– Тогда почему ты разорвала клятву? – оторвавшись от моих губ и немного отдышавшись, спросил мой дроу.       

– Потому что это рабство, а не настоящий брак! Я не рабовладелица. Меня тошнит от этой роли. Это не здорово – унижать других, пользуясь их подчиненным положением. А еще я хочу точно знать, что ты со мной, потому что это твоё желание, понимаешь? Не великолепная игра, чтобы влюбить меня и получить привилегии, а твой собственный выбор. Я полагала, что ты обрадуешься, потому что избавишься от этой кабалы. И дальше, если захочешь быть со мной, то между нами будут нормальные отношения, по обоюдному согласию. А потом, если мы оба захотим, поженимся.

Начинала я этот монолог довольно бодро, а последние слова произнесла едва ли не шепотом. Боюсь, после того, как Ивэлас распробует свободу, жениться снова он не захочет. Да, когда я это говорила, то представляла равноправные отношения, а не клятву дроу, но пожив с такой супругой, как Гамаиса, Ив, скорее всего, приобрел стойкое отвращение к слову брак.

– Элли, – выдохнул Ивэлас. Вот как у него так сексуально получается произносить моё имя? – Если бы мне нужен был развод, я бы попросил его так же, как и Эрэль. Но раз я не прошу, значит, это и есть моё желание. Значит, я не просто хочу быть с тобой, но и доверяю тебе себя.

Он говорил это, глядя в глаза, и я просто тонула, растворялась в его чувствах. Какое искреннее, какое необыкновенное признание. Доверяю тебе себя. Себя. Не просто любовь, но гораздо больше – доверие. Я бы смогла так? Смогла бы вручить другому человеку не только свою свободу, но и жизнь? Наверное, нет.

Дроу недоверчивы. Для их общества не доверять никому – это навык необходимый для выживания. А Ив не просто остался со мной, не попросив развода, он это озвучил, объяснил, что это значит. Доверил себя мне. Что он должен чувствовать, чтобы настолько довериться мне?

Я была потрясена. Крепко обняла моего дроу и прошептала на ухо:

– Чувствую себя такой глупой. Надумала всякого, испугалась. Я случайно подслушала ваш с Эрэлем разговор. Он сказал, что ты влюбишь в себя человечку для того, чтобы добиться лучших условий, что тебе, должно быть, противно со мной. Да и я сама видела, что напоминаю тебе бывшую жену.

– Сейчас нет, не напоминаешь. Ты говоришь не так, ходишь не так, у тебя другая мимика и жесты, даже пахнет от тебя иначе. Не знаю, почему изменился запах, но это так, – Ив говорил тихо, его губы почти касались моей шеи, и дыхание щекотало чувствительную кожу. Какие изощренные и возбуждающие ласки! – Ты пахнешь диким медом и травами. Очень похоже на то, как ты пахла, будучи человеком.

– Хватит, пожалуйста, – простонала я. – Мне так сложно сдерживаться.

– А зачем сдерживаться? – ох, змей-искуситель, наверное, говорил подобным голосом.

– За дверью люди… в смысле дроу, они нас услышат. Я стесняюсь, если честно.

Ив со вздохом отстранился.

– Но дома обязательно продолжим с того момента, на котором закончили. Считай, что ты меня соблазнил, и я на все согласна.

– Неужели на все? – и столько предвкушения в голосе.

– Да. Ты слишком хорошо соблазняешь.

– Ну, раз я тебя хорошо соблазнил, предлагаю снова пожениться.

У меня натурально упала челюсть. Как только я подумала о том, что теперь-то понимаю дроу, он выдал это.

– Как ты себе это представляешь? – спросила я. – Мы завалимся в гости к Темнейшей и скажем что-то вроде: «Ой, извините, мы тут случайно развелись, не могли бы вы снова нас поженить?».

Ив тихо рассмеялся.

– Нет, для того, чтобы снова пожениться, не требуются храм и жрица, – ответил он. – Достаточно того, кто приносит клятву, и того, кому приносят. Никаких гостей, никакого белого платья, торжественных песнопений и последующего пьянства.

– В смысле? А как же одобрение богини?

Когда-то краем уха я слышала, что жрицы Ллос способны видеть особые знаки, которые помогают отличать настоящие брачные браслеты от поддельных. Некоторые мужчины-дроу так не хотели жениться, что носили фальшивки, стараясь показать, что уже заняты.   

– Одобрение Ллос накладывается не на мужа и жену, а на брачные браслеты, – объяснил Ив. – Чаще всего, конечно, в храме, во время церемонии, но можно и без этого. Заплатить жрицам, а они проведут несложный обряд. После принесения клятвы, муж и жена надевают браслеты. Можно сразу, а можно и спустя год или два. Да хоть через десять лет.

– А что мешает наложить знаки на фальшивые браслеты?

– Если мужчина, который не дал брачную клятву, наденет такие браслеты, то знаки растворятся, – Ив поднял руку и продемонстрировал свой браслет. – Скоро знаки исчезнут, а нам не надо, чтобы жрицы что-то заподозрили.  

– Ив, а ты хорошо подумал? Уверен?

– Да.

– Ладно. Что нужно делать? – Я нехотя встала.

Опять в чем-то клясться. Сумасшедшее общество.  

– Тебе – ничего. Просто сказать: «Я принимаю клятву».

Ив опустился передо мной на одно колено, достал кинжал, который неизменно висел у него на поясе, порезал им ладонь и начал торжественно произносить слова. Если вступление было понятно, то текст самой клятвы читался на зубодробительном древнем языке.

После моих слов: «Я принимаю клятву» вытекшая из раны на ладони кровь Ива словно растворилась в воздухе, и одновременно я почувствовала, как в грудь врезался горячий комочек. Один вдох – и все прошло.    

Когда Ив встал, никакой раны у него уже не было. А теперь моя очередь.

– Клянусь, разорвать брачную клятву дроу, если меня попросит об этом мой муж – Ивэлас…  – Я проговаривала слова собственной клятвы и видела, как удивление на лице Ива сменяется улыбкой. Ну что? Похоже, я второй раз вышла замуж.  

Несмотря на желание побыстрее оказаться дома и запереться в спальне с Ивом, в лаборатории мы пробыли еще час. Дело в том, что пришли дроу от клана, чтобы забрать товар и оставить заказы. Необходимо было проверить документы, проследить, чтобы все упаковали и правильно сложили. Как хорошо, что Ив подключился. Да, я понимала, что завтра или, в крайнем случае, послезавтра мы отсюда сбежим, но привычку все делать на совесть так просто не изжить. 

Когда мы, наконец, добрались до дома, на кухне нас поджидали Ниас и Эрэль. Сытые и довольные. Я без сил плюхнулась на стул и совершенно не ожидала, что Ниас подорвется накрывать на стол. От меня не укрылись многозначительные взгляды, которыми обменялись мужчины. Ладно, завтра постараюсь выяснить, что это значит. Сегодня сил не осталось.

Пока мы с Ивом ели, Эрэль делился новостями. Драгоценности удалось продать быстро и дорого. К слову, поверенный, который приходил от Айеари, оказал ответную услугу и посоветовал хорошего ювелира. Деньги за украшения поделили на четыре доли, хоть Ив, похоже, не одобрял этой расточительности. Однако я не хотела, чтобы Эрэль уходил с пустыми карманами.