаясь, Зимин уводил подлодку из-под удара, но на глубине ухнуло так, что палуба субмарины под ногами капитана заходила ходуном. Пробило левый борт, в один из отсеков «Трояна» хлынула вода.

Поврежденный дестроер спасался бегством. Марек с ужасом ждал второго взрыва, серии взрывов, которая их похоронит. Это было невероятно, но «Троян» оторвался. Автоматика наложила на пробоину заплату, откачала воду. Повреди мина двигатель, и…

Торпеды ушли гулять в океан. Дестроер опустился на максимальную глубину. Зимин перевел дух. В тихой ярости Марек скрипел зубами. Оказалось, что захватить и перебить образец новейшего вооружения – это еще не все. «Старье» тоже неплохо стреляло, а моряки Аламеи умели его применять.

Капитан противолодочного крейсера стоял на мостике, наблюдая за акваторией. «Троян» пропал с экранов радаров и гидролокаторов.

– Колоссальная скорость и маневренность, – произнес старший помощник. – Как думаете, мы их уничтожили?

– Сейчас выясним, – на скулах капитана заходили желваки. – Гидроакустическую систему – на предельную глубину.

– Есть! Опустили до двухсот.

Максимум. На мостик доложили с противолодочного катера, что «Троян» засекли вблизи небольшого острова. Цель находилась недалеко от берега на глубине не более сорока метров. Теперь террористам было не уйти.

– Приготовиться к атаке.

Противолодочные ракеты ушли к горизонту, корректируемые с катера, оставляя в прозрачном воздухе вспухающие полосы инверсионного следа.

Скалистый остров находился справа по курсу. На острове располагался полностью автоматизированный рыбоводческий комплекс и перерабатывающий завод. Количество жителей – четыре человека, остальные роботы. Получив от военных сигнал повышенной опасности, персонал рыбозавода скрылся в одном из подземных хранилищ.

В бинокль капитан крейсера видел лишь верхушки островных скал. К дестроеру устремились шесть противолодочных крылатых ракет. Половина из них в боевой отделяющейся части несли самонаводящиеся торпеды, остальные – глубинные бомбы. «Троян», видимо, получил повреждения, и не мог трансформироваться в истребитель. Мелководье сильно ограничивало маневр субмарины.

Все. С катера доложили, что торпеды нашли цель. В довершение разгрома на заданной глубине почти одновременно взорвались трехсоткилограммовые бомбы.

– Уничтожены, – доложил пилот противолодочного катера, кружа над местом бомбардировки. – Похоже, ничего не осталось. Вижу на поверхности маслянистые пятна. Всплывает какой-то мусор, тряпки. Развалился, как арбуз!

Глядя на монитор, на принимаемую с бортовой камеры катера картинку, на маслянистые разводы на волнах, куски пластика, какие-то обломки, всплывшую крышку контейнера, капитан не изменился в лице.

– Мы им все-таки здорово врезали! – сказал помощник.

Врезали, не то слово. Люди на острове были в панике. Атака оказалась настолько мощной, что поднявшиеся волны опрокинули, выбросили на берег промысловые боты, барки, прочие вспомогательные суда. Один из буксиров разбило о скалу, и он затонул. Судно-утилизатор лежало на береговой полосе на боку в нескольких километрах от места взрыва.

Олега накрыл кожух лабораторного резака. Специалисты из галактической службы безопасности решили снять «инопланетное» кольцо с шеи парламентера. Теоретически лазерный луч дает достаточную концентрацию энергии для того, чтобы резать любые материалы, какие бы теплофизические свойства они не имели. В целях безопасности горло и подбородок Баталова закрывала титановая накладка. Разрез будет минимальным, с минимальной зоной термического влияния. Олег молил бога, чтобы резак не отхватил ему голову.

Деформации кольца будут небольшими, уверяли специалисты, и никакого вреда носителю, как во время резки, так и впоследствии, до полного остывания части Шлема силы.

– Когда начинаем? – Баталов закрыл глаза.

– Уже режем, Олег.

Резак работал бесшумно. К горлу Баталова словно приложили горячее полотенце. Службе безопасности кровь из носу нужно было перебросить телепорт на своего агента.

«Что было бы, решись Крэкк сбить нейрошлем с собственной головы ударом камня или палки?» – в последнее время Баталов все чаще сравнивал себя с одаренным аборигеном.

Крэкк, как и Олег, получил нечто от высших существ, он тоже не знал, как этим пользоваться. Различие было лишь в том, что Крэкк был редкостным не только для Крикка, но даже для планет Федерации вундеркиндом допуска, а Баталов не считал, что чем-то отличается от других космодесантников, разве что спецподготовкой инструктора по нейтрализации. И Крэкку было легче. Не исключено, что он слышал команды андроида с «Гелиоса», автопилот «Трояна» выходил на связь при постановке и выполнении боевой задачи. И главное: дестроер являлся оружием, а Шлем силы, похоже, выполнял лишь одну функцию – транспортную. Способность к мгновенному перемещению посредством команды-мыслеобраза.

«Полотенце» на горле, несмотря на автоохлаждение, стало обжигающим. Баталов терпел. Терпел удары современного «молотка» по тому, устройства и назначения чего люди не понимали, но жителям на Аламее грозила смертельная опасность, и Олег терпел, сжав зубы.

Жар стал спадать. Резак остановили.

– Бесполезно, металл пропускает лазер сквозь себя, – сказал кто-то снаружи колпака. – Тело не является аморфным, но не является и кристаллическим.

Это было равносильно тому, если бы лед имел свойства пара и наоборот.

– Увеличьте интенсивность луча, – сказал Олег. – Должно сработать.

У них была возможность надеть обруч на сотрудника галактической службы безопасности, тогда заключенных «выпустят» из тюрьмы, дадут им корабль с командой из агентов ГСБ.