Олега поместили в ту же камеру, в которой он находился перед тем, как его судили и пытались расстрелять во дворе из плазмогана. С той лишь разницей, что стучать в дверь из-за тарелки каши или выхода в туалет больше не требовалось. Рядом с Баталовым всегда находился вооруженный боевик, он каждые полчаса докладывал об уровне личной агрессии космодесантника, при этом под потолком работала камера, а наручники с пленника так и не сняли. Как снимешь, если на левой руке у него в любой момент могла появиться шкала, способная забросить человека через гипер без всякого оборудования?

Появился Гюнтер, потрогал обруч, потом серебристый нарукавник, в которые трансформировался древний шлем. Долго водил вдоль тела Баталова рамкой универсального сканера, нахмурился и вышел.

Возник злой Зимин. Дернул за кольцо на шее Баталова, понял, что снять его можно только с головой избранного.

«Вот напасть, эта штука ко всему прочему еще и выбирает!» – Фарма тоже готов был убить на арене Колизея сорок с лишним человек, но при условии, что они не будут сопротивляться.

В принципе, это легко можно было устроить, только хозяин у Шлема силы уже определился.

Вновь в камере появился Штейер, боевики переглянулись. Гюнтер и Фарма подумали об одном и том же – лазерном резаке, но физик отрицательно покачал головой. Фарма грозно сдвинул брови, но потом согласился: да, резак, если и не убьет Баталова, то ранит, и неизвестно еще, как на эксперименты с избранным отреагирует Шлем силы.

– Очень смахивает на допуск, правда, Зимин? – спросил Баталов. – Вам все еще мерещится космос со злыми соседями?

– Ничего подобного. – Фарма еще раз дернул за ошейник. – Эта штука выводит носителя из-под удара, когда тому грозит смертельная опасность, только и всего.

– Личная транспортная система, – подытожил Гюнтер. – Возможно, это только часть защитной экипировки. Сходную функцию в экзоскелете выполняют мышечные усилители, во флаере – катапульта.

– Вот видишь, – произнес Фарма. – Это даже не оружие.

Тигры космоса ушли, а Олегу сделали укол, от чего его агрики подпрыгнули еще на три десятых. Все-таки они сомневались, и им было до одури страшно. До трансформации Шлема силы инопланетный допуск мог привидеться Фарме разве что в страшном сне, а сейчас это становилось реальностью.

Утром с Баталова сняли наручники.

– Надевай. – Зимин бросил Олегу летный костюм. – Совершим небольшое путешествие.

Ткань плотно облегала тело. Легкий, в отличие от космического скафандра, костюм был оснащен сходной автономной системой жизнеобеспечения.

Олега вывели во двор. Он вместе с боевиками, на которых тоже были летные костюмы, подошел к дестроеру. Фарма опустил на голову нейрошлем и вместе с боевиком-охранником занял кабину пилота-навигатора, Марек с Гюнтером разместились в кабине стрелка, Баталову отвели место бортинженера. Джо пристегнул Олега к амортизационному креслу, зафиксировал ремни безопасности, вновь надел на него магнитные наручники, а приборную панель заблокировал.

– Поедем медленно, почти поползем, – усмехнулся он, проверяя уровень агрессии Баталова перед стартом. – Ты уж не сердись! – он устроился рядом.

Дестроер вертикально взмыл в небо. Шапка джунглей, а потом и нагромождения облаков, что в лучах восходящего солнца напоминали верхушки золотисто-алых гор, остались под крылом. «Троян» прошелся на ионных двигателях, преодолевая звуковой барьер, потом перегрузка, резкий рывок. Олег понял, что Зимин перешел с ионных на основные – маршевые. Дестроер достиг верхней границы атмосферы.

За колпаком кабины светили звезды. «Троян» приближался к прямоугольному корпусу межзвездного модульного транспортника, висевшего на орбите. И это был не «Гелиос». Баталов не мог знать, зачем на Крикк прибыл Марек, но он догадывался, и сейчас подтверждались его худшие опасения. Двухсоттонная громада дестроера, в космосе казавшаяся миниатюрной, грациозно вошла в грузовой шлюз транспортника, после чего корабль сошел с орбиты вокруг Крикка.

Баталова высадили из кабины бортинженера и поместили в одноместный жилой модуль. Через час с небольшим гипердвигатель создал колебания в пространственно-временной матрице, корабль совершил вход в измененную реальность гипера.

– Куда мы направляемся? – спросил Баталов у Зимина, когда тот лично в очередной раз проинспектировал состояние частей Шлема силы.

– Отправим Крэмбергу черную метку. – Фарма пристально взглянул на пленника. – Возможно, ты прав, и эта штука имеет допуск, но даже если бы вся Вселенная обладала допуском, я все равно бы выпустил Крэмбергу кишки.

Выйдя из гиперпространства в созвездии Лебедя, межзвездный транспортник сбросил дестроер на расстоянии полумиллиона километров от Аламеи. «Троян» самостоятельно долетел до планеты-курорта и вышел на орбиту вокруг нее.

Туристический рай. Из-за края планеты вставало солнце, заставляя атмосферу светиться. Глядя через купол кабины на очертания материков, Олег узнал Аламею. Именно сюда должен был прибыть «Гелиос».

Трансформировав корпус, «Троян» стал похож на прогулочные лайнеры, словно их брат-близнец, впрочем, так было задумано изначально самими разработчиками, чтобы не пугать мирное население планеты и многочисленных туристов.

Официально не существующий дестроер благополучно миновал транспортные доки. Патрульный полицейский крейсер, а также пограничная станция пропустили «Троян» в потоке спускаемых на поверхность аппаратов. Ни один из патрульных космических истребителей не заметил подвоха.

Для усиления эффекта Зимин вывел на монитор перед Олегом распечатку переговоров с контрольно-пропускным, а потом и с диспетчерским орбитальными центрами. Система идентифицировала дестроер, как туристический суборбитальный лайнер, каких на экваториальной орбите вокруг Аламеи находилось более десятка.

Олег недоумевал: куда смотрит тот же Гуревич? Почему не принял мер? Не поставил на уши весь космофлот? Но потом Баталов с ужасом понял: генералу нужен более чем веский повод, чтобы миллиарды граждан проголосовали за свободные отряды, по сути, отвернулись от Крэмберга, генералу нужен был реальный, уже совершившийся теракт! Просто необходим.

Дестроер вошел в плотные слои атмосферы, но теперь на поверхность мирной планеты спускался не защитник отдыхающих, а универсальный убийца с пятьюдесятью тоннами перебитого оружия на борту, а главное: с термоядерными боеголовками.

На высоте двадцати километров «Троян» перешел на ионные двигатели. Теперь его, как и всякое судно, сопровождали корабли воздушной противоракетной обороны. Флаеры, оформленные как мирные суденышки, ненавязчиво, но настойчиво взяли «Троян» в кольцо. Такие не дадут упасть на поверхность планеты случайному метеориту пусть даже размером с теннисный мяч, не то что термоядерной ракете. Стоило дестроеру «показать зубы», его бы немедленно уничтожили.

На десяти тысячах флаеры отстали, но можно было не сомневаться: «Троян» ведется радаром, а координаты дестроера отслеживает компьютер лазерной погранустановки. Ко всему прочему, цель сопровождалась с поверхности оптически: инфракрасная камера идеально наводила луч на дестроер.