услышал от многих своих читателей и слушателей. Многие из них сказали, что ценят различные взгляды на выбор, которые я предлагаю, и находят многие исследования интересными и поучительными, но в то же время они немного ошеломлены сложностью выбора и огромным количеством информации. Не могли бы они, спросили они, составить краткий путеводитель по основным идеям? Кроме того, есть ли у меня практические советы или упражнения, которые помогут им лучше понять эти идеи и улучшить свой собственный выбор? Это моя попытка удовлетворить некоторые просьбы людей, которые щедро дарили мне свое время и внимание.

1.

Наша жизнь формируется под влиянием множества ожидаемых и неожиданных событий. Получение высшего образования приводит к хорошей работе. Вождение в нетрезвом виде приводит к аварии. Лотерейный билет, купленный под влиянием импульса, стирает все ваши долги. Внезапное изменение погоды превращает приключение в катастрофу.

Мы пытаемся построить лучшую жизнь для себя и для других, но "лучшие планы мышей и людей часто оказываются неудачными". Иногда мы приписываем траекторию жизни судьбе или случайности - силам, существующим независимо от наших индивидуальных желаний, действий и мотиваций. Иногда мы говорим, что мы - это сумма наших выборов. Возможно, все три составляющие - судьба, случай и выбор - вносят свой вклад в то, где и как мы окажемся, но только выбор дает нам определенную степень контроля, позволяет активно участвовать в собственном становлении. Выбор дает возможность извлечь максимум пользы из того, что посылают нам судьба и случай. А когда все идет не по плану, выбор позволяет нам восстановиться, выжить и даже процветать.

В прологе этой книги я трижды рассказал историю своего рождения и детства, сначала сосредоточившись на судьбе, потом на случайности, потом на выборе. Попробуйте сделать это сами. Напишите три версии истории вашей жизни (или определенного периода в вашей жизни), рассматривая ее поочередно через призму судьбы, случая и выбора. Какая из этих версий наиболее мотивирующая для вас? Какая из них побуждает вас стараться изо всех сил, идти дальше, достигать большего? Какая из них подчеркивает, что в ваших силах пройти путь от того места, где вы находитесь сегодня, до того, где вы хотите быть завтра?

Некоторых людей успокаивает мысль о том, что они не должны нести ответственность за свою жизнь, что некая высшая сила сама определит их судьбу. Многие из нас, однако, находят силы в мысли о том, что мы можем проектировать и строить свою жизнь так, как хотим. Выбор позволяет нам быть архитекторами своего будущего.

2.

У каждого из нас есть врожденная потребность в контроле, а выбор - это мощное средство осуществления контроля. Однако это не означает, что все мы нуждаемся в выборе в одинаковых ситуациях или в одинаковой степени. Различия в культурном происхождении и личном опыте могут привести к различиям в восприятии выбора. Один человек может считать конкретный выбор важным и значимым, в то время как другой может считать тот же выбор тривиальным и бессмысленным. Мы должны помнить, что люди ценят выбор и извлекают из него пользу только тогда, когда он усиливает их чувство контроля.

Когда мы не понимаем восприятия и ожиданий других людей в отношении выбора, мы рискуем навязать им бессмысленный выбор или лишить их выбора, который они считают важным. Мы должны быть открыты для изучения того, как другие "говорят о выборе" и как они включают выбор в повествование о своей жизни.

Если вы говорите на нескольких языках, подумайте, какое слово (слова) означает "выбор" в каждом из них. Является ли слово "выбор" общеупотребительным? Много ли у него синонимов? Имеет ли оно положительную, отрицательную или обе коннотации? Подход той или иной культуры к выбору не обязательно отражается в основном языке (языках), на котором в ней говорят, но сравнение фактических языков выбора аналогично сравнению метафорических языков выбора. Как мы говорим на языках, имеющих общие корни, но при этом совершенно разные звуки, формы и словари, так и мы говорим о выборе как об общем, так и о разном.

Попробуйте обсудить выбор с человеком, принадлежащим к совершенно другой культуре. Опишите свое восприятие его культуры и попросите его описать свое восприятие вашей культуры. Какие ложные предположения и идеи вы имеете о культуре другого человека? Как они влияют на ваше представление о роли выбора в этой культуре? Обнажая свои собственные ограниченные взгляды и недостаток знаний, мы можем работать вместе, чтобы лучше понять множество лиц и проявлений выбора во всем мире.

3.

У современных людей выбор ассоциируется со свободой. Мы думаем о выборе как о практике свободы, которая включает в себя свободу быть самим собой и "делать свое дело". Наш выбор - это не только то, что нам нужно или хочется, но и то, кто мы есть и что мы отстаиваем. Поэтому, выбирая, мы часто задаем себе довольно сложный вопрос: "Что я за человек, и, учитывая, кто я, чего я должен хотеть, а учитывая, чего я должен хотеть, что я выберу?".

Может показаться странным, что, реализуя свободу через выбор, мы в итоге задумываемся о том, что должны делать. В конце концов, разве смысл не в том, чтобы вырваться из оков условностей и социальных ожиданий? Но дело в том, что для большинства из нас выбор - это не такой индивидуальный акт, каким мы его себе представляем. Мы выбираем не в одиночку, потому что выбор - это форма коммуникации. Как и язык тела, мы генерируем его, иногда осознанно, иногда нет, и он передает сообщения другим. Чаще всего мы хотим передать следующее сообщение: "Я уникален, но в то же время доступен для восприятия. Я аутентичен и верен себе, но учитываю чувства и мнения других людей". Одна из трудностей, с которой мы сталкиваемся при передаче этого послания, заключается в том, что наш выбор можно легко понять неправильно. То, что мы хотим передать своим выбором, не всегда совпадает с тем, что воспринимают люди. Как сохранить свободу выбора, но при этом увеличить шансы на то, что нас поймут окружающие?

В третьей главе я рассказал о системе 360-градусной обратной связи, которая используется многими организациями в качестве инструмента оценки сотрудников. Мы можем извлечь пользу из 360-градусной обратной связи в различных сферах нашей жизни, и стоит провести свой собственный вариант такой оценки с друзьями и членами семьи. Составьте список черт и навыков, которые вы считаете важными, оцените себя по ним и попросите других оценить вас. Задайте людям вопросы о конкретных решениях, которые вы