«Мне мама в свое время сказала: «Если хотят обидеть — не доставляй удовольствия. А если не хотят — значит, можно простить». Эти слова меня от огромного количества бед в жизни оградили».

Если кто-то пытается вас вывести из себя, то вспомните эти слова Михалкова. Или слова французского философа Вольтера, который сказал: «Торжество разума в том и состоит, чтобы уживаться с людьми, не имеющими его».

Используйте в своих ответах стихи или отрывки из стихотворений. Рифмованные строчки придают особую красоту, дополнительный вес и силу словам. Фрэнсис Бэкон, английский философ, заметил: «В истории черпаем мы мудрость, в математике — проницательность, глубину — в естественных науках, серьезность — в нравственной философии, умение спорить — в логике и риторике, а остроумие — в поэзии».

В фильме «Принц и нищий» придворный Гэмфри на обиду, нанесенную авторитетом местной шпаны Гуго (последний снял шляпу с Гэмфри, плюнул в нее и с улыбочкой вернул ее владельцу), отвечает таким разгромным четверостишием:

Я, сэр, остряк,

А вы — дурак,

И, видно, мой язык

Сильней, чем ваш кулак.

Вот несколько рифмованных острот:

Для пьяницы от Игоря Губермана: «Не стесняйся, пьяница, носа своего! Он ведь с нашим знаменем цвета одного!»

Для демагога, гребущего под одну гребенку, — от Николая Глазкова: «Сапожное полезно ремесло, как сбор плодов и производство стали. Но человечеству б не повезло, если бы все сапожниками стали!»

Для глупой девушки или кого-то из друзей или близких, сказавших какую-то глупость, — от Николая Глазкова: «Если любимая девушка шаблонную песню поет, люби любимую девушку, а песню — наоборот».

Для женщины, восхищающейся исключительно атлетическими и суровыми мужчинами, — от неизвестного автора: «Я люблю парней добротных, от руля и от ветрил, высоченных, мощных, плотных с набалдашниками рыл».

Для двух курящих девушек (женщин) — от неизвестного автора: «Сказала девица девице другой: «Давай закурим, товарищ мой!»

Для очень болтливой женщины — от неизвестного автора: «Она так много говорила, как лишь она одна умела: еще на ум не приходило, а с языка уже слетело».

Не перебивайте собеседника, даже если вы уже поняли, о чем он хочет вас спросить. Ваше терпение будет вознаграждено симпатиями если не самого собеседника, то всех присутствующих.

В свое время Шекспир сказал: «Никогда не найдешь женщину без готового ответа — разве что она окажется без языка». На самом деле этот недостаток присущ больше мужчинам, чем женщинам. Согласно научным исследованиям, мужчины в два раза чаще, чем женщины, перебивают своих собеседников. Что касается нетерпеливости женщин, то для них, в качестве напоминания о том, как следует себя вести, привожу известную житейскую мудрость: «Если женщина постоянно перебивает мужчину, значит, она уже замужем либо никогда не выйдет замуж». А мужчинам, которых перебивают женщины, советую в такие моменты вспоминать слова ливанского мудреца Халиля Джебрана: «Мужчины, которые не прощают женщинам их маленькие недостатки, никогда не насладятся их великими достоинствами».

Отвечать на вопросы следует на равных, не показывая пренебрежения, нетерпения, ни в коем случае нельзя демонстрировать несерьезность или глупость вопроса. Помните: любой вопрос законен! Не все знают то, что вам очевидно. Не все понимают то, что для вас проще простого. Подчеркнуто внимательно следует выслушивать каждый вопрос, даже когда видно, что человек задает вопрос, чтобы показать себя.

Не подшучивайте и не унижайте своими ответами людей, которые глупее или менее образованны, опытны, чем вы. Шпага остроумия нужна только для защиты, а не для нападения, тем более на тех, кто острым умом не вооружен. Будьте снисходительны к человеческой глупости, когда кто-то пытается вас в чем-то разоблачить, развенчать, уличить, высмеять или унизить, — в общем, если вы хотите не только выглядеть, но и быть мудрее, то и берите в разного рода словесных конфликтах ответственность на себя. А она подразумевает не только заботу о внешней, телесной безопасности собеседника, но и эмоциональной. Ориентируйтесь всегда на главное и важное. А детали, пусть и неприятные, пропускайте мимо ушей. В этом и польза, и мудрость.

При случае напоминайте себе слова известного писателя и знаменитого острослова Никола Шафмора: «Вот превосходное правило, которым следует руководствоваться в искусстве насмешки и шутки: осмеивать и вышучивать нужно так, чтобы осмеянный не мог рассердиться; в противном случае считайте, что шутка не удалась».

Шутите с равными. Шутки с начальством или подчиненными дурно пахнут: начальники не понимают юмора подчиненных, особенно когда его острие направлено в их сторону.

Точно так же и подчиненные воспринимают шутки начальства.

Если шутка болезненна и адресат — человек самолюбивый, то вы станете для него врагом. Помните: мужчины не любят, когда над ним смеются в присутствии женщин (равно как и женщины не любят, когда в их присутствии восхищаются другой женщиной). Поэтому отпускайте ваши шутки тет-а-тет или в сугубо «однополой» компании.

Не шутите над тем, что дорого собеседнику, над тем, что ему неприятно вспомнить («В доме повешенного о веревке не вспоминай»).

Не шутите над старшими и над женщинами. Помните, о чем предупреждал Козьма Прутков? «С женщинами не шути: эти шутки опасны и неприличны!» Шутить над старшими — значит демонстрировать свою глупость и дурное воспитание.

Шутите по поводу поступков людей, но никак не по поводу самих людей. Все люди в той или иной степени самолюбивы и шутку часто принимают за критику, как угрозу их авторитету и положению в обществе. Если вы хотите иметь много врагов — шутите, не задумываясь, над всеми и всем.

Никогда не шутите над физическими недостатками других (единственное исключение — вы сами).

На каверзные вопросы — то есть своего рода укусы собеседника — отвечайте спокойно, откровенно и доверительно. Или — с иронией. Например:

— Вот вы читаете нам курс об искусстве общения, а у вас самого разве не бывает конфликтов в общении? Или вы только говорите одно, а делаете другое?

— Я вас понимаю. Видите ли, изобретатель гоночной машины не всегда самый лучший гонщик.

Исторический пример. Когда некий молодой композитор спросил Бернарда Шоу, почему тот осмеливается критиковать его произведения, если сам в своей жизни не написал даже мало-мальской захудалой песенки, Шоу ответил:

— За всю свою жизнь я не снес ни одного яйца, но судить о качестве яичницы могу вполне.

Не обижайтесь на злую шутку в ваш адрес, пусть даже и очень обидную, — это не ваш грех или недостаток, а того, кто в силу недостаточного умственного развития или хорошего воспитания ее высказал. Помните: на обиженных воду возят. Обида съест не только ваше хорошее настроение, но и сильно подорвет ваше здоровье. Вам это надо?