Забрав сумку со всем содержимым, я повела Ниаса в кабинет. Именно там находился сейф. Надеюсь, его не успели вскрыть.

Дроу буквально созданы для подобных вылазок. Двигались мы тихо и незаметно. Странно, что все комнаты оказались заняты, даже гостевая. Неужели Клара уже продала лавку? Просто пройти мимо своей спальни я не смогла и, приоткрыв дверь, заглянула внутрь. Лунный свет из окна осветил мужчину с женщиной, лежащих в моей кровати. Стоп! Я же их знаю! Это старший брат Клары вместе с женой. Что они тут делают?

Про семью моей помощницы я знала немного, но, не похоже, чтобы между родственниками были особо теплые отношения, скорее, наоборот. Клара не любила выносить сор из избы, но по некоторым её оговоркам я поняла, что девушку выжили из дома матери. Неужели родственнички приехали, чтобы отнять наследство?

К моему облегчению, в моем кабинете никто не спал. Здесь все осталось на своих местах. Сейф открылся сразу. Все деньги, зелья, дорогие ингредиенты и драгоценные камни я забрала. Но осталось тут достаточно: четыре расписки на довольно крупные суммы, документы на лавку, квитанции об оплате налога за аренду земли, моё завещание и так далее. Кроме того, Кларе остались мои драгоценности. Надеюсь, она догадалась спрятать шкатулку от брата и его жены.

Сейф я закрывать не стала, просто прикрыла дверцу. Даже, если документы обнаружат родственники, то украсть их не смогут, в отличие от денег или драгоценностей. Так же тихо, как и вошли, мы покинули лавку.

Все дальше удаляясь от собственного дома, я вдруг ощутила, словно рвется одна из нитей, которая связывала меня с Резаэлли Сареп. В груди появилась предчувствие, что больше свою лавку я не увижу. Что ж, еще одна страница моей жизни перевернута.  

– …поэтому предлагаю подождать, пока откроются ворота и не связываться с ворами, – закончил Ивэлас.

Мы не дошли пары кварталов до домика, в котором у Змея был налажен путь за стены города. Ив завернул в небольшой парк для того, чтобы поговорить, и рассказал о том, что идея второй раз дразнить бандитов ему не нравится.

– Змей держал слово: всегда пропускал меня, – сомневалась я.

Не хотелось проводить несколько часов, оставшихся до рассвета, в парке на скамеечке, или тратить время и деньги на то, чтобы найти приличный постоялый двор и снять комнату. 

– Конечно! Он же давал слово тебе, а не подозрительным фигурам в плащах. Змей этот мне не понравился.

Ниас в разговор не вмешивался, а просто слушал.

– Тот щербатый мужик, который целился в меня из арбалета,  не Змей, – объяснила я. – Это его подчиненный – Щепка.

– Тем более! Про его нравственные качества ты вообще ничего не знаешь. Так? – предположил Ив и, дождавшись моего кивка, продолжил: – Предлагаю подождать, а не дарить бандитам наши деньги и не дразнить их, испытывая на честность.

– Ты же сам сказал, что мы вернемся, почему сейчас твое мнение поменялось? 

Надо признать, что в словах Ива был резон. Щепку я знала плохо. Те несколько раз, что я пользовалась этим проходом, главным был Бул – пухленький улыбчивый коротышка  с лицом доброго дядюшки. Но внешность обманчива: иногда промелькивало в глазах у Була что-то страшное и даже жестокое, и связываться с ним не хотелось.

Не знаю, каким образом проводили по переходу других, но со мной что Бул, что Щепка, что их многочисленные подчиненные общались всегда вежливо и уважительно. С чего я решила, что со мною в новом теле будет также?

– Моё мнение не поменялось. С самого начала эта затея мне не нравилась, но других вариантов пробраться незаметно в город  не было. Когда я увидел этого Щепку… – Ив поморщился. Да, пах щербатый отвратительно: скисшим пивом и мочой, а тонкий эльфийский нюх отлично улавливал все эти «ароматы», – то сразу понял, что он задумал пощипать нас, поэтому и предупредил о том, что мы вернемся. Якобы вернемся. Уверен, этот бандит решил, что выгоднее поймать нас на обратном пути. У него будет время, чтобы подготовиться и все спланировать, поэтому этот Щепка так легко нас отпустил.

– Не так уж легко, – вмешался Ниас. – За нами пытались следить двое.

– Почему ты не сказал? – нахмурилась я. Дело принимало скверный оборот.

– Не посчитал нужным: они сами отстали.

– Может быть,  показать им, что мы – дроу? На тёмных эльфов нападать побоятся: все знают, что ловкости и силы у них больше, чем у людей.

– У нас больше,  – поправил меня Ив. – Не думаю, что это поможет. Хотя, если еще чем-то сильно испугать, может и сработать. Что скажешь, Ниас?

– Я ничего опасного не заметил. Эти люди привыкли воровать, а не сражаться. Это не маги и даже не воины. Не думаю, что мы должны ждать утра, лучше пройти по переходу. Если решат напасть, первым делом постараются вывести из игры меня, поскольку видели, что я – маг. Поставлю защиту против артефактов и против физического воздействия, а потом всех убью, – буднично спланировал Ниас.

– Не надо убивать, – попросила я, а потом удивленно поинтересовалась: – А ты сумеешь держать столько щитов разом?

На самом деле сделать такое могли немногие. Арбикус, например, не справился бы. А он был один из самых сильных магов, что я знала. Конечно, не стихийник, а целитель, но очень одаренный. До этого мне в голову не приходило, что Ниас может быть настолько крутым магом. Я не интересовалась его резервом. А стоило бы.

– Сумею, но недолго. Однако нам долго и не надо. Нападут на нас либо в начале пути, либо в конце. В тоннеле спрятаться негде – он узкий и невысокий. А несколько минут в начале и в конце пути подержать щиты не проблема. Ивэлас прав, они, скорее всего, захотят нас ограбить, но я предлагаю все-таки пойти. Сэкономим деньги на переход и время. Можно их и вовсе заранее убить, – Ниас посмотрел на меня и добавил, – или спеленать магией, чтобы двигаться не могли.

– А что если они нападут на Элли или на меня? – недовольно спросил Ив. – Ладно, от магии у нас есть амулеты, а от обычного арбалетного болта с близкого расстояния мы ничем защититься не сможем. А сразу три физических щита ты не удержишь.

– Не удержу, но этого и не надо. Лучше действовать на опережение: напасть самим.

Идея принять превентивные меры, то есть скрутить подозрительных типов заранее, нравилась мне все больше. Для Ниаса это несложно. Маловероятно, что Щепка пригласит другого мага, чтобы нас ограбить. Времени для этого нет, да и одаренный запросит большую цену. Не факт, что растраты окупятся. 

– Если напасть заранее… – задумался Ив, – рисков, конечно,  меньше.

– Давайте попробуем пройти по тоннелю, – наконец, решилась я. – Только действовать будем сразу: скрутим воров, а потом уже пройдем по переходу. Если мы покинем город утром через ворота, то привлечем ненужное внимание. В таком случае капюшоны придется снять. А нам желательно, чтобы о нашей вылазке никто не знал. Стражники зададутся вопросом: откуда в маленьком городке трое дроу, которые до этого не входили? Конечно, выяснится это не сразу, и, возможно, нами не заинтересуются настолько, чтобы проверить, но все же…