Джордж Болл даже немного гордился своей добродетельностью. Он не дал сбить себя с толку гнусными слухами о Дарре. И сейчас, в конце 1984 г., его скептическое отношение к сплетням о Дарре полностью подтвердилось. Внутреннее расследование длилось уже несколько месяцев, и юристы Prudential-Bache сообщили Боллу, что слухи не нашли подтверждения. Они тщательно проверяли все, и каждый раз наталкивались на глухую стену. Никаких доказательств. Какими бы черными красками не рисовали Дарра, никто в Prudential-Bache не сообщил службе безопасности ни единого достоверного факта. В какой-то мере расследование затруднялось из-за указаний Болла соблюдать секретность, чтобы не давать новой пищи для слухов. По этой причине дознаватели не допрашивали самого Дарра. Из всего, что Болл узнал от юристов, он заключил, что хоть Дарр и не был самым приятным человеком в мире, ни о какой его нечестности и речи быть не может.

Самым показательным в этом втором расследовании деятельности Дарра было то, о чем юристы-дознаватели не упомянули в устном докладе президенту Prudential-Bache. Во-первых, они ни словом не обмолвились, что это расследование второе по счету в данной фирме; во-вторых, что пятеро сотрудников, инициировавших первое расследование конкретными обвинениями в адрес Дарра, вскоре были уволены из фирмы или их принудили сделать это. И конечно, они так и не сумели разузнать ни об апартаментах, потребованных Дарром у VMS для Боба Шермана, ни о личных инсайдерских инвестициях Дарра в Watson & Taylor. Как не узнали они о «шоколадном» ипотечном займе на 1,8 млн долл., предоставленном Дарру First South, о его попытках вытащить из беды своего ссудодателя и тем угодить Watson & Taylor. Коротко говоря, юристы так ничего и не узнали о тайных делах, которые творились в одном из крупнейших подразделений Prudential-Bache.

Дослушав до конца отчет службы безопасности, Болл испытал полное удовлетворение. Мало того что он защитил невиновного от злобных наветов завистников. Теперь он может полностью положиться на Дарра. В конце концов, он только что с честью прошел проверку, разве нет? Так что даже если дурные слухи о Дарре будут циркулировать и впредь, не стоит воспринимать их всерьез.

Боб Шерман сошел с трапа самолета и взглянул на залитое ярким южным солнцем здание международного аэропорта мексиканского курорта Канкун на берегах Карибского моря. Его рейс прибыл точно в соответствии с расписанием — 19 февраля 1984 г. Вокруг радостно галдели попутчики Шермана, в основном туристы, не помня себя от радости, что на время избавились от ледяного дыхания североамериканской зимы. Шерман, одетый в рубашку и легкую спортивную куртку, энергичным шагом направился к месту выдачи багажа.

Войдя в здание терминала, он оглянулся. Ему на глаза не попалось ни одного знакомого лица, хотя он ожидал увидеть здесь кого-нибудь из руководства отдела прямых инвестиций. Увы, он быстро убедился, что ни одна душа из Pru-Bache не ждет его. Лицо Шермана перекосило от злости. «Безобразие, неужели руководитель управления продаж не заслуживает такого элементарного уважения, как встреча в аэропорту?» Шерман решительно снял с плеча дорожную сумку и, поставив ее на пол, устроился вблизи выхода из терминала. Он был вне себя от гнева.

Он все еще кипел возмущением, когда к нему подошел крупный лысоватый мужчина. «Мистер Шерман? — спросил он. — Позвольте представиться, я — Пол Граттарола, менеджер по общенациональным продажам в фирме Graham. Мы спонсируем эту поездку. Я приехал, чтобы проводить вас в отель».

Было заметно, что Шерман разочарован. «А где Джим Дарр? — требовательно спросил он у Граттаролы. — И где вообще кто-нибудь из отдела прямых инвестиций? Почему они не встречают меня?»

«О Боже, только не это», — мысленно взмолился Граттарола, сообразив, что перед ним еще одна важная шишка из Pru-Bache. Придется проявить деликатность, чтобы эта «примадонна» еще больше не раскапризничалась.

«О, примите мои извинения, — учтиво сказал он. — Боюсь, что все сейчас заняты на одном мероприятии, которое мы организовали в отеле».

Шерман сердито нахмурился и отвернулся, давая понять, что такое жалкое объяснение не способно умиротворить его.

Граттарола подхватил его сумку и провел Шермана к ожидавшей их машине. Перспектива терпеть общество этого надутого индюка всю дорогу до отеля удручала его. Вообще, с тех пор, как Graham взвалила на него обязанность организатора этой поездки для сотен брокеров и менеджеров Pru-Bache, чуть не каждое общение с ними становилось для Граттаролы головной болью.

По документам все это проходило как поездка с целью комплексной экспертизы энергетического инвестиционного фонда Graham. «Обхохочешься», — думал Граттарола. Если бы эти ребята из Prudential-Bache действительно хотели провести комплексную экспертизу, им следовало бы отправиться на одну из принадлежащих фонду нефтеразработок в Вайоминг или Техас либо в крайнем случае в штаб-квартиру Graham в Луизиане. «А тут на мексиканском побережье Карибского моря, сплошь усеянном шикарными курортами, что-то не видать ни одной нефтяной скважины», — ехидно рассуждал про себя Граттарола. С другой стороны, вряд ли кто-то из этих 183 посланцев Prudential-Bache, многие из которых прихватили с собой жен, искренне желал расширить свои познания в области нефтедобычи.

В сущности, эта поездка мало чем отличалась от узаконенной взятки, имеющей целью завоевать расположение брокеров и менеджеров Pru-Bache, чтобы простимулировать продажу долей в энергетическом инвестиционном фонде. Право участия в ней получили брокеры, уже осуществившие продажи на сумму не менее 200 тыс., и менеджеры, чьи подчиненные в совокупности обеспечили объем продаж в 500 тыс. долл. Всем им Graham предоставила бесплатный перелет в оба конца и четверо суток в одном из самых роскошных отелей Канкуна на условиях «все включено». Оплату этого увеселительного тура Graham отнесла на счет фонда, придя к неочевидному выводу, что дорогостоящие удовольствия для брокеров, которым поручено (и не даром!) заниматься продажами долей в товариществах, есть достойное применение денег инвесторов.

Никто из клиентов не должен был знать об этом. В инвестиционном проспекте первой серии товариществ Graham в рамках энергетического инвестиционного фонда Prudential-Bache Energy Income Fund не упоминалось о поездке в Канкун. А следовательно, никто из клиентов не задался вопросом, потому ли его брокер предлагает ему вложить деньги в соответствующее товарищество, что свято верит в его надежность, или по той лишь причине, что эти очередные 10 тыс. долл. инвестора-простака еще на шаг приблизят самого брокера к новым гламурным каникулам, которые устроит ему Graham.

Мало кто сомневался в мощном стимулирующем воздействии этих туров на брокеров, все и так знали, что они из кожи лезут вон, только чтобы снова оказаться в числе счастливчиков. Восемью месяцами ранее, когда доли в Prudential-Bache Energy Income Fund только поступили в продажу, Джон Грэхем заметил своим коллегам, что сильно удивится, если брокерам удастся дотянуть продажи до 30 млн долл. К моменту тура в Канкун брокеры Pru-Bache сумели заинтересовать 8090 клиентов, вложивших в эту сделку 91 млн долл.